Dehors, un vent violent hurlait et une pluie torrentielle s'abattait.
Dans la grotte, c'était le calme et la sérénité, une douceur printanière.
Quatre filles étaient blotties ensemble sur une couverture en peau d'ours, plongées dans un sommeil profond, leur respiration douce et régulière emplissant l'air.
Elles avaient replié les jambes, laissant délibérément un espace.
Il y avait de la place pour une personne de plus.
Lu Zhe tendit une bouillotte à Shen Bing et dit : « Va te reposer, je fais le guet ! »
Shen Bing prit la bouillotte, la posa sur son ventre et murmura : « Tu es épuisé, c'est toi qui devrais y aller. »
« Tu as besoin de te reposer suffisamment ! »
« Mais je n'ai pas sommeil. »
Lu Zhe jeta un coup d'œil au ventre de Shen Bing et demanda : « Toi tu n'as pas sommeil, mais lui non plus ? »
Shen Bing inclina la tête et esquissa un sourire : « Qu'est-ce qui te prend, tu t'inquiètes ? »
Lu Zhe soupira et garda le silence.
Shen Bing n'ajouta rien non plus. Elle comprenait ce que cela signifiait pour un jeune homme responsable comme Lu Zhe.
Sans parler de la difficulté accrue de survivre à l'avenir, ces quatre filles endormies exploseraient quand elles l'apprendraient un jour.
Que faire alors ?
Continuer à le cacher ?
Ça ne marcherait pas !
Après un moment de réflexion, Lu Zhe décida de trouver l'occasion d'expliquer la situation à Ning Shu en premier. Parmi les quatre, c'était la plus sensée !
Ensuite, ils pourraient discuter du moment pour tout dire aux autres.
L'essentiel, pour l'instant, était de bien prendre soin de Shen Bing.
Lu Zhe apporta un segment de tronc de cocotier.
Shen Bing dit : « On a assez de combustible, pas la peine de couper du bois. »
« Ce n'est pas du bois de chauffage, c'est pour manger. »
Sur ces mots, Lu Zhe brisa le tronc à mains nues, révélant l'intérieur fibreux d'un blanc neige.
« Hé, le cœur de cet arbre est tout blanc ! »
« C'est un cocotier de la vallée Ouest, mais ce qu'on mange, ce n'est pas la noix de coco, c'est le tronc. »
« On a assez à manger, pas besoin d'en arriver à manger des arbres. »
Lu Zhe sourit et dit : « Vu nos conditions de vie actuelles, ça peut compter comme de la nourriture de qualité. »
Shen Bing fut quelque peu surprise : « Ça... c'est de la nourriture de qualité ? »
« Tu me crois pas ? »
Shen Bing s'intéressa : « En fait, j'aimerais bien voir comment on le mange. »
Lu Zhe prit le mortier en pierre, réduisit la matière blanche comme neige en plusieurs morceaux, y versa un peu d'eau et se mit à piler.
Bientôt, le tronc fut réduit en bouillie, puis il utilisa un chiffon propre pour filtrer le contenu dans un casque, l'enveloppa serré et pressa de toutes ses forces !
Un liquide blanc laiteux goutta dans le casque jusqu'à ce qu'il n'en sorte plus rien.
Alors, Lu Zhe jeta les fibres sèches du chiffon dans le foyer comme combustible.
Répétant l'opération plusieurs fois, il obtint un demi-casque de liquide blanc.
Après avoir laissé décanter un moment, la substance blanche se déposa au fond du casque. Lu Zhe versa l'eau du dessus, ne gardant que le résidu, qu'il mit sur le feu pour cuire.
Alors qu'il remuait avec un bâton de bambou, le fluide laiteux, non newtonien, se transforma progressivement en une substance gélatineuse translucide.
Il dégageait de la chaleur et un léger parfum de bouillie de riz gluant.
« On dirait que c'est vraiment comestible ! »
« Non seulement c'est comestible, mais c'est aussi sûr et nutritif. Ça peut servir d'aliment complémentaire pour les bébés après six mois. »
Lu Zhe resta coi. Il partageait juste une info du manuel de survie, mais on aurait dit qu'il venait de dire ce qu'il ne fallait pas.
Le visage de Shen Bing rougit à nouveau.
