En un instant, l'atmosphère autour d'elles devint distinctement glaciale.
Pourtant Hillena, malgré la pression, dévoila calmement la vérité : « L'incident du Bocal des Vœux n'était qu'un test qu'ils ont mené sur toi. »
« Ils ont tenté d'affaiblir ton pouvoir, et même de t'envoyer dans un centre de recherche pour percer la source et le principe de ton pouvoir, puis de l'exploiter à leurs propres fins. »
Alors que les mots d'Hillena retombaient doucement, la pièce sombra à nouveau dans le silence.
En tant que personne profondément impliquée et vivant depuis toujours dans la Capitale Impériale, elle connaissait bien ces manigances obscures.
Ou plutôt, même sans les comprendre, deviner leurs pensées était d'une simplicité déconcertante, tant leur nature était bornée.
La peur, l'agression, la coalition, la moquerie, la cupidité.
Le coin des lèvres d'Ivyst se releva légèrement.
Bien qu'elle fût en colère, c'étaient des sujets que Lynn avait déjà analysés avec elle.
« Hillena, je n'ai jamais pris au sérieux les choses que tu mentionnes », dit Ivyst en croisant les jambes, noble et indifférente, « D'ailleurs, tu sembles t'éloigner du sujet. »
En entendant cela, une urgence brilla dans les yeux d'Hillena.
Bien qu'elle connût bien Ivyst et sût qu'une fois sa décision prise, elle ne reviendrait pas dessus, en tant que sœur aînée, elle ne voulait pas la voir s'engager résolument sur une mauvaise voie.
« Peut-être qu'au vu du résultat, l'incident d'Orn City fut un échec pour eux, mais tant que tu te trouves dans une situation appelée "Empire Saint-Laurent", tu seras toujours sans défense, et de tels incidents ne seront certainement pas les derniers. »
« De plus, bien que j'ignore pourquoi ton père t'a parlé du Mausolée d'Hélius... mais Ivyst, je ne veux pas te voir tomber en danger. »
« Surtout quand tu sais que c'est un piège. »
« Tais-toi. »
En entendant les paroles inquiètes d'Hillena, une vague de dégoût monta au cœur d'Ivyst.
Elle la fixa froidement : « Hillena, laisse tomber cette comédie de grande sœur prétentieuse, je ne suis plus une gamine de trois ans depuis longtemps. »
« Notre relation n'est pas de celles où l'on peut avoir une vraie conversation entre sœurs... ce n'était pas possible avant, et cela ne le sera jamais à l'avenir. »
Sur ces mots, Ivyst coupa court à la longue et moralisatrice persuasion d'Hillena.
Face à cela, Hillena sentit soudain lui venir un mal de tête.
Clairement, sa cadette indomptable nourrissait encore du ressentiment pour un malentendu vieux de plus de vingt ans.
Bien qu'elle l'eût expliqué d'innombrables fois, Ivyst ne croirait jamais que ce qui se passait sous ses yeux.
« De plus, n'oublie pas que je suis un Demi-Dieu de 6e Rang ; même si tu réunissais les huit autres, aucune ne pourrait me vaincre. »
Ivyst l'affirma platement.
Si la cérémonie d'élection du Roi s'était déroulée en un combat à mort indistinct, elle serait déjà montée sur le trône.
Malheureusement, dans cette lutte invisible, la force n'était qu'une part de l'équation, et pas même la plus importante.
Par ailleurs, il n'y avait plus depuis longtemps d'affection père-fille entre Ivyst et Saint Laurent VI.
Tout ce qu'il disait ne pouvait être cru qu'à moitié.
Aussi sa méfiance envers Hélius dépassait-elle ce qu'Hillena pouvait imaginer.
Ivyst savait pertinemment que la Marque de Malédiction sur son visage était d'une difficulté effrayante à enlever.
Autrement, elle ne serait pas restée impuissante tant d'années, pour finir par fonder ses espoirs sur ce mausolée.
« Peux-tu me dire la raison pour laquelle tu t'obstines ainsi ? »
À court de stratégies, Hillena ne put que la regarder, légèrement perplexe.
La raison ?
Ivyst se remémora inconsciemment le combat contre la Sorcière du Jugement Dernier derrière la Porte de Sang, la veille au soir.
Au cours de l'affrontement, elles avaient échangé quelques paroles.
Bien que la plupart du temps Ivyst posât les questions et que la Sorcière du Jugement Dernier restât glaciale.
Seul l'évocation d'un petit chiot avait ému cette dernière.
Malgré tout, Ivyst avait obtenu l'information qu'elle espérait.
Selon le cours original du destin, la découverte du Mausolée d'Hélius aurait dû survenir pendant son année de sommeil.
Aussi était-elle initialement sans lien avec elle.
Mais depuis que Lynn avait perturbé son destin, tout avait changé.
À l'origine, la Sorcière du Jugement Dernier retirait la Marque de Malédiction de son visage par sa propre puissance formidable.
Mais cela datait d'après son accession au rang divin.
L'Ivyst actuelle était bien trop loin d'atteindre le rang divin, pourtant elle ne pouvait pas attendre un instant de plus.
Qui plus est, si elle retirait la Marque de Malédiction de cette façon, cela lui donnerait l'illusion d'être influencée par cette femme méprisable.
Ce sentiment l'irritait au plus haut point.
Après tout, c'était elle qui devait décider de l'avenir.
Pourquoi donc aurait-elle à se transformer en l'image de cette femme méprisable, plutôt que de faire changer l'autre en ce qu'elle désirait ?
Par conséquent, obtenir ce qui se trouvait dans le Mausolée d'Hélius était son objectif crucial.
C'était la raison fondamentale pour laquelle Ivyst avait fait tous ces choix.
Toutefois, une raison aussi absurde que la jalousie ne pouvait naturellement pas être révélée à Hillena.
« Je n'ai rien à dire. »
Face à cela, Hillena soupira doucement.
Après un long silence, elle finit par révéler la vérité sur le Mausolée d'Hélius.
« Comme tu l'as deviné, il semble y avoir une sorte d'"Autorité fragmentée" dans le mausolée, capable de "séparer" des choses conceptuellement liées. Le "Syndrome de la Coquille" apparu dans l'Équipe des Fossoyeurs a été causé par une contamination accidentelle aux règles du mausolée. »
« Quant à savoir si cette Autorité est complète, et si elle peut agir sur la Marque de Malédiction de ton visage, cela reste inconnu. »