Jiang Yao dit : « Tant pis, je n'irai pas semer la pagaille pour tout le monde. Je reste au camp pour surveiller le feu ! »
Tang Xiaoguo avait d'abord voulu y aller, mais en entendant ce que disait Jiang Yao, elle déclara à son tour : « Alors moi non plus, je n'irai pas. Je continue à distiller de l'eau douce ! »
Lu Zhe hocha la tête : « Il n'y a pas besoin d'être trop nombreux pour aller récupérer des trucs. Quelqu'un doit rester pour s'occuper des deux patients. J'irai seul aujourd'hui ! »
« Non ! » Ning Shu secoua la tête. « Même si tu es un garçon, y aller seul reste dangereux ! Ou... pourquoi est-ce que je ne t'accompagnerais pas ? »
« D'accord, laisse-moi me préparer d'abord. »
« Qu'est-ce qu'il y a d'autre à préparer ? »
Lu Zhe posa le sel distillé séché sur les rochers et l'écrasa en une fine poudre, puis versa la poudre de sel dans une bouteille.
« Tu verras dans un instant ! »
Lu Zhe et Ning Shu marchèrent côte à côte sur la plage au crépuscule, regardant le coucher de soleil teinter la mer en rouge et allonger leurs ombres.
Cela mit Ning Shu de plutôt bonne humeur, et elle eut soudain l'envie de prendre la main du garçon devant elle !
Mais bien vite, elle secoua la tête.
Elle se dit en silence :
Elle se demanda ce qu'elle était en train de penser.
Comment pouvait-elle songer à de telles bêtises alors qu'elles luttaient pour survivre ?
Elle était la déléguée, elle ne pouvait pas être aussi folle des garçons que Yao Yao et Guo Er !
Mais en jetant un coup d'œil à Lu Zhe sur le côté, elle trouva le garçon devant elle beau et raffiné. Plus elle le regardait, plus il lui semblait beau !
Il semblerait que Guo Er ait bon goût, après tout.
Sans ses légères tendances perverses, il ferait vraiment un bon petit ami !
Évidemment, Yao Yao comme Guo Er s'intéressaient à lui, alors laquelle préférait-il ?
Ou s'il n'aimait aucune des deux, est-ce qu'il en aimait une autre ?
Superficiellement, ou peut-être... elle ?
Pourquoi ne pas lui demander directement : s'il devait choisir l'une des quatre filles pour en faire sa petite amie, qui choisirait-il ?
« Hé... Lu Zhe ! » demanda Ning Shu avec hésitation.
« Quoi ? »
« Je veux te poser une question... »
Lu Zhe hocha la tête et dit sérieusement : « Je sais ce que tu veux demander ! »
Le visage de Ning Shu rougit légèrement. « Alors... est-ce que tu accepterais de me donner la réponse ? »
« Bien sûr ! »
« D'accord, vas-y. »
Lu Zhe dit gravement : « Regarde bien ! »
En parlant, il désigna un petit trou dans le sable : « C'est juste ici ! »
Puis il versa le sel écrasé dans le trou. Bientôt, un couteau de mer pointa le bout de son siphon !
Lu Zhe l'attrapa vivement et le retira lentement, puis le brandit devant Ning Shu en expliquant : « Tu vois ? Cette poudre de sel sert à les attraper ! »
Ning Shu resta bouche bée, le coin de l'œil tressaillant : « Ce type... il a cru que je voulais savoir à quoi servait la poudre de sel ? »
« Tous les petits trous n'abritent pas des couteaux de mer. Certains contiennent des bigorneaux, des bernard-l'ermite, mais ils ne sortent pas tout seuls. Il faut les déterrer ! »
Tout en parlant, Lu Zhe creusa dans un autre trou d'où rien n'était sorti. Bientôt, il en extirpa un bigorneau.
Il le brandit en disant : « Regarde ! »
Ning Shu le prit et l'examina. Ce bigorneau était gros comme le poing d'un bébé, le plus gros qu'elles aient attrapé depuis leur échouage sur cette île déserte !
La chair blanc laiteux se rétractait sans cesse dans sa coquille, giclant des bouchées d'eau de mer.
« Pas mal ! »
Lu Zhe hocha la tête : « La déléguée comprend vite. Elles ne pensent qu'à des bêtises ! »
Ning Shu sourit maladroitement. Une minute plus tôt, elle voulait encore poser une question très bête à Lu Zhe !
Vu les circonstances, elle ferait mieux de ne plus demander !
Les deux marchèrent sur environ deux kilomètres, ramassant pas mal de bouteilles vides, de maillots de bain déchirés, de vieilles tongs, de sacs en plastique et d'autres objets utiles en chemin !
