La famille Jia n'avait pas mangé de viande depuis un moment, c'est vrai. Sinon, Jia Zhangshi n'aurait pas montré son nez aujourd'hui.
« Jia Zhangshi, suis-je trop bon pour vous ? Ou croyez-vous encore pouvoir en tirer quelque chose ? » dit Shen Aiguo d'une voix grave.
« Je m'en fiche, qui vous a permis de manger de la viande tous les jours ? Ça fait pleurer mon Bang Geng. Bref, donnez-moi de la viande et je pars, pas de viande et je reste là. » Jia Zhangshi, le cou raide, toisa Shen Aiguo.
C'est très simple : ou vous me battez, ou vous me donnez de la viande.
« Jia Zhangshi, ne trouvez-vous pas que vous n'avez pas honte ? Si vous voulez de la viande, achetez-la vous-même, pourquoi venez-vous faire l'incommode chez nous ? » Li Ruifang claqua ses baguettes sur la table, se leva d'un bond et, en trois enjambées, se planta devant Jia Zhangshi, les mains sur les hanches, lui pointant le nez en l'insultant.
« Je fais l'incommode, et alors ? Quoi qu'il en soit, aujourd'hui, si je n'ai pas cette viande, vous ne la mangerez pas non plus. Voyons qui tiendra le plus longtemps. » Jia Zhangshi arbora un sourire suffisant.
À ce moment-là, c'était l'heure du repas dans le siheyuan. Le scandale de Jia Zhangshi attira d'abord les habitants de l'arrière-cour, puis ceux de la cour du milieu, et enfin ceux de la cour du devant.
Au final, les vingt et quelques foyers, plus d'une centaine de personnes, adultes et enfants, se massèrent dans la cour ouest de Shen Aiguo.
« Wahou, la cour ouest de Shen Aiguo est magnifique. »
« Tsk tsk tsk, l'argent, c'est bon. Quelle différence avec les propriétaires et les capitalistes d'autrefois ? »
« Si seulement je pouvais avoir une chambre dans la cour ouest. J'ai entendu dire qu'il y a une douche et des toilettes, comme ça je n'aurais pas à me battre pour une place aux latrines chaque jour. »
« Si on pouvait se débarrasser de Shen Aiguo, n'aurions-nous pas une chance de briguer les logements de la cour ouest ? »
« Se débarrasser de Shen Aiguo ? Tu es fou ? Pense à Sun Shida ; aucun de nous n'a la tête dure comme des cacahuètes. »
Les habitants chuchotaient entre eux.
Malheureusement, ils ne savaient pas que Shen Aiguo entendait chaque mot. Surtout ceux qui voulaient s'emparer de sa maison — Shen Aiguo réserverait sans doute un traitement particulier à ceux-là plus tard.
« Ne trouvez-vous pas que Shen Aiguo est trop pingre ? C'est juste un peu de viande, Jia Zhangshi est venue la demander, pourquoi ne pas lui donner ? Faut-il que ça dégénère comme ça ? »
« Bah ! C'est facile à dire, tu ne sais pas quel genre de personne est Jia Zhangshi. Pourquoi ne lui as-tu pas donné la viande si tu l'as achetée ? »
« Je n'ai rien à voir avec elle, pourquoi devrais-je lui en donner ? »
« Shen Aiguo, lui, a quelque chose à voir avec elle. Tu ne peux pas être aussi hypocrite. Tu peux envier leur belle vie, mais ne sois pas jaloux et haineux. N'oublie pas que la rend laide. »
« Wahou, qu'est-ce que Shen Aiguo t'a donné ? Pourquoi le défends-tu autant ? »
« Shen Aiguo ne m'a rien donné. Réfléchis : Shen Aiguo est chef du Service de la Sécurité, et maintenant c'est un ingénieur de neuvième grade à l'Aciérie. Il est très coté à l'usine. Pas comme toi, moi j'ai deux enfants en âge de travailler. Peut-être qu'un jour je devrai lui demander de l'aide. Une bonne relation, c'est difficile à entretenir, mais facile à gâcher. »
« Wahou, tout le monde dit que Yan Fugui est calculateur, maintenant je découvre que tu l'es encore plus que lui. Bon, j'ai tort, ne répète pas ce que j'ai dit tout à l'heure. »
« Pas forcément. »
« Un paquet de cigarettes Dàqiánmén. »
« Marché conclu. »
Des commérages du même acabit couraient partout.
