Lin Qianqian cligna des yeux : « A-t-on le choix ? Il faut utiliser de l'herbe ! »
Tang Xiaoguo acquiesça : « Ouais, y a de l'herbe sauvage partout, se procurer de la bouse de mouton serait un peu compliqué ! »
Lin Qianqian dit d'une voix douce : « Je ne pense pas que ce soit le problème. »
« Bon, alors, on écrase l'herbe sauvage avec des pierres et on s'en badigeonne le corps. On rampe doucement jusqu'à être à portée de la fronde, et je tire ! »
« Ça peut le tuer ? »
« Absolument pas, les projectiles sont trop petits pour tuer ne serait-ce qu'un singe. Mais j'ai remarqué que ça peut limiter la mobilité de la proie. C'est parti ! »
« L'herbe du sol ça va ? »
« Tout ce qu'on mange normalement va bien, plus l'odeur est forte, mieux c'est. Citronnelle, herbe poissonneuse et herbe sauvage ordinaire, plus les odeurs sont mélangées, mieux c'est. »
« Compris ! »
Les trois ramassèrent une grande poignée d'herbe sauvage. Lu Zhe retira son t-shirt, y enveloppa un tas d'herbe et l'écrasa avec des pierres.
Après l'avoir pilé un moment et fortement essoré, avec juste un peu de force, son t-shirt se déchira largement.
Ce n'était pas parce que Lu Zhe avait trop forcé, mais parce que ce t-shirt avait enduré bien trop d'épreuves — trempé dans l'eau de mer, servi à presser du poisson, corrodé par l'acide, et avait accompagné Lu Zhe dans tant de travaux — son tissu était depuis longtemps devenu fragile.
« Euh, mon t-shirt est bon à jeter, laquelle de vous peut m'en prêter un ? »
« Pas question... »
Bien qu'elles aient dit pas question, trois minutes plus tard, toutes les deux avaient retiré leur t-shirt !
C'est ainsi que Qianqian avait convaincu Xiaoguo : « Soit on les enlève toutes les deux, soit aucune. Ce serait bizarre si une seule faisait différemment. »
Après s'être badigeonné le corps de jus d'herbe, il était tout vert et luisant. Heureusement, les odeurs sur lui étaient toutes masquées.
Cette fois, quand ils contournèrent pour arriver derrière la chèvre, elle ne s'enfuit pas.
Cependant, en découvrant la chèvre, ils découvrirent une autre créature !
Le sixième prédateur dominant de cette île — le dragon de Komodo !
La situation était la suivante : tous trois étaient tapis dans les fourrés, à cinquante mètres paissaient trois chèvres, et à cinquante mètres d'eux et des chèvres, se trouvaient sept ou huit lézards de deux mètres !
Avec cette taille...
Des dragons de Komodo ?
N'habitent-ils pas l'île de Komodo ?
Bien que pas très loin, ont-ils vraiment pu traverser l'océan pour venir ici ?
Lin Qianqian fut si effrayée qu'elle faillit hurler, mais Lu Zhe lui couvrit vivement la bouche.
« Ne crie pas, tu vas faire fuir les chèvres ! »
« Mm... » Lin Qianqian acquiesça, terrifiée.
De son côté, Tang Xiaoguo réagit assez calmement. Après tout, elle avait déjà vu des lézards.
« Ils ont l'air un peu bêtes, ils ne vont pas venir nous mordre, hein ? »
« Comparé à nos odeurs, celle des chèvres est plus forte et plus familière pour eux. Clairement, leur cible est la même que la nôtre, ils veulent chasser ces chèvres. »
Tang Xiaoguo acquiesça : « Pas étonnant que ces chèvres soient si sur le qui-vive, c'était forgé par de longs jours et de longues années ! »
« Si tu n'as pas certaines compétences de survie dans la nature, tu as disparu depuis longtemps. Au fait, c'est combien ton temps au cent mètres ? »
Lin Qianqian rougit légèrement, un peu gênée pour dire : « Dix-sept secondes... »
Tang Xiaoguo s'exclama : « Wahou, Qianqian t'es trop rapide, t'as vraiment couru en moins de vingt secondes ! »
« Xiaoguo, t'as pris quoi ? Depuis quand courir en moins de vingt secondes mérite tant d'admiration ? »
« Le truc, c'est que Qianqian a l'air d'une fille si réservée, dur d'imaginer qu'elle puisse courir si vite ! »
Lu Zhe détailla Tang Xiaoguo : « Toi et la réserve, ça ne fait pas bon ménage du tout. Ton temps au cent mètres ? »
« Vingt et une secondes, et alors ? »
Lu Zhe resta sans voix : « Grande sœur, t'es un escargot ? »
« Oh, arrête de te moquer de mes petites jambes ! Pourquoi tu poses ce genre de question pour rien ? »
Lu Zhe dit sur un ton grave : « Les dragons de Komodo peuvent sprinter jusqu'à 20-25 km/h au max, soit environ quatorze secondes au cent mètres. Je me demande, s'ils fonçaient sur nous d'un coup, quelles sont vos chances de leur échapper ? »
« Hein ? » Les deux filles furent stupéfaites !
