Tous ceux que le chauve d'âge mûr fixait baissaient la tête, terrifiés ; nul n'osait croiser son regard féroce.
Tous, sauf un.
Cet homme, c'était —— Shen Aiguo !!!
Lorsque le chauve d'âge mûr posa les yeux sur Shen Aiguo, ce dernier le dévisageait, lui, avec une curiosité moqueuse.
L'expression de Shen Aiguo surprit légèrement le chauve.
Les autres l'ignoraient peut-être, mais lui connaissait sa propre situation sur le bout des doigts.
Le chauve se nommait Gu Wanfa, mais répondait désormais au nom de Zhang Zili. Il n'était pas originaire de la province de Yayue ; son village natal se trouvait dans le Nord-Est. Ayant commis un meurtre là-bas, il s'était enfui à la commune de Hexi, dans la province de Yayue, sous le faux nom de Zhang Zili. Après deux ans à se faire discret, Zhang Zili avait soigné son image publique, puis s'était fait enregistrer sous ce nom à la commune de Hexi, village de Zhouqiao.
Une fois muni de cette nouvelle identité, l'ambition que Zhang Zili contenait depuis longtemps se mit enfin à frémir.
Zhang Zili était paresseux et bon à rien ; les points de travail qu'il gagnait chaque jour ne suffisaient même pas à s'acheter un verre. Il avait toujours le sentiment que, si cela continuait, il ne ferait qu'user sa vie dans les champs.
Il ne s'y résignait pas.
Pourtant, sans compétences ni relations, s'extraire de la cage de la campagne n'était pas chose aisée.
Une fois, il avait bu avec quelques jeunes frères qui partageaient ses idées et, l'alcool aidant, ils avaient évoqué un plan à la légère ; mais ces gens étaient tous des calculateurs, prêts à gagner gros sans trop d'efforts.
Où trouver une telle aubaine ?
Ce jour-là, ils burent le vin de sang et jurèrent fraternité.
Le lendemain, Zhang Zili se mit seul à préparer ses outils.
Dans l'intervalle, ils braquèrent plusieurs véhicules et donnèrent une leçon à quelques téméraires, leur faisant goûter au sang.
Une fois que le sang eut coulé, l'échine de ces gens ramollit illico.
La voiture de Shen Aiguo était le vingt-deuxième véhicule qu'ils s'emparaient durant cette période.
Ils pensaient à l'origine qu'une fois montés à bord, il suffirait de faire les gros yeux pour que tout le monde leur tende docilement ses objets de valeur.
Pourtant, ce jeune homme les fixait sans la moindre once de peur.
Zhang Zili comprit que l'affaire allait être épineuse. Si ça tournait mal, c'était lui qui en paierait le prix.
« Heizi, reviens ! » hurla Zhang Zili.
« Patron. » Heizi revint. Son patron, une fois piqué, était incontrôlable ; même s'il tuait Heizi, ce serait en pure perte.
« Il y a un os dur dans le véhicule. Si on ne s'en occupe pas, on aura travaillé pour rien », dit Zhang Zili.
À ces mots, Heizi se tapa la poitrine et lança à Zhang Zili : « Patron, où est-il ? Laisse-moi le rencontrer. D'un coup de couteau, je te garantis que le plus têtu s'agenouillera et m'appellera Grand-père. »
« Ne fais pas le malin ; ce type n'est pas simple », dit Zhang Zili en lui claquant l'épaule.
…………
« Jeune frère, tu n'es pas du coin ? » Zhang Zili s'approcha, cherchant à sonder Shen Aiguo.
« Exact. Je rends visite à des parents dans la province de Yayue », répondit calmement Shen Aiguo.
« Frère, tu es un homme sensé. Mes hommes ne vous toucheront pas, ni l'un ni l'autre, et vous ferez comme si de rien n'était. Ensuite, vous recevrez naturellement une récompense. Qu'en dis-tu ? »
Zhang Zili ne voulait pas froisser Shen Aiguo, aussi décida-t-il de reculer.
