Il semblait que la jeune femme du couple avait remarqué l'étrange atmosphère et sourit soudain à Tiya : « Je dois dire que vous deux êtes assez audacieux. Je pensais que le commandant voulait dire une étreinte ou se tenir par la main, mais je ne m'attendais pas à ce que vous alliez vraiment jusqu'à… »
Dans l'Empire Saint-Laurent, les coutumes penchaient vers la simplicité et le conservatisme. Même si la haute classe s'adonnait à des modes de vie extravagants, elle faisait souvent preuve d'une retenue extraordinaire en public.
Pour le peuple, même des gestes intimes comme s'embrasser ne se faisaient qu'en privé.
Afficher une telle affection ouvertement paraissait plutôt trop hardi.
C'est pourquoi les deux couples derrière optèrent pour se tenir par la main et s'étreindre, ce qui, par contraste, faisait paraître les actions de Tiya quelque peu excessives.
En entendant les mots de l'autre, la jeune fille faillit enfouir sa tête baissée dans sa poitrine, tentant de cacher ses joues déjà d'un rouge profond.
Enfermés dans de courtes bottines, ses orteils semblaient se recroqueviller fortement pour tenter d'atténuer la gêne et l'embarras de l'instant.
Pourtant, les lèvres de Lynn conservaient encore un sourire persistant, ondoyant.
Ce ne fut que lorsque la pointe de la bottine de Tiya lui poussa doucement le tibia qu'il revint à lui.
Pendant ce temps, le mari âgé posa sur eux un regard souriant, ses sourcils et ses yeux auscultant doucement les « jeunes mariés » comme s'il revoyait son jeune moi.
« Monsieur, vous n'avez peut-être pas remarqué, mais je dois dire que votre femme vous aime vraiment », dit l'homme âgé avec affabilité, « On le voit à la façon dont elle vous a jeté un coup d'œil involontaire tout à l'heure, vraiment, exactement comme Mary à l'époque. »
« Quelles bêtises, pas embarrassée ? »
La femme nommée Mary roula des yeux avant que ses lèvres ne s'étirent en un doux sourire.
Qu'importe leur âge qui exigeait un soutien mutuel, leur compagnonnage inébranlable et leur tendresse réciproque étaient exactement le genre d'amour dont beaucoup rêvent, n'est-ce pas ?
Un instant, Lynn demeura absent quelques secondes, puis répondit machinalement : «… Oui. »
La jeune fille à ses côtés le poussa à nouveau, ni trop doucement ni trop brutalement.
…
Lorsque la voiture arriva au Quartier Nord, la soirée était déjà tombée.
La mascarade d'époux prit ainsi fin.
Ce ne fut qu'une fois apparus dans la chambre de l'auberge, contemplant des lieux considérablement plus rangés, que Lynn ressentit encore un sentiment d'irréalité.
Comme si le court voyage de la journée n'avait été qu'un rêve.
Il ne pouvait imaginer comment leur relation avait pu se développer à ce point, poussée par le destin.
Après tout, quoi hésitait-il encore ?
Ce voyage de fuite voué à l'échec, y avait-il vraiment un sens à le poursuivre ?
Ayant déjà percé le brouillard et confirmé le destin de la jeune fille, pourquoi s'obstinait-il encore en ces actes insignifiants ?
Seuls deux chemins s'offraient à lui.
Obéir au vœu de la Sorcière et la transformer en servante.
Ou mettre immédiatement fin à ce voyage de fuite ridicule et fastidieux, étaler la brutale réalité devant elle, et la persuader de retourner à l'Église pour embrasser son destin inéluctable.
Face à deux options, dans des circonstances normales, Lynn n'aurait pas hésité à choisir la plus avantageuse selon ses intérêts.
Mais cette fois, pour une raison quelconque, il hésita.
Puisqu'il se sentait incertain, il n'avait plus qu'à tout remettre au temps.
Laissons ce obscur voyage de fuite se poursuivre pour l'instant.
Jusqu'à ce qu'il puisse démêler tous les fils.
Ou peut-être… parmi les choix limités, découvrir une nouvelle possibilité.
Alors qu'il gisait dans son lit, Lynn pensa cela pour lui-même.
À cet instant, accompagné d'une vive douleur à la langue, la marque de passion qui n'avait été calme que pendant un jour fit rechute.
Ou peut-être était-ce le désir refoulé qui, avec le baiser dans la voiture pendant la journée, avait accumulé encore plus d'impulsivité.
Seule sa libération pourrait enfin l'apaiser.
Pourtant, l'état actuel du corps de Lynn ne lui permettait pas d'employer les méthodes traditionnelles.
«… »
Lynn serra son propre index entre ses dents, endurant l'assaut de son désir, tentant de se réveiller par la douleur.
Mais tout fut vain.
Pas seulement cela.
Peut-être parce qu'elle était tout aussi tourmentée et ne trouvait pas le sommeil, Tiya, allongée de l'autre côté du lit, finit par remarquer l'état anormal de son « compagnon de lit ».
Se souvenant à quel point il avait paru pâle et faible à l'extrême lorsqu'ils s'étaient levés le matin, elle fronça inconsciemment les sourcils.
Elle lui avait demandé à ce moment-là, et sa réponse avait été « ce n'est rien ».
Il semblait qu'il n'avait pas choisi de dire la vérité.
Avec cette pensée en tête, Tiya resta silencieuse quelques secondes, puis se redressa lentement sur le lit.
« Lynn. »
Dans l'obscurité, la jeune fille murmura.
Entendant cela, le garçon luttant vaillamment contre ses désirs tourna la tête machinalement.
Il vit alors un spectacle qu'il n'oublierait jamais.
La jeune fille avait enlevé ses bas blancs à un moment donné, relevait légèrement sa robe magique blanc de lune, exposant ses jambes nues, fines et élégantes, comme pour les lui montrer.
À la base de sa cuisse, une marque verte de l'Œil de l'Âme brillait lentement.