Lu Zhe ôta son casque, utilisa des morceaux de bambou pour prélever un peu de pâte de riz, souffla dessus pour la refroidir et la tendit à Shen Bing en disant : « Goûte ! »
« Mmm ! »
Shen Bing en prit une petite bouchée et hocha immédiatement la tête, ravie : « C'est bon, et... la texture ressemble un peu à... de la bouillie de perles du Japon. »
« Impressionnant ! C'est justement la matière première du sagou. Si on le sèche, ça devient de la farine de sagou ou on peut le transformer en perles de sagou. Par contre, on n'a pas l'équipement nécessaire pour faire des perles comme celles du supermarché. Mais sa valeur nutritive est bien supérieure à ce qu'ils vendent ! »
Shen Bing s'émerveilla : « J'aurais jamais cru que le sagou vient du tronc d'un arbre. »
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Après avoir mangé, je sens mon ventre bien au chaud, c'est confortable. »
« Mais faut pas en abuser. C'est comme la patate douce ou la pomme de terre, très riche en amidon. Quand on aura les moyens, on pourra l'associer à de la chair de noix de coco, du lait de coco, de la pâte de poisson et de la poudre de crevettes. Et quand on attrapera des crevettes, on pourra faire des raviolis aux crevettes. »
« Des raviolis aux crevettes ? » Le visage de Shen Bing s'illumina aussitôt de joie. « J'adore les raviolis aux crevettes ! »
« Ah bon ? »
« Oui, j'en mangeais une fois par semaine. »
« Je vois. » Lu Zhe hocha la tête. « On rajoutera de l'eau au reste de pâte de riz et on en fera de la bouillie pour tout le monde demain matin. »
« Quand j'ai échoué sur cette île déserte, je n'imaginais pas qu'il y aurait autant de nourriture ici ! »
« C'est pas étonnant que t'aies mangé le champignon vénéneux. »
« Ben, crois-le ou non, je ne reconnaissais rien d'autre, mais celui-là, je l'ai reconnu ! »
« Pourquoi ? »
« Parce que c'est un hallucinogène toxique. N'oublie pas, c'est mon domaine de compétence. »
« Alors pourquoi tu l'as mangé... » Lu Zhe marqua une pause, comprenant soudain pourquoi Shen Bing l'avait consommé.
« À ce moment-là, je ne pouvais plus continuer à vivre, alors je voulais trouver une façon un peu plus confortable de mourir, c'est pour ça que j'en ai cueilli... »
Lu Zhe acquiesça.
En effet, être échoué sur une île déserte, sans personne à qui parler ni communiquer, donne l'impression d'être enfermé dans un espace clos. Parfois, on en vient même à penser que tout autour de soi n'est qu'une illusion !
Et quand on ne voit aucun espoir, cette peur n'est pas supportable par tout le monde.
Mais c'est justement à cause de ça que Lu Zhe sembla avoir une idée.
Mis à part les hallucinations, le champignon vénéneux pourrait-il avoir d'autres effets ?
« Tu sais, Lu Zhe ! » Shen Bing était là, serrant ses genoux contre elle, avec l'air d'une jeune fille. « Jusqu'à maintenant, j'ai ce sentiment que peut-être vous avez tous été ma dernière illusion avant de mourir. »
Lu Zhe observa Shen Bing en silence et demanda : « Pourquoi ? »
« Parce qu'être avec vous tous me rend si heureuse... »
En parlant, Shen Bing devint un peu émue.
« Comme... un rêve, passer soudain de l'enfer au paradis. Non seulement je vous ai tous, mais j'ai aussi... » Elle posa doucement la main sur son propre ventre.
« Du coup, ces derniers jours, je me disais que peut-être toute ma chance vient de lui ? Parce qu'avant qu'il n'apparaisse, ma vie était si misérable, et après son arrivée, je suis devenue si chanceuse... »
Lu Zhe, lui, plongea dans ses pensées.
Cela faisait plus de dix heures qu'il avait appris la nouvelle, et il avait été occupé à survivre avec les autres, sans l'énergie mentale pour y réfléchir !
Maintenant qu'il s'était calmé et qu'il y pensait, Lu Zhe avait beaucoup de doutes.
Il se disait que si Shen Bing était enceinte, il devait assumer ses responsabilités !
Il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour prendre soin d'elles !
Mais si tout n'était qu'un malentendu ?
Y avait-il un moyen de le vérifier ? Le manuel de survie n'avait aucune info là-dessus !
Shen Bing réfléchit un instant et dit :
« Lu Zhe, est-ce que... tu m'en veux si je suis enceinte ? »
Lu Zhe fut soudain saisi : « Moi... »
« Moi... j'ai entendu quelque chose ? »
La voix de Ning Shu vint de derrière. Lu Zhe se retourna, stupéfait, la vit debout, les regardant tous les deux avec un air choqué.
« Grande Sœur Bing, tu es enceinte ? »
À peine eut-elle parlé que les trois autres filles se levèrent aussi, les yeux écarquillés.
« Quoi ? »
« C'est un rêve ? »
« Grande Sœur Bing, tu... tu attends un bébé ? »
Lu Zhe se dit que puisque cette histoire finirait par être connue de toutes, la tempête pouvait bien éclater un peu plus tôt.
« Oui, Grande Sœur Bing est enceinte. »
« De qui est l'enfant ? »
Lu Zhe hésita sur la réponse, mais il entendit alors Shen Bing pouffer doucement.
« Bien sûr... c'est celui de mon mari ! »