« Père, Mère, vous êtes rentrés ? » Venant tout juste de quitter la maison et arrivé au seuil du siheyuan, il vit Shen Haifeng et Li Ruifang pousser un vélo dans la cour. Il les salua vivement.
« Ruolan. » Li Ruifang l'appela en souriant.
« Frère Aiguo m'a demandé d'apporter des légumes à Grand-père et à Xiaogang. » Niu Ruolan ne le cacha pas.
« C'est bien. Maintenant, les conditions de vie de votre jeune couple sont meilleures, vous avez les moyens de faire mieux manger les aînés. Ils ont tant souffert toute leur vie. Puisse oncle Niu vivre longtemps, et avec vous deux pour aider Xiaogang, leurs lendemains seront encore plus prospères. » Shen Haifeng dit avec émotion.
« Frère Aiguo a dit la même chose, mais j'ai toujours l'impression que ce n'est pas bien. Après tout, une fille mariée, c'est de l'eau versée. Comment puis-je continuer à ramener des choses chez mes parents ? » dit Niu Ruolan, gênée.
« Sotte fille, ne garde pas de telles idées à l'avenir. Qu'importe la difficulté de la vie, oncle Nui n'a jamais abandonné sur toi, ni traité différemment parce que tu es une fille. La bonté des parents n'égale pas celle de ceux qui t'ont élevée ; tu dois garder cette reconnaissance au fond du cœur. »
« Même si tu as épousé Aiguo et formé un nouveau petit foyer, cela ne signifie pas que tu es séparée d'oncle Niu et de nos deux grandes familles ; c'est seulement que ton centre d'intérêt a changé. Si les conditions de notre famille ne le permettent pas, même si nous en avons l'envie, nous n'en avons pas les moyens ; nous sommes simplement impuissants. »
« À présent, nous en avons la capacité, aussi devons-nous maintenir notre grande famille. Faire en sorte que tous les nôtres soient reconnaissants. Ne sois pas comme la famille Jia, tous des enfants ingrats ; dans ce cas, il n'y a vraiment plus rien à donner. » Li Ruifang, en aînée bienveillante, guida et instruisit patiemment Niu Ruolan.
Niu Ruolan n'ayant pas eu de parents depuis son plus jeune âge, le Vieux Maître Niu n'avait peut-être pas songé à certaines choses, si bien que personne ne les lui avait dites. Li Ruifang craignait qu'elle ne s'enferme dans une impasse, ne sombre dans la déprime et ne dévie. C'est pourquoi elle lui donna cet enseignement sincère.
Après l'avoir écoutée, Niu Ruolan fut très émue, et elle ne put s'empêcher de penser en elle-même : de combien de vies de bénédictions avait-elle accumulé le mérite pour pouvoir, en cette existence, épouser une famille Shen si cultivée, vertueuse et bienveillante.
« Père, Mère, merci, merci. » Niu Ruolan, la voix étranglée, serra Li Ruifang dans ses bras.
« Sotte enfant, pourquoi pleures-tu ? Tu es ma bru, et je te traite comme ma fille. À l'avenir, si quoi que ce soit arrive, dis-le à ta mère, ne le garde pas pour toi. Si tu as le moindre malheur, Zhiguo en aura le cœur brisé. » Li Ruifang tapota doucement l'épaule de Niu Ruolan.
« Oui, Mère, ne t'inquiète pas. À l'avenir, si je ne comprends quelque chose ou si je n'arrive pas à me décider, je viendrai forcément te demander. Mère ne pourra pas détester Ruolan alors. » Niu Ruolan s'accrocha au bras de Li Ruifang en souriant.
« Cette enfant, Mère espère que tu viendras tenir compagnie à Mère chaque jour pour causer. » Li Ruifang lui lança un regard moqueur.
« Mère, Père, vous voilà. Juste à temps, lavez-vous les mains et mangez. » Shen Aiguo avait déjà mis le riz et la dernière soupe sur la table.
« Oh, quel jour sommes-nous ? Pourquoi tant de plats ? » Shen Haifeng se lava les mains, prit une bouteille de vin dans le placard voisin, s'assit à table et contempla la table chargée, surpris, posant la question machinalement.