« Pas question. Sais-tu combien de temps j'ai servi dans l'armée ? Je suis un soldat ; sais-tu quel est le devoir d'un soldat ? Défendre le pays et protéger le peuple. Alors, crois-tu que je puisse faire comme si de rien n'était ? »
« Jeune frère, deux poings ne font pas le poids contre quatre mains, et un héros ne peut tenir tête à la foule. Tu es encore jeune. Si tu te blesses quelque part, ou si, tu sais, une lame n'a pas d'yeux, et qu'elle te blesse ou te tue par accident, ce ne sera pas mon intention. »
Zhang Zili avança d'un pas et lança une menace à voix basse.
« Ah bon ? Alors montre-moi ce que tu vaux », sourit légèrement Shen Aiguo.
« Très bien. Puisque tu refuses la bienveillance, goûte au châtiment. Ne m'en veux pas d'être impitoyable », dit Zhang Zili avant de se tourner pour donner un signal.
Heizi comprit, jouant avec sa dague comme d'un jouet. D'une démarche dégingandée, il s'approcha de Shen Aiguo.
« Garçon, c'est toi qui oses brailler devant mon patron ? » ricana Heizi en manipulant sa dague.
« L'injustice sera redressée, et les torts réparés. Est-ce là la méthode de ton patron ? » Shen Aiguo regarda Heizi avec calme.
Pendant ce temps, Du Jinrong serrait fermement la main de Shen Aiguo.
Bien qu'elle sache que ces gens ne faisaient pas le poids face à Shen Aiguo, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter instinctivement.
« C'est comme ça ? » Heizi joua avec sa dague, posant la question en apparence anodine. Avant que Shen Aiguo ne puisse répondre, Heizi écarquilla soudain les yeux, une lueur féroce y flamboya. La dague dans sa main jaillit vers la cuisse de Shen Aiguo.
Pour être honnête, ils n'étaient pas idiots ; leur but en braquant les voitures était l'argent, pas le meurtre.
Heizi était rapide, mais Shen Aiguo le fut davantage ; il saisit le poignet de Heizi et le tordit légèrement.
« Craquement »
Un net claquement d'os brisé résonna dans tout le wagon.
S'ensuivit le cri déchirant de Heizi.
La dague de Heizi tomba au sol, ramassée par Shen Aiguo qui la prit en main.
Sans hésiter, Shen Aiguo enfonça la dague dans la cuisse de Heizi.
Puis dans l'autre cuisse.
Heizi haletait de douleur, mais ne parvint pas à émettre un son.
À cet instant, Zhang Zili resta coi. Il avait cru que Shen Aiguo ne faisait que bluffer, un jeune homme à grande gueule. Il voulait juste qu'Heizi l'intimide pour lui offrir une sortie de secours.
Il n'avait jamais imaginé que cette canaille oserait réellement passer à l'acte. Il expédia Heizi si vite.
Sans même regarder, fort de son expérience, il sut que la vie de Heizi était foutue.
Avec ces deux coups de dague, Heizi ne marcherait plus jamais normalement.
Puisque Heizi en était là, on ne pouvait définitivement plus le laisser courir partout,
et peut-être n'avaient-ils de toute façon pas les moyens de l'entretenir.
Les gens alentour regardèrent à nouveau Shen Aiguo, une lueur d'espoir et d'attente dans les yeux.
« Garçon, tu, tu, tu oses blesser mon frère ! Moi, moi, je vais le tuer pour venger notre frère Heizi ! » Zhang Zili agita la main, et ses sbires se déchaînèrent aussitôt, brandissant leurs armes et fonçant sur Shen Aiguo.
« Bang bang bang »
« Bang bang bang »
Après une rafale de bruits, le couloir du wagon était jonché de corps empilés les uns sur les autres comme une pyramide humaine.
« Voilà donc vos méthodes ? Pas bien impressionnant. Mais qui vous a donné cette assurance ? » dit calmement Shen Aiguo, enjambant les voyous et avançant lentement vers Zhang Zili.
« Sérieusement, ce ne sont que des déchets », ne put s'empêcher de maugréer Zhang Zili.
Il savait qu'il avait affaire à un os dur.