« Are you going with me ? »
Ning Shu dit sincèrement : « Laisse-moi te dire, je rêve de toi tous les jours, je ne peux plus te laisser courir partout imprudemment, je dois te surveiller ! »
Lu Zhe y réfléchit et estima qu'avoir quelqu'un à ses côtés pour monter la garde, prêter main-forte et aider en cas de besoin ne serait pas mal.
Mais il ne fallait pas trop de monde, au cas où quelque chose de dangereux arriverait et qu'ils ne puissent pas tous être protégés.
« D'accord ! Cette fois, juste la déléguée et moi, ça suffit, les autres restent dans la grotte, utilisent des bougies pour s'éclairer, s'occupent, et s'ils ont du temps libre, continuent à creuser la grotte. On ne bouge pas avant qu'on ne revienne tous les deux ! »
Shen Bing acquiesça : « Ne t'inquiète pas, avec cette pluie battante on ne peut aller nulle part de toute façon ! Mais la pluie est trop forte maintenant, je pense qu'on devrait attendre qu'elle se calme un peu avant de partir ! »
Lu Zhe hocha la tête : « Ça marche, en attendant, on se prépare ! »
Il en profita pour enfiler lui aussi un maillot de bain et un short de bain.
Pour éviter la foudre, il n'emporta ni fusil ni couteau, seulement un sac à dos, des bouteilles vides, et après réflexion, des lunettes de natation, un tube respiratoire en plastique pour l'oxygène d'avion, et un bol à pression.
En plus, quelques cordes et un bâton de bambou de 1,5 mètre.
Il usa sa baïonnette Type 30 pour tailler une extrémité du bâton en une pointe très acérée, pour l'autodéfense.
Avec des feuilles de palmier et de bananier, il confectionna à la main un imperméable pour Ning Shu et un pour lui.
Deux heures plus tard, la forte pluie finit par faiblir un peu.
Lu Zhe consulta sa montre : « On ne peut plus attendre. »
Dès qu'ils franchirent l'entrée de la grotte, malgré leurs soi-disant « imperméables », leurs corps furent instantanément trempés par la pluie.
Le but de ces « imperméables » était d'empêcher l'eau de pluie de s'abattre directement sur leurs têtes et leurs corps, ce qui aurait causé un malaise.
Devant la grotte, ils revirent les crocodiles qui s'entortillaient.
Effectivement, cette ligature particulière leur procurait un plaisir particulier, et ils exhibaient avec ardeur leur vitalité vibrante.
En avançant de quelques pas, non loin dans une mare d'eau, se lovait le gros python qui avait avalé le caillou.
Son corps était immergé, le cou tendu droit pour maintenir sa tête hors de l'eau, vomissant désespérément comme s'il se battait pour sa vie, ce qui donna à Lu Zhe un sentiment de respect et d'émotion.
Ning Shu s'écria : « Il a l'air bien misérable ! »
Face à ce spectacle, Lu Zhe ressentit aussi de la compassion.
Il réfléchit un instant et dit : « Ouais ! Dépêchons-nous d'aller aux sources chaudes, voir si les patates douces vont bien, puis on rentre vite. Je ne supporte pas de le voir souffrir comme ça non plus, on mettra fin à ses souffrances en rentrant ! »
« Comment mettre fin à ses souffrances ? »
Lu Zhe songea : « Le décapiter serait probablement moins douloureux ! »
« Il t'en serait reconnaissant. »
Le vent hurlait encore férocement et la pluie tombait toujours dru. Partout régnaient des vrombissements et des grondements. Même debout l'un contre l'autre, Lu Zhe et Ning Shu devaient crier pour communiquer.
En fait, Lu Zhe l'entendait très bien. Il avait juste l'impression que réagir instantanément comme s'il entendait parfaitement clairement aurait été irrespectueux envers Ning Shu qui se déchirait la gorge à crier.
D'ailleurs, crier comme ça était plutôt amusant.
« Entrer dans la jungle sous une pluie pareille est très dangereux, tu dois rester collée à moi en permanence ! »
« N'est-ce pas évident ! Tu crois que j'oserais m'éloigner ? »
« D'accord alors ! »
Les deux se prirent la main et pénétrèrent dans la jungle !
Ce n'est qu'à présent que Ning Shu comprit pourquoi on ne pouvait pas entrer dans la jungle sous une forte pluie !
Pour dire les choses franchement, le feuillage dense bloquait une grande partie de la pluie qui tombait directement, une bonne partie de l'eau s'écoulant le long des troncs et des branches.
Mais il y avait des filets d'eau partout, et les coupelles de feuilles qui se remplissaient se renversaient soudain sous le poids, comme si on vous versait un seau d'eau directement sur la tête !
Mais tout cela n'était que des broutilles !
Aucune de ces choses ne pouvait causer de blessure mortelle !
