Dans un clin d'œil, le radeau de bambou avait disparu !
Les eaux environnantes étaient teintées de noir, des fragments de bois flottaient sur les vagues.
Cette fois, ce n'était pas l'encre du Roi Pieuvre Géant qui avait noirci la mer, mais la grande quantité de cendres de charbon stockées sur le bateau de Lu Zhe.
Mais au milieu de ce malheur, ils avaient tout de même de la chance !
À part les cendres de charbon et le bois de chauffage, la plupart des provisions qu'ils avaient apportées avaient été déplacées dans la cabane en bambou.
Inutile de se demander qui avait pris le radeau de bambou — c'était forcément ce Roi Pieuvre Géant rancunier.
À présent, Lu Zhe sentait que la situation était devenue épineuse.
Il savait que s'il était sur terre, qu'il croise un crocodile ou un dragon de Komodo, il était confiant de pouvoir gérer. Même si son adversaire était un lion ou un tigre, s'appuyant sur son physique, sa force, son agilité et sa vivacité des dizaines de fois supérieurs, il pouvait manœuvrer un moment !
Mais l'océan vaste et sans fin n'était pas son terrain. Quelle que soit son agilité, du fait des limitations de sa structure physique, il ne pouvait pas être aussi à l'aise qu'un poisson.
Face aux tentacules géants capables de déchirer des avions et à la peau glissante, des dizaines de fois plus de force pourraient ne pas servir à grand-chose !
Il avait maintenant entraîné le radeau de bambou sous l'eau — s'il allait démonter la cabane en bambou dans quelques minutes pour les tuer un par un restait inconnu.
« Lu Zhe, qu'est-ce qu'on fait... » dit Tang Xiaoguo sur un ton pleurnichard.
Lu Zhe consulta le manuel de survie, mais il n'y avait aucune information pertinente sur la façon de gérer le Roi Pieuvre Géant.
Peut-être que face à une telle chose, à part abandonner, il n'y avait pas d'autre solution.
Il ne put répondre que franchement : « Je ne sais pas non plus ! »
« Ah, alors... » Tang Xiaoguo sanglota.
« Ne parle pas, je réfléchis à une solution ! »
Bien que Lu Zhe n'ait pas trouvé de stratégie pour affronter le Roi Pieuvre Géant, il découvrit quelques techniques de pêche à la pieuvre.
Par exemple, les pieuvres ont une excellente vue et sont très sensibles à la lumière réfléchie par les écailles des poissons.
Il versa immédiatement le feu du brasero dans l'eau, puis se pencha et écouta silencieusement tout mouvement autour d'eux.
Au bout d'un moment, il n'entendit aucun bruit particulier.
Était-elle partie ?
« Vous restez ici, je descends voir si elle est partie ! »
Les filles essayèrent toutes de l'en empêcher : « Non, trop dangereux ! »
« Écoutez, ne pas savoir ce qu'elle trame, c'est ça qui fait peur. Si on sait... »
« Alors il n'y aura plus de danger ? »
« Si on sait qu'elle est partie, alors il n'y aura plus de danger ! »
« Et si elle n'est pas partie ? »
« Au moins on pourra mourir en étant un peu plus informés ! »
« Hein ? »
« Ne vous inquiétez pas ! » rassura Lu Zhe les filles. « Je vais bien, restez tranquilles ici ! »
Il mit les lunettes de plongée, serra le couteau de parachutiste, et plongea dans l'eau.
C'était déjà noir d'encre avant l'aube, et avec les cendres de charbon pas encore complètement dispersées, il voyait à peine ses cinq doigts sous l'eau.
Il concentra son esprit, fouillant soigneusement le fond marin.
Il craignait que cette chose ne soit tapie quelque part après avoir changé de couleur.
Mais il n'y avait rien !
Lu Zhe supposa qu'après que la pieuvre eut emporté le radeau de bambou, les cendres de charbon dessus étaient tombées dans l'eau de mer, et cette situation soudaine l'avait probablement stupéfiée un instant, la laissant incertaine de savoir si c'était sa propre encre qui avait fui ou si elle était tombée sur un autre Roi Pieuvre Géant.
Mais le plus probable, c'était qu'elle avait déjà quitté cette zone de mer !
Lu Zhe remonta à la surface et fut hissé sur la cabane par les trois filles, mains et pieds volant dans tous les sens.
« Hein, c'est bien Lu Zhe ? »
« Pourquoi il a l'air africain ? »
« Lu Zhe, comment t'es devenu comme ça ?! »
Lu Zhe dit : « Tout le charbon qu'on a apporté s'est déversé dans la mer, du coup j'ai un peu noirci ! Mais c'est aussi grâce à ce charbon qu'on a temporairement fait fuir ce gars-là. »
Mais était-elle vraiment partie ?
