Grâce aux agissements de la famille de Zhang Xingge, l'obtention de preuves concernant le détournement de la pension de martyr de Du Hu par Du Dajun, ainsi que la saisie des vivres et de l'argent envoyés par les camarades d'armes de Du Hu, se déroulèrent avec une fluidité surprenante.
De surcroît, comme le tumulte provoqué par la saisie de l'argent et des billets fut assez important, la plupart des villageois assistèrent à la scène, et il y a presque autant de témoins oculaires que d'habitants dans le village.
Il y eut une découverte supplémentaire : Du Xuecheng et Du Xuecai fréquentaient assidûment les groupes de jeunes femmes et de belles-filles, et l'on disait qu'ils épiaient aussi secrètement les veuves au bain et harcelaient les filles — de véritables canailles.
Tous deux étaient déjà mariés, mais leurs épouses provenaient de familles dans une misère extrême, qui avaient donné leurs filles en échange d'une forte dot. Sans cela, vu la réputation de leur famille, aucune famille qui se soucie un tant soit peu de ses filles ne les leur aurait données.
Du Jinrong conduisit Shen Aiguo dans l'ancienne maison de sa famille.
Une simple maison en pisé de trois pièces, deux pièces de l'aile est et une pièce de l'aile ouest. Dans la cour, plusieurs potagers avaient été creusés.
Tous trois entrèrent dans la cour, gagnèrent la pièce principale et s'assirent autour de la table carrée dans la salle centrale.
« Jinrong, pendant que toi et Xiaoxi étiez parties, Tante, dès qu'elle avait un moment, venait nettoyer et t'aider à aérer ta literie et tout ; elle avait juste peur que si tu rentrais soudainement, tu ne puisses pas y habiter.
Mais Tante ne s'attendait pas à ce que tu reviennes, et de cette manière. Ma pauvre Xi'er, à son retour, est séparée de sa tante par la vie et la mort. » Shang Lanzhi ravala ses sanglots et caressa doucement l'urne de Du Xiaoxi.
« Tante, Xiaoxi est partie, et nous avons tous le cœur brisé, mais nous les vivants devons continuer. Frère Aiguo a vengé Xiaoxi, et Frère Aiguo a aussi fait le maquillage de Xiaoxi. Dans tout Pékin, personne n'était plus beau que Xiaoxi au moment de son départ. Xiaoxi était une fille qui aimait la beauté ; je crois qu'elle serait très heureuse de tout ce que Frère Aiguo a fait pour elle.
Cette fois, nous avons ramené Xiaoxi pour l'enterrer, et aussi pour régler la cause profonde de cette tragédie. La famille Du Dajun, je ne la laisserai pas faire. S'il n'y avait pas eu la famille Du Dajun, mes parents ne seraient pas morts, et Xiaoxi ne serait pas morte non plus. Tout cela a été causé par la famille Du Dajun. Par conséquent, la famille Du Dajun doit en payer le prix. » Du Jinrong serra Shang Lanzhi dans ses bras et dit.
« Jinrong, vas-tu vraiment t'en prendre à la famille Du Dajun ? » Shang Lanzhi regarda Du Jinrong. Quoi qu'il en soit, Du Dajun est l'oncle paternel de Du Jinrong, et ce sont les parents les plus proches ; même brisés, les os restent attachés. Qui sait si Du Jinrong ne parle pas sous le coup de la colère.
« Tante, leur famille entière a poussé la nôtre à la mort. Est-ce que j'ai encore à parler de liens du sang avec eux ? Tante, crois-moi, une seconde je leur pardonne, la suivante ils me traitent en ennemie et cherchent à me tuer. D'ailleurs, des gens comme eux ne méritent pas de vivre. » Du Jinrong dit froidement.
« Et tes grands-parents ? » demanda Shang Lanzhi avec inquiétude.
« Mes grands-parents ont élevé mon père ; c'est le devoir de mon père de les faire vivre pour leurs vieux jours, mais je ne suis qu'une petite-fille, et à leurs yeux, je ne vaux rien. Ce qu'ils font, qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? Même si la famille Du Dajun meurt, cela ne concerne pas mes deux belles-sœurs ; ce sont aussi des gens à plaindre, et elles n'y sont pour rien. D'ailleurs, maintenant, elles ne peuvent pas retourner dans leur famille d'origine, donc elles ne peuvent rester qu'à Du Zhuang. Si elles le veulent, qu'elles s'occupent de mes grands-parents ; je leur laisserai quelques affaires. » Dit Du Jinrong.