« Père, le corps de Ruolan n'est-il pas un peu faible ? Je compte la requinquer au plus vite. Sinon, avec l'état actuel de Ruolan, vouloir un enfant pourrait prendre bien longtemps. » Shen Aiguo dit vivement.
Le verre de Shen Haifeng venait d'être rempli, sa main trembla et il en renversa une bonne gorgée. « Pour le Nouvel An, vous prévoyez un enfant ? »
Li Ruifang regarda aussi Shen Aiguo, surprise. Elle allait bientôt devenir grand-mère.
« Mère, ne t'inquiète pas, après avoir rééquilibré nos corps, il faudra deux ou trois ans. À ce moment-là, Ruolan aura l'âge idoine, et nous en aurons un. » Shen Aiguo coupa court à Li Ruifang qui allait parler.
« Non, Aiguo, pourquoi attendre si longtemps ? Ne vaudrait-il pas mieux l'avoir tôt ? Mère peut vous aider à t'en occuper. » Li Ruifang demanda à Shen Aiguo.
« Hé hé, Mère, tu travailles depuis à peine un demi-an, pourquoi penses-tu déjà à la retraite ? Un si bon poste est difficile à trouver. Tant que tu es encore jeune, il est toujours bon de faire de nouvelles expériences. » Shen Aiguo dit en souriant.
« Bon, enfin, discutez-en tous les deux. Ne fais pas le macho à la maison, sinon ta mère te reconnaît, mais cette grande main ne te reconnaît pas. » Li Ruifang dévisagea Shen Aiguo.
Niu Ruolan resta stupéfaite. Sa belle-mère avait un tel côté autoritaire.
Après le dîner, Niu Ruolan débarrassa la table.
« Au fait, vous n'avez plus à nous attendre pour manger à l'avenir. Nous allons bientôt être en congé, et tout le travail en cours doit être trié et remis. »
« Alors ? Il n'y a pas d'heure fixe pour la sortie. On se contentera d'un repas à la cantine, ou on rentrera et on mangera simplement des nouilles. » dit Shen Haifeng.
« Vous n'avez pas non plus à manger à la cantine. Je préparerai le dîner et je vous le laisserai. Mettez-le sur le poêle, il ne refroidira pas, et vous pourrez manger dès la fin du travail. » dit Shen Aiguo.
Ils étaient trop fatigués ces jours-ci, ils avaient besoin de bien manger et de manger à satiété.
« Bon, il n'est pas tôt, vous devriez vous reposer aussi. » Après avoir fini ses recommandations, Li Ruifang, ils partirent.
« Chère épouse, ne devrions-nous pas poursuivre notre partie inachevée ? N'oublie pas ta promesse. » dit Shen Aiguo, puis il souleva Niu Ruolan et marcha vers la chambre.
Shen Aiguo enchaîna le Fouet-Éclair à Cinq Coups, la Crinière du Cheval Sauvage et l'Envol de la Grue Blanche, entre autres, faisant supplier grâce Niu Ruolan.
Finalement, Niu Ruolan s'évanouit dans une extrême réticence, et Shen Aiguo, satisfait, s'arrêta.
Après avoir vérifié que Niu Ruolan ne se réveillerait pas avant sept heures du matin, Shen Aiguo s'habilla et se rendit directement dans un autre siheyuan.
Ce siheyuan était plongé dans l'obscurité.
« Toc toc toc. »
« La porte n'est pas verrouillée. » La voix paresseuse de Qin Huiru parvint.
Cette garce, sa seule voix rend incapable de se contrôler.
Shen Aiguo repoussa la porte et entra.
La lumière de la pièce s'alluma.
« Tu as nourri l'épouse principale ? » Qin Huiru, en pyjama, sortit du lit avec grâce, passa les bras autour du cou de Shen Aiguo et souffla doucement.
À la voir ainsi, cette garce n'a rien d'une mère de famille.
Elle ressemble davantage à une beauté renversante.
Shen Aiguo ne put s'empêcher de l'embrasser férocement. Ce baiser sembla durer des siècles entiers.
Ils s'enlacèrent avec passion.
« Mangeons d'abord. » Shen Aiguo remarqua que Qin Huiru haletait et que ses bras autour de son cou se serraient de plus en plus. Il se dégagea, sourit, et dit à Qin Huiru.