Lu Zhe trouva aussi un tas d'algues auquel s'accrochaient plus de vingt coquilles Saint-Jacques, grandes et petites !
Au total, ils avaient attrapé cinq couteaux de mer, plus de vingt coquilles Saint-Jacques, deux bigorneaux et quelques étoiles de mer !
Ning Shu s'étonna : « Les étoiles de mer se mangent aussi ? »
Lu Zhe hocha la tête : « Bien sûr ! »
« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ! »
Ning Shu saisit immédiatement un sac en plastique, prête à ramasser des étoiles de mer sur toute la plage !
« Hé... »
Lu Zhe l'arrêta vivement : « On ne peut pas ramasser les étoiles de mer n'importe comment ! »
« Pourquoi pas ? »
« Seules les femelles se mangent ! »
« Comment distingue-t-on les mâles des femelles ? »
Lu Zhe ramassa une étoile de mer et désigna le centre de sa face inférieure : « Regarde sa bouche, la femelle est orange, le mâle blanc ! Et toutes les femelles ne se mangent pas non plus, seulement celles en période de reproduction, il faut donc trouver des femelles lourdes ! »
Ning Shu regarda la bouche fleurissante qui se tortillait, et tout son corps se sentit mal à l'aise.
Ils retournèrent cinquante à soixante étoiles de mer avant d'en trouver trois convenables !
« C'est vraiment pas facile ! »
Ning Shu se redressa en se tenant la taille. À cet instant, elle repéra quelque chose d'inhabituel !
« Un bateau... un bateau ! »
Quand Lu Zhe l'entendit dire qu'il y avait un bateau, il se précipita vers le rivage !
Au loin, une ombre diffuse semblait stationner sur la mer !
Mais ils ne parvenaient pas à discerner ce que c'était !
Ning Shu hurla de toutes ses forces !
Lu Zhe cria aussi plusieurs fois, mais comprit vite que quelque chose clochait.
« Arrête de crier, ils ne peuvent pas nous entendre de si loin ! »
« On fait quoi ? On n'a pas de feu non plus ? »
« Attends ici, je grimpe à un arbre pour voir ! »
Lu Zhe regarda à gauche et à droite, mais il n'y avait pas d'arbre assez pratique à grimper.
Faute de mieux, il souleva directement Ning Shu : « Monte sur mes épaules ! »
« Oh... d'accord ! »
Ning Shu se tint en équilibre précaire sur les épaules de Lu Zhe, tandis qu'il lui tenait les chevilles pour l'aider à garder l'équilibre !
Ning Shu se mit la main en visière au-dessus des yeux, plissant le regard vers cet endroit.
Mais à cet instant précis, le soleil s'était déjà couché de l'autre côté de l'île !
Au loin, tout devint instantanément sombre et trouble, et ils ne purent plus distinguer aucun détail net !
Ning Shu s'écria avec angoisse : « Comment le soleil peut-il se coucher à cette heure ! »
Lu Zhe la posa au sol : « Le soleil n'est pas encore vraiment couché sous l'horizon. On a tourné de l'autre côté de la petite île, et le relief nous bloque la vue ! »
« Lu Zhe, c'était un bateau ou pas ? »
Lu Zhe secoua la tête et répondit franchement : « Pour te dire la vérité, je n'en sais rien non plus ! »
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Deux options : soit on attend ici, soit on rentre au camp. »
« Si on attend ici, on ne va pas geler cette nuit ? »
Lu Zhe hocha la tête.
Ning Shu continua :
« Si on rentre au camp... et qu'on rate les secours cette fois, on pourrait perdre notre chance pour toujours. »
Lu Zhe hocha à nouveau la tête : « Cependant, on peut faire un signal de détresse ici, puis utiliser de petits cailloux pour écrire nos noms, pour montrer qu'il y a du monde ! On reviendra vérifier demain ! »
« Bonne idée ! Dépêche-toi alors ! »
Les deux posèrent tout ce qu'ils tenaient et se mirent à ramasser des cailloux en hâte pour construire des repères !
Après plus d'une demi-heure de travail acharné, ils terminèrent enfin un repère « SOS » plus petit !
Ils utilisèrent aussi de petits cailloux pour écrire : « 5 personnes sur l'île, venez nous secourir ! »
Ning Shu regarda ces mots :
« Il fait de plus en plus sombre. Même si un navire passe par ici, ils pourraient ne pas nous trouver ! »
« Les bateaux de secours ne cherchent généralement pas la nuit ! Ça devrait suffire. Rentrons ! »
Ce n'est qu'alors que les deux ramassèrent leurs affaires et se remirent en route !
Mais juste à ce moment-là !
Lu Zhe remarqua que l'ombre semblait vaciller !