Ces gens étaient tous là à regarder, et chacun avait son petit calcul.
Tout le monde a des enfants.
Si vous en donnez à eux, pourquoi pas à nous ?
« Jia Zhangshi, quel cirque faites-vous encore ? » La Deuxième Tante, en sa qualité de deuxième tante, et vu ses bons rapports avec la famille Shen, s'avança naturellement la première.
« Oui, Jia Zhangshi, pourquoi ? Vous ne vous sentez pas bien si vous ne faites pas un scandale de temps en temps ? »
La Première Tante, désormais divorcée de Yi Zhonghai, était seule dans la cour et avait besoin d'appui. Après son divorce, elle avait décidé de maintenir de bons rapports avec Shen Aiguo, donc elle ne reculerait pas.
La Troisième Tante vit la Première et la Deuxième Tante s'avancer, alors elle décida d'attendre de voir.
Mais Yan Fugui, à côté d'elle, la pinça légèrement : « Vieille bête, pourquoi tu n'y vas pas maintenant ? Tu attends quoi ? Ton poste de Troisième Tante est encore entre leurs mains. Qu'est-ce que tu feras s'ils ne te le laissent pas faire ? Tu ne veux plus ta prime mensuelle ? »
Après avoir entendu l'analyse de la situation par Yan Fugui, la Troisième Tante regretta immédiatement de ne pas s'être portée en avant la première.
« Jia Zhangshi, vous avez déjà vu quelqu'un venir réclamer des plats de viande chez les gens pendant le repas ? Votre famille, elle serait d'accord ? » La Troisième Tante alla droit au but.
« Beurk — j'dis, vous trois, ça vous démange là-bas ? Si c'est le cas, rentrez chez vous et trouvez vos vieux. Venez pas m'emmerder. » Jia Zhangshi lança avec colère.
C'était aussi l'heure pour Jia Zhangshi de faire valoir son autorité. Si elle arrivait à arracher une dent à ce tigre qu'était Shen Aiguo, cette fois-ci...
À l'avenir, que ce siheyuan soit ordonné ou non dépendrait d'elle, Jia Zhangshi.
« Toi, toi, Jia Zhangshi, tu es simplement déraisonnable ! Demain, je te signale au Bureau de Rue et je te fais expulser du siheyuan. » La Deuxième Tante, depuis qu'elle était devenue deuxième tante, sa conscience s'était améliorée. Avec son ancien tempérament, elle aurait déjà giflé Jia Zhangshi.
« Coupe, essaie donc de me faire sortir du siheyuan d'abord. » Jia Zhangshi répondit avec dédain.
Le comportement inhabituel de Jia Zhangshi montrait qu'elle était décidée à user Shen Aiguo.
Les trois tantes ne savaient que dire. Elles ne pouvaient certainement pas employer la force ; sinon, elles auraient tort.
La seule chose qu'elles pouvaient faire maintenant, c'était médiatiser et surveiller. Les trois lancèrent un regard désolé à Shen Aiguo. Shen Aiguo leur fit signe de rester calmes ; il avait sa méthode pour faire plier cette harpie.
« Shen Aiguo, pourquoi ne donnerais-tu pas un peu de viande à ta tante Jia, pour qu'elle rentre calmer l'enfant ? Après tout, tante Jia est ton aînée. On doit respecter ses aînés... »
À ce moment-là, Yi Zhonghai se fraya un chemin jusqu'au premier rang, l'air bienveillant et droit, et parla à Shen Aiguo.
« Qui êtes-vous ? Qui êtes-vous ? » Shen Aiguo chercha dans sa mémoire, comme s'il avait oublié qui était Yi Zhonghai.
La prestation de Shen Aiguo rendit Yi Zhonghai furieux.
En tant qu'adversaire, quelle est la chose la plus tragique ? C'est de chercher le moyen de faire tomber l'autre. Mais il découvrait soudain qu'il n'était même pas dans le champ de vision de l'autre.
Ce n'était pas très nuisible, mais c'était extrêmement insultant.
« Ah — je me souviens, vous êtes Yi Zhonghai, l'ancien Premier Vieux, représentant des ouvriers de haut grade, le Yi Zhonghai qui n'a pas pu avoir d'enfants lui-même mais en a reproché la faute à la Première Tante ? »
Shen Aiguo fit mine de se souvenir seulement alors de Yi Zhonghai.