« Quoi ? Jinrong, tu repars encore cette fois ? » Shang Lanzhi demanda, surprise.
« Oui, Tante. Je suis mariée à Frère Aiguo maintenant. Frère Aiguo travaille là-bas et m'a déjà trouvé un poste, donc une fois cette affaire réglée, je retournerai à Pékin.
— Si c'est le cas, c'est merveilleux. Jinrong, Tante te bénit. À l'avenir, si tu veux rentrer, viens chez Tante. La porte de la maison de Tante te sera toujours ouverte. » Dit Shang Lanzhi sincèrement.
« Merci, Tante. Je le ferai. » Dit Du Jinrong, émue.
« Aiguo, est-ce que ça te dérange que je t'appelle ainsi ? » Shang Lanzhi se tourna vers Shen Aiguo.
« Tante, je suis le mari de Jinrong, et tu es l'aînée de Jinrong. M'appeler Aiguo est naturel et marque la proximité. » Dit Shen Aiguo en souriant.
Il pouvait voir que l'inquiétude de Shang Lanzhi pour Du Jinrong était sincère et profonde.
« Aiguo, Jinrong est aussi une enfant du malheur. Bien qu'elle soit seule maintenant, tu ne dois pas la maltraiter. Ne m'en veux pas de parler rudement. Je suis la directrice des femmes du village, et mes mots portent un certain poids. Si tu oses la maltraiter parce qu'elle n'a pas de parents, je ne laisserai pas passer. Le chef de notre famille et Grand Frère Grande Année ont une excellente relation — pas des frères de sang, mais mieux que des frères de sang — et nous sommes aussi la famille d'origine de Jinrong et son soutien, alors traite Jinrong bien. » Shang Lanzhi parla avec sérieux et solennité.
« Tante, sois tranquille, j'ai été camarade d'armes avec Tigre, et nous avons un lien de vie ou de mort entre nous. De plus, Jinrong a fait tout le chemin jusqu'à Pékin pour me trouver ; c'est une marque de confiance en moi, et je dois naturellement être bon avec Jinrong. Avec moi ici, personne ne peut maltraiter Jinrong. D'ailleurs, je préfère chérir Jinrong, je ne la maltraiterai absolument pas.
Mes parents vivront avec nous, et ils aiment aussi beaucoup Jinrong. Alors, Tante, sois tranquille. Si un jour, Jinrong t'écrit ou t'appelle vraiment pour dire que je l'ai maltraitée, j'accepterai n'importe quel châtiment que tu infligeras. » Shen Aiguo parla aussi avec sérieux et solennité.
À cause du Système, il ne pouvait pas se dévouer à une seule femme, mais tant qu'elles étaient ses femmes, il les chérirait comme des trésors.
« C'est bien, alors je te remercie, Tante. » Dit Shang Lanzhi.
« Tante, tu me mets mal à l'aise ! » Dit vite Shen Aiguo.
« D'ailleurs, Tante, il y a encore une chose pour laquelle j'aimerais demander ton aide et celle de mon oncle », Shen Aiguo sembla avoir une idée et dit à Shang Lanzhi.
« C'est pour l'enquête, n'est-ce pas ? Ne t'inquiète pas, si c'était quelqu'un d'autre, ta tante n'oserait pas garantir. Mais si c'est Zhang Xingge, je peux seulement te dire que le nombre de gens qui souhaitent la mort de Zhang Xingge pourrait s'étirer du bout du village à l'autre. Elle est finie. » Dit Shang Lanzhi en souriant.
« Non, Tante, tu te trompes. Je ne demande pas leur situation, mais l'enterrement de Xiaoxi. Il y a des coutumes dans les dix li et des règles dans les trois li. Surtout depuis que je viens de Pékin, à des milliers de li. Je ne connais pas les coutumes locales, et je ne sais pas où emprunter ustensiles de cuisine, tables, chaises et bancs. Où engager un cuisinier, où acheter la nourriture, quelle nourriture acheter, et en quelle quantité... Je voudrais te déranger, toi et mon oncle, pour m'aider à organiser tout cela. » Dit Shen Aiguo.