Lu Zhe n'osait pas non plus l'affirmer.
Les quatre compagnons se serrèrent les uns contre les autres, chacun faisant face à une direction différente, attendant que le jour se lève.
Une fois leurs nerfs calmés, Jiang Yao dit : « On devrait envoyer un signal à Grande Sœur Bing et à la déléguée ? »
« Elles dorment probablement encore ! » soupira Lin Qianqian, puis demanda :
« Pourquoi elle a emmené notre radeau de bambou ? »
Tang Xiaoguo dit : « Juste pour une petite griffe coupée ? »
Jiang Yao ricana légèrement : « Probablement une rancune personnelle ! »
Lu Zhe réfléchit : « Bien que l'intelligence du Roi Pieuvre Géant ne soit pas aussi élevée que celle d'une pieuvre, elle reste l'une des meilleures créatures de l'océan. Elle pourrait vraiment se venger de nous pour lui avoir coupé la griffe. »
Il réfléchit encore un peu et ajouta : « Mais c'est aussi possible qu'elle ait été attirée par la lumière du feu du brasero. »
Jiang Yao dit : « La question importante maintenant, c'est comment on rentre sans le radeau de bambou ? »
Lu Zhe y pensa : « Le radeau de bambou ne posera pas trop de problème en fait — on peut démonter la cabane et la transformer en radeau. »
Tang Xiaoguo dit : « Ça a mis si longtemps à construire ce radeau de bambou. Si on doit en refaire un, on ne va pas rester coincés ici encore plusieurs jours ? »
« Ce grand radeau servait à mieux transporter les provisions. S'il s'agit juste de nous quatre, pas besoin de faire quelque chose d'aussi grand ! Ah oui, on peut faire un radeau hydroptère ! »
Tang Xiaoguo fut surprise : « Radeau hydroptère ? C'est quoi ça ? »
Jiang Yao dit avec enthousiasme : « Je sais ce que c'est — un type de radeau de bambou qu'on peut chevaucher ! »
Lin Qianqian l'imagina mentalement : « Ça a l'air plutôt amusant. »
« Ça peut voler ? »
Lu Zhe expliqua brièvement le principe du radeau hydroptère : « En gros, les radeaux hydroptères ne sont pas trop difficiles à construire. La difficulté, c'est que sur le chemin du retour, on devra traverser des eaux où il y a encore des requins et le Roi Pieuvre Géant. »
« On a aussi utilisé toutes nos cendres de charbon », soupira-t-il.
« Exact ! » Lu Zhe exhalait :
« Mais si on maintient un rythme de rame régulier et qu'on ne les énerve pas, on devrait avoir une chance de rentrer ! »
« Une chance ?! »
« Bien sûr, y a probablement 80 % de chances qu'on rencontre du danger en route, mais tant qu'il n'y a pas de meilleure solution, c'est la seule voie. »
« On commence à démonter la cabane maintenant. Une fois que le niveau d'eau baissera plus tard, on construira le radeau hydroptère et les pagaies, puis on partira depuis les environs de l'hôtel pour essayer d'atteindre l'île Volcan avant midi. »
« Compris, alors on commence ! »
Avec un objectif clair et un plan d'action, l'ambiance tendue des filles obtint aussi un certain répit !
Lu Zhe lia le bambou démonté en un gros fagot de 3 mètres.
La fabrication était très simple !
Il fit aussi une « aile » attachée à des bouteilles pour augmenter la flottabilité et la stabilité et éviter le chavirage !
Puis il utilisa du bambou et des jeans pour fabriquer des pagaies.
Ils enlevèrent leurs chemises, gilets et autres vêtements, les mouillèrent et se les drapèrent sur eux pour prévenir la déshydratation et les coups de soleil.
À 5 h 50, l'horizon dévoila un ventre blanc pâle. Tout était prêt, et tous les quatre mirent le cap sur l'île Volcan !
Qianqian était en tête, Xiaoguo en deuxième, Yao en troisième, et Zhe en dernier. Ils étaient très proches les uns des autres — si quelqu'un rencontrait un problème, les compagnons pourraient vite venir aider.
La première demi-heure se passa sans encombre !
Au bout d'une demi-heure, le soleil s'était complètement levé, et la température monta avec lui !
« On peut faire une pause pipi ici... » dit Qianqian en rougissant.
Zhe tendit une bouteille : « Utilise la bouteille pour récupérer, ça pourrait servir en cas d'urgence ! »
« Oh... » Qianqian se prépara : « Tu pourrais pas me regarder, s'il te plaît ! »
« D'accord ! »
En une demi-minute, plus d'une demi-bouteille de liquide s'était accumulée.