Lorsque Tiya arriva enfin à l'ancienne usine, la première chose qui frappa son regard fut un spectacle de chaos total.
Le sol était criblé de trous et de fosses, et les murs déjà délabrés s'étaient effondrés en plusieurs endroits, donnant à l'ensemble de l'usine l'air de pouvoir s'effondrer à tout instant.
Il était difficile d'imaginer le combat intense qui avait dû s'y dérouler.
Pourtant, rien de tout cela n'était l'essentiel.
L'essentiel résidait dans les Transcendants de diverses factions gisant sans souffle au sol dans leurs tenues officielles, pour la plupart morts ou blessés.
Le Quatrième Prince Joshua était attaché à une chaise, le visage d'une pâleur mortelle et le cou tordu, impossible de dire s'il était vivant ou mort.
À cet instant précis, le seul à se tenir indemne au milieu de la scène était le jeune homme aux cheveux noirs qu'elle « désirait jour et nuit ».
Lynn Bartleion !
Non loin devant lui, un Transcendant de l'Église du Principe Céleste était cloué au mur par une lance noire, ses vêtements en lambeaux et le sang s'écoulant de sa bouche, manifestement au bout du rouleau.
Ce n'était que l'arrivée opportune de son groupe qui avait provoqué un bref moment de stupeur chez le jeune homme recherché pour ses crimes.
Mais sitôt remis de son trouble, non seulement le fugitif n'avait aucune intention de se rendre sans combattre, mais il leva même la main droite, semblant prêt à porter le coup de grâce !
« Arrêtez-vous !!! »
À cet instant, Tiya sentit son cerveau envahi par une colère et une déception intenses.
Avant de venir ici, bien qu'elle eût promis à Louise de tuer personnellement cet assassin tordu, elle avait toujours conservé une lueur d'espoir au fond d'elle.
Les souvenirs de Tiya ne cessaient de remonter à quelques jours plus tôt.
Chaque fois qu'elle revoyait tout ce qui s'était passé sur le toit, elle ne parvenait pas à accorder le jeune homme devant elle avec le maniaque homicide dont parlent les rumeurs.
Bien qu'elle ne crût toujours pas à son récit des douze dernières années, supposons…
Supposons qu'il y ait vraiment eu un tel passé entre eux, avec son caractère, comment aurait-elle pu nouer une relation étroite avec un pervers aux failles de personnalité et d'intégrité aussi flagrantes ?
Par conséquent, même si Lynn avait admis devant d'innombrables personnes qu'il était le connecteur de membres, Tiya n'y croyait pas au fond d'elle.
Même sans considérer le reste, rien qu'en termes de mobile et de chronologie, Lynn, qui était toujours resté à la frontière, manquait simplement de l'occasion de commettre les crimes.
Cependant, à cet instant, la montagne de preuves irréfutables se dressait devant elle.
À cet instant, qu'il fût le connecteur de membres ou non n'avait plus d'importance.
Sur le seul crime d'avoir massacré indistinctement des Transcendants officiels et être soupçonné d'avoir tué le Quatrième Prince Joshua, même s'il n'était pas l'auteur, ces gens trouveraient le moyen de le faire exécuter.
Tiya inspira profondément, refoulant de force les émotions chaotiques dans son cœur.
Ignorant la multitude d'émotions transmises par les yeux bleu vif du jeune homme, en tant que Sainte du Silence, elle savait parfaitement la seule chose qu'elle devait faire à cet instant.
« Arrêtez-le. »
La seconde d'après, le clair de lune se déversa dans l'ancienne usine comme de l'eau qui coule, intangible et sans substance, pourtant illuminant chaque recoin obscur avec quiétude.
Si serein et paisible, et pourtant semblant receler une once d'intention meurtrière !
Les neuf Nonnes Combattantes se tenant derrière Tiya jaillirent en avant, tirant les épées d'exécuteur luisantes de leur dos, les yeux emplis d'un blanc lunaire, entrant dans une sorte d'état de combat mystérieux et puissant.
« Chuintement–!!! »
La lame en croissant de l'Arc Blade fendit l'air sans un bruit, et avant que Lynn ne puisse ne serait-ce que réagir, des traits de sang apparurent sur son corps.
Alors que la douleur intense le frappait, le sang s'écoula sur le sol.
Lynn esquiva les coups potentiellement mortels et passa entre les nonnes élancées.
En fait, lorsque Burshman, le connecteur de membres, eut prononcé cette phrase, Lynn avait compris sa véritable intention.
Mais il ne paniqua pas.
Comme l'homme l'avait dit, cela faisait partie du plan du connecteur de membres.
À en juger par le résultat, il semblait avoir été surpassé.
Mais qui pourrait deviner si cela aussi ne faisait pas partie du propre plan de Lynn ?
Évitant une autre tentative d'assassinat silencieux des nonnes, Lynn se déplaça dans un coin plongé dans l'obscurité, toute sa silhouette cachée dans l'ombre, son expression faciale indéchiffrable.
« Tiya », la voix de Lynn était dépourvue d'émotion, « je n'avais jamais imaginé… nous revoir dans de telles circonstances.
« Toi, l'exaltée Sainte du Silence, et moi, toujours incapable de me débarrasser de l'identité de prisonnier. »
Sur ces mots, il laissa échapper un rire auto-dérisoire.
Tiya sentit un nœud dans la gorge.
Même si elle affichait extérieurement une fureur glaciale comme toujours, avec maintes questions pressantes pour le confronter,
pour une raison quelconque,
les mots au bord de ses lèvres se transformèrent en autre chose.
« As-tu… quelque chose à dire pour ta défense ? »
Clairement, le choix le plus prudent à cet instant aurait été de l'appréhender sur-le-champ.
Et cette réaction surprit les neuf Nonnes Combattantes, une pointe d'étonnement apparaissant sur leurs visages.
Elles n'avaient pas attendu que leur Sainte Fille vide et indifférente ait un lien avec le tueur en série.
Louise, voyant cela de loin, cria urgemment : « Tiya, ne crois pas les mensonges de cet assassin ! Tue-le ! Venge Sœur Trina !!! »
En parlant, elle trancha une autre lame lunaire rapide vers Lynn, fendant silencieusement le mur distant en deux.
Le coup laissa une profonde entaille dans l'épaule de Lynn, l'os visible, le sang jaillissant.
Le jeune homme trébucha, le teint d'une pâleur mortelle, et s'effondra au sol.
C'était une occasion en or !
Le voyant soudain exposé, plusieurs nonnes firent jaillir la lueur lumineuse du Facteur Divin propre à la foi « du Silence », leur vitesse et leur force grimpant en flèche en un instant, apparaissant devant Lynn.