Le cœur du problème, c'était l'eau au sol !
L'eau qui convergeait des hauteurs en ruisseaux et qui dévalait la montagne !
C'était presque un ruisseau tous les trois pas, une rivière tous les cinq pas. Certains ruisseaux temporaires charriaient même graviers et boue, semblables à des coulées de boue.
L'essentiel, c'est qu'ils changeaient sans cesse de trajet. On trouvait soigneusement un endroit relativement stable, qu'une énorme vague déferlait soudain, bien plus excitante que les vagues artificielles.
Dans cette situation, la moindre inattention pouvait vous emporter !
Pour éviter cela, Lu Zhe ressortit la corde rouge.
« Tu plaisantes ? »
« Si tu ne veux pas être emportée, laisse-moi t'attacher sagement ! »
« On en arrive enfin à ce point ? »
« Quel point ? Tu connais la survie ou pas ?! »
« Bon bon, de toute façon on est un homme et une femme, et je n'ai pas ta force, fais comme tu veux. »
Lu Zhe rumina les mots de Ning Shu, sentant qu'ils recelaient une signification profonde particulière !
Il devait jouer le jeu !
Après l'avoir attachée, il posa sans vergogne un baiser sur sa joue.
« Ça vient ? »
« Assez, ma déesse déléguée. N'aie pas de pensées indécentes, c'est juste plus sûr pour que tu ne sois pas emportée ! »
Ning Shu se regarda : « Ça a l'air tellement bizarre ! »
« Tu as des vêtements, quoi de bizarre, ça a l'air parfaitement normal ! »
Lu Zhe dit insincèrement, prenant la main de Ning Shu : « Suis-moi ! »
Il fixa des cordes de sécurité le long des arbres aux racines denses, puis dans les ruisseaux chercha des rochers stables et des racines saillantes pour guider lentement Ning Shu en avant.
Un trajet qui prenait normalement une dizaine de minutes mit près d'une heure pour atteindre le ruisseau !
Ce ruisseau était différent des autres.
Même quand il ne pleuvait pas, c'était un ruisseau de montagne, et c'était grâce à ce ruisseau que Lu Zhe avait décidé de déménager de la grotte de l'ours pour s'installer ici.
Mais maintenant, le petit ruisseau d'origine s'était transformé en un torrent turbulent et déchaîné sous l'orage !
Les eaux rugissantes assourdissaient, érodant sans cesse la terre. Les petits animaux qui vivaient ici d'ordinaire avaient fui le plus loin possible en entendant ce bruit !
Pour atteindre la grotte de la source chaude, il fallait traverser ce courant furieux !
Au vu de la vitesse du courant, tenter de le traverser à gué revenait à se suicider.
Oubliez les gens, même en conduisant un Haomazu, on n'oserait pas tenter de traverser de tels rapides !
« Qu'est-ce qu'on fait, Lu Zhe ? »
Lu Zhe hocha la tête : « Tu sais nager ? »
« Je sais nager, mais je ne sais pas faire du surf ! Et je n'ai pas le courage de Sun Wukong pour sauter à travers le rideau de la cascade dans la Grotte du Rideau d'Eau. »
« Qui t'a dit de sauter à travers un rideau de cascade ! » Lu Zhe désigna le lac en aval, pas loin.
À ce moment, de grandes quantités de ruisseaux de montagne se déversaient dans le lac, puis en ressortaient en surgissant de la rive sud, formant une nouvelle rivière qui s'écoulait vers les bancs de sable lointains.
« Bien que le ruisseau de montagne soit turbulent, la surface du lac est relativement calme, hormis la forte pluie. On peut nager à travers le lac pour contourner l'embouchure du ruisseau, puis débarquer de l'autre côté. »
Ning Shu acquiesça : « Pas mal, le grand expert en survie a de bonnes idées ! »
« D'accord ! »
Les deux titubèrent jusqu'au bord du lac.
La pluie battante soulevait une couche d'embruns à la surface du lac, ce qui inquiétait un peu Ning Shu : « Même si nos têtes sont hors de l'eau, comment être sûrs de pouvoir respirer librement en surface ? »
« Certainement pas, mais fais-moi confiance, j'ai un moyen ! Mets tes lunettes ! »
« Oh ! »
« Prête ? »
« Toujours prête ! »
« Nous sommes la brigade des enfants naufragés ! »
« Les maîtres de l'île déserte ! »
« Ce doit être nous ! »
« Tik tok tik... hey hey hey... »
Avant que Ning Shu n'ait fini de chanter, Lu Zhe l'attrapa et ensemble ils sautèrent dans l'eau !
La surface était remplie du rugissement assourdissant des torrents, mais sous l'eau c'était un autre monde !
À la place, des bulles gargouillaient autour des oreilles. La sensation étouffée et oppressante donnait à Ning Shu l'impression qu'elle allait s'asphyxier.