Shen Aiguo connaissait le caractère du Vieux Maître Niu. Ce que le Vieux Maître Niu valorisait le plus, c'était la tradition. Si l'on manquait à la piété filiale, le Vieux Maître Niu entrait vraiment dans une colère noire. À ce moment-là, ne parlons même pas de Niu Ruolan ; même lui, Shen Aiguo, risquait d'en subir les contrecoups.
Au milieu des taquineries et de l'attaque surprise de Shen Aiguo, Niu Ruolan acheva sa dure besogne : se lever.
Shen Aiguo vit qu'il ne servait à rien de dormir seul, alors il se leva et alla dans la cour pratiquer les arts martiaux.
Il n'était qu'à mi-parcours lorsque He Yuzhu et He Yushui arrivèrent à la Cour Ouest.
He Yuzhu suivit naturellement Shen Aiguo pour apprendre les arts martiaux, tandis que He Yushui aida Niu Ruolan à préparer le petit-déjeuner.
« Zhuzi, tu ne fais que singer ; on ne peut pas apprendre de vrais arts martiaux comme ça », Shen Aiguo s'arrêta, termina ses exercices de respiration, puis dit à He Yuzhu.
« Hé hé, Frère Aiguo, je m'entraîne juste pour le fun. C'est déjà mieux que de ne pas pratiquer. Frère Aiguo connaît aussi la situation actuelle dehors. Je suis déjà costaud, et en m'entraînant avec Oncle et Frère Aiguo, j'aurai au moins plus de moyens de me protéger à l'avenir. »
He Yuzhu dit avec un sourire simple.
« En fait, les techniques de poing de mon Oncle et les miennes ont une lignée. Sans l'accord de notre école, je ne peux pas te les enseigner. De plus, mon école est très stricte dans le choix de ses disciples ; tes aptitudes ne passeraient certainement pas. Alors, que diriez-vous de ceci ? Je t'enseignerai la Boxe Militaire de Deuxième Génération et les Trente-Six Prises de Lutte. Ce sont mes propres techniques, sans lien avec mon école. Je vais les démontrer d'abord ; tu décideras. »
Shen Aiguo dit à He Yuzhu.
« D'accord, Frère Aiguo, merci », He Yuzhu dit avec excitation.
Bien que dans sa jeunesse, He Daqing l'ait envoyé apprendre la lutte, la lutte n'était pas aussi stylée que les techniques de poing.
D'ailleurs, la lutte qu'il avait apprise avait passé par bien des mains. Il pouvait tenir tête à deux ou trois personnes ordinaires, mais face à de vrais experts, ses compétences en lutte seraient inutiles.
Pouvoir apprendre quelques techniques de poing était un grand désir pour lui.
Alors, Shen Aiguo exécuta d'abord un enchaînement de Boxe Militaire de Deuxième Génération.
L'élan féroce et les attaques violentes captivèrent immédiatement He Yuzhu. Cela lui convenait mieux.
Vinrent ensuite les Trente-Six Prises de Lutte, nettes et rapides, neutralisant l'ennemi en un clin d'œil.
« Thump — »
Dès que Shen Aiguo eut fini sa démonstration, He Yuzhu s'agenouilla : « Frère Aiguo, je t'en supplie, sois mon maître. Je veux apprendre ces deux techniques de poing ; elles me conviennent tellement. »
« Wah, tu recomences ! Qu'est-ce que tu fais ? Relève-toi », Shen Aiguo tira He Yuzhu vers le haut.
« Frère Aiguo, je veux vraiment apprendre ces deux techniques de poing », He Yuzhu implora.
« Je viens de dire que ce sont mes propres techniques. Si tu veux apprendre, je peux t'enseigner, mais je ne peux pas t'accepter comme disciple. Disons que je suis ton frère aîné ; appelle-moi juste Frère Aiguo. »
Shen Aiguo donna un petit coup sur la tête de He Yuzhu et dit avec sévérité.
« Hé hé, d'accord, Frère Aiguo, quand commencez-vous à m'enseigner ces deux techniques de poing ? » He Yuzhu demanda avec impatience.
Shen Aiguo alla vers une table de pierre voisine, prit sa montre et regarda l'heure : « L'heure est presque venue. C'est certainement impossible aujourd'hui ; demain. Demain matin, je t'enseignerai d'abord la Boxe Militaire de Deuxième Génération. »
He Yuzhu savait qu'ils mangeraient et iraient au travail plus tard et ne pourraient pas pratiquer les arts martiaux. Heureusement, il pourrait apprendre demain. Bien qu'il trépignât d'impatience, il réprima tout de même son empressement.