« On n'arrive même pas à distancer des reptiles ! »
« On fait quoi, Lu Zhe ! »
« En fait, pas la peine de trop s'inquiéter. Bien qu'ils puissent courir assez vite, ils dédaignent généralement ces méthodes de chasse énergivores. Leur attaque principale consiste à s'approcher en silence, mordre soudainement, puis suivre lentement leur proie jusqu'à ce qu'elle meure de leur venin et des bactéries mortelles de leur salive, pour festoyer tranquillement. »
Les deux filles se mirent à scruter les alentours en hâte pour voir s'il y avait des dragons de Komodo tapis.
L'odorat aiguisé de Lu Zhe constata qu'il n'y avait aucune activité de dragon de Komodo autour d'eux.
Lu Zhe braqua de nouveau sa fronde : « Il faut encore se rapprocher un peu. »
Les deux filles le suivirent, inquiètes, derrière lui.
Lu Zhe jugea la distance à peu près bonne.
Parmi les trois chèvres, il y avait deux boucs et une chèvre. Il visa l'un des boucs marron et blanc.
L'attention des trois chèvres était portée sur les dragons de Komodo pas loin, et elles n'avaient pas remarqué Lu Zhe.
Lu Zhe coinca une bille d'acier, visa la queue de la chèvre. Quand la fine queue se balança vers le haut, la bille d'acier partit.
« Pak ! »
Les trois chèvres n'eurent aucune réaction !
Deux secondes plus tard, quand la douleur se fit sentir, l'une des chèvres se cabra soudain avec un « bêê bêê » paniqué.
Les deux autres ne comprirent pas ce qui se passait, alors elles tournèrent casaque et fuirent. L'attention des dragons de Komodo fut aussi attirée par curiosité.
La chèvre touchée bêla deux fois avant de s'enfuir elle aussi, mais en observant sa vitesse et son agilité en fuite, elle était clairement bien inférieure à ses deux compagnes. Son allure en courant était même plus boiteuse que celle de la chèvre.
« Allez, on va voir ! »
Lu Zhe se rendit là où les trois chèvres venaient d'être.
Il y avait quelques taches de sang éparses sur l'herbe. Il en prit une pincée et la renifla — elle avait l'odeur caprine propre aux chèvres, heureusement pas trop forte.
Clairement, la bille d'acier avait touché le flanc du bouc.
Lu Zhe mémorisa cette odeur et sourit. « Il ne peut plus nous échapper, allons-y ! »
« Il a clairement déjà fui ! »
« On peut le pister. »
« Mais on n'arrive même pas à distancer des lézards, comment on va rattraper une chèvre ?! »
« Bien qu'elle coure vite, elle ne sait pas nécessairement gérer son énergie. Tant qu'on la suit, elle sera vite épuisée. Quand elle s'arrêtera pour se reposer, je lui enverrai une autre bille. Quand elle sera assez énervée, on interviendra et on pourra manger du bon chevreau bien gras. »
Tang Xiaoguo acquiesça : « Si le Grand Méchant Loup était aussi fourbe que toi, pourquoi aurait-il besoin de se prendre autant de poêles. »
« Les chasseurs d'autrefois avaient des capacités de pistage exceptionnellement fortes... »
Tout en parlant, Lu Zhe renifla pour suivre l'odeur du sang de chèvre dans les bois.
Pourtant, il découvrit très vite qu'ils n'étaient pas les seuls à suivre l'odeur du sang de chèvre, plusieurs dragons de Komodo rampaient aussi le long de cette piste.
Bien qu'ils ne paraissent pas très menaçants, les avoir constamment aux trousses donnait une sensation désagréable.
« C'est chiant ! »
Lu Zhe acquiesça : « Mm ! »
Lin Qianqian songea : « Quelle odeur fait peur aux lézards ? »
Lu Zhe consulta le manuel de survie : « Je ne sais pas pour celui-là. Leur seul ennemi naturel dans la nature, c'est le tigre de Java ! »
Tang Xiaoguo réfléchit un instant, puis eut une idée rafraîchissante et originale : « Peut-être... l'odeur du curry marcherait ? »