« Yo, Zhuzi, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as l'air si content ? » À ce moment-là, Shen Haifeng entra. D'après la tenue et l'énergie de Shen Haifeng, lui aussi avait dû faire ses exercices matinaux. Il s'était probablement levé avant He Yuzhu, alors il était allé dans un petit bois derrière la cour sans les réveiller.
« Oncle Shen, Frère Aiguo a dit qu'il pouvait m'enseigner la Boxe Militaire de Deuxième Génération et les Trente-Six Prises de Lutte », He Yuzhu dit avec un sourire.
« C'est exact. Ces deux techniques de poing te conviennent effectivement. Les techniques de poing de notre école nécessitent la permission de l'école pour accepter des disciples, et l'école est très stricte dans la sélection ; tu n'aurais pas eu ta chance », Shen Haifeng dit avec désolation.
« Oncle Shen, ce n'est pas grave. Mais j'ai trouvé que les deux séries de techniques de poing que Frère Aiguo vient de démontrer me plaisent davantage », He Yuzhu fit un geste de la main et dit.
« Papa, Aiguo, Zhuzi, c'est prêt. Venez vous laver les mains », Niu Ruolan et He Yushui ayant fini le petit-déjeuner, appelèrent tout le monde à manger.
« On arrive », Shen Aiguo répondit, puis se tourna vers Shen Haifeng : « Où est ma mère ? »
« Ta mère a fait des heures supplémentaires hier soir, alors elle s'est levée tard. Elle devrait arriver bientôt », Shen Haifeng dit en se lavant les mains.
« Vieux Shen, tu vas encore raconter des histoires sur mon compte à ton fils ? » Avant d'avoir fini sa phrase, Li Ruifang entra dans la cour supérieure.
« Arrête. Qu'est-ce que j'ai à raconter ? Quel bien ça me ferait ? J'ai juste dit que tu avais travaillé tard ; c'est tout. » Shen Haifeng lança un regard noir à Li Ruifang.
« Maman, le Nouvel An approche. Le travail est chargé ; tout le monde est dans la même situation. Je comprends, mais il faut que tu te reposes assez et que tu manges correctement. Sinon, si tu t'épuises, ce sera contre-productif. Papa se soucie aussi de toi. »
Shen Aiguo dit avec un sourire.
« Je sais. Ton père est une tête de mule ; il se soucie mais ne sait pas l'exprimer. Hier soir, il m'a rempli mon eau plusieurs fois et m'a aidée à classer les documents. Il ne s'est pas couché tôt non plus. Pourtant, il a dû se lever si tôt ce matin. Mais j'ai de la chance. J'ai une bonne belle-fille, donc je peux me lever tard. Sans l'aide de notre Ruolan, je serais encore plus fatiguée. »
En parlant, ils arrivèrent à la salle à manger.
À ce moment-là, Niu Ruolan et He Yushui avaient déjà servi le repas.
« Maman Li, Maman Li, j'ai aidé moi aussi ! » He Yushui dit en accrochant son bras à celui de Li Ruifang.
« Oui, et notre fille Yushui. Yushui, tu es en vacances, non ? Quand es-tu revenue ? Maman Li ne le savait pas. »
Li Ruifang caressa les cheveux de He Yushui et demanda avec un sourire.
« Maman Li, je suis revenue hier après-midi. J'étais occupée à faire le ménage et tout un tas de trucs à l'école. J'étais crevée, alors j'ai dormi dès que je suis rentrée. Je ne me suis réveillée qu'au milieu de la nuit et j'avais faim. Je savais que Frère Aiguo se couchait d'habitude tard, mais je me disais qu'il dormait peut-être, et mon frère aussi. Je ne voulais pas déranger tout le monde. »
« Maman Li, je ne peux plus parler. Mangeons. Parler me donne encore plus faim », He Yushui tendit des baguettes à Li Ruifang et Shen Haifeng, puis leur donna à chacun un gros pain vapeur.
« Bon, tout le monde, mangez bien. On ne peut pas laisser notre fille avoir faim », Li Ruifang donna aussi à He Yushui un pain fourré à la viande.
« Au fait, garde ça dans ta chambre. Si tu as faim plus tard, tu peux le manger sec ou ajouter de l'eau chaude ; c'est délicieux », Shen Aiguo sortit deux boîtes de nouilles instantanées à l'emballage neutre du débarras et les posa à côté de He Yushui.
« C'est ça, Maman, tu prends une boîte aussi. Si tu travailles tard le soir et que tu as faim, tu pourras en manger un paquet ou deux. »