Depuis lors, cet enfant était devenu une épine dans le pied du marquis Zhaoyang et de sa concubine favorite, au point qu'ils ne pouvaient attendre de l'arracher. L'ancien empereur en avait également eu vent et avait mis en garde le marquis Zhaoyang, tant en public qu'en secret. Bien qu'il ait reconnu sa faute rapidement en surface, en privé, il redoubla de dureté envers l'épouse du marquis Zhaoyang et son fils.
Plus tard, après que son fils eut été puni une fois de plus par le marquis Zhaoyang pour quelque raison inexplicable, l'épouse du marquis Zhaoyang finit par reconnaître la réalité et comprit que si les choses continuaient ainsi, la vie de son fils serait ruinée.
Comme le dit le proverbe : « Les femmes sont faibles par nature, mais deviennent fortes lorsqu'elles sont mères. » Dès lors, l'épouse du marquis Zhaoyang se redressa. Ses origines familiales n'étaient pas mauvaises à la base, et depuis des années, sa famille maternelle ne supportait plus les griefs qu'elle endurait chez ses beaux-parents pour son fils. Ainsi, lorsqu'ils la virent enfin décidée à parler, ils mobilisèrent immédiatement tout le clan et mirent en accusation le marquis Zhaoyang et l'héritier, les criblant presque comme un tamis à la cour impériale.
Le résultat final fut que la concubine favorite du marquis Zhaoyang se vit accorder la mort par le poison, et ce fut le poison « Qian Ji » personnellement octroyé par l'ancien empereur. L'eunuque An fut dépêché pour superviser l'exécution, coupant court à l'idée du marquis Zhaoyang de substituer le prunier au pêcher. Il ne put que regarder avec douleur sa femme bien-aimée subir l'agonie avant de quitter ce monde.
Dès lors, le marquis Zhaoyang et son épouse se déchirèrent complètement le visage. Il ignora le fils qu'elle lui avait donné, mais combla d'affection l'héritier actuel, le gardant auprès de lui tout le long de la journée.
Malheureusement, si la poutre supérieure n'est pas droite, la inférieure sera encore plus tordue. L'héritier du marquis Zhaoyang finit par grandir à l'image d'un voyou des rues, menant une bande de suiveurs pour faire la loi dans les ruelles, tyrannisant les hommes et dominant les femmes, commettant toutes sortes de méfaits, et finit même par grimper jusqu'au Troisième Prince.
Pendant ce temps, le fils né de l'épouse du marquis Zhaoyang, sous la direction de sa mère et de son grand-père maternel, devint exceptionnellement talentueux en littérature. Il avait déjà réussi l'examen de lettré recommandé par ses propres efforts, et ses perspectives d'avenir commençaient à se dessiner.
« Tu veux dire que l'héritier du marquis Zhaoyang va être destitué cette fois-ci ? » Lin Xin réfléchit longuement après avoir entendu cela, mais ne parvint toujours pas à comprendre pourquoi il affirmait que l'héritier du marquis Zhaoyang serait remplacé.
« Bien que la famille Fu ait décliné, elle n'est pas à prendre à la légère. » Mo Ziyuan dit en souriant.
« Comment cette affaire va-t-elle être résolue aujourd'hui ? Fu Qing va-t-elle l'épouser ? » Selon les conventions des romans que Lin Xin avait lus, dans ce genre de cas, l'homme finissait toujours par épouser la femme.
« Elle le fera, sinon elle ne pourra pas se marier. » Mo Ziyuan affirma catégoriquement.
« Alors la famille Fu ne fera-t-elle pas tout pour préserver la position d'héritier pour l'amour de Fu Qing ? »
Mo Ziyuan secoua la tête. « Tu te trompes. La famille Fu souhaite ardemment qu'il perde son titre d'héritier ! Fu Qing entrant au manoir du marquis Zhaoyang, c'est déjà faire un mariage au-dessus de sa condition. S'il reste l'héritier, comment ses futurs jours pourraient-ils être supportables ? Pour l'avenir de la jeune dame, la famille Fu ne ménagera aucun effort pour lui arracher sa position d'héritier. »
« Alors… ce fils aîné légitime montera-t-il à la place ? »
« C'est certain. Le marquis Zhaoyang n'a que ces deux fils. »
« Vous autres des grands clans, vous êtes vraiment trop compliqués. Je trouve que la vie au village est plus libre. » Lin Xin marmonna doucement.
« Pas question ! Je te le garantis, notre foyer futur n'aura absolument aucun de ces gens compliqués, juste nous deux. Tu ne peux pas m'abandonner et retourner au village, as-tu compris ? » Mo Ziyuan paniqua sur l'instant, le visage grave, il agrippa sa manche et l'exhorta à chasser cette pensée au plus vite.
« Je disais ça comme ça. Lâche-moi vite, on est dehors ! » Lin Xin regarda à gauche et à droite, et ne se détendit qu'après avoir vu que personne ne les remarquait.
« Ne dis plus jamais de telles choses à l'avenir. Je ne supporte pas une telle frayeur. » Mo Ziyuan dit, l'air blessé.
« C'est bon. » Lin Xin dit, les racines des oreilles rougissantes.
Ce n'est qu'alors que Mo Ziyuan fut satisfait. Il l'emmena au manoir du marquis Zhaoyang, où ils tombèrent par hasard sur le marquis Zhaoyang qui s'apprêtait à partir. Après lui avoir rendu hommage et lui avoir exposé l'affaire dans les moindres détails, le visage du marquis Zhaoyang devint immédiatement noir comme de l'encre. Il les remercia vivement, monta dans la voiture à cheval et lança son attelage au galop vers le pavillon des Dix Parfums.
« Oncle, médecin ! » Mo Ziyuan cria à pleine voix vers la voiture qui s'éloignait.
La voiture au galop s'arrêta net. Le cocher s'engouffra dans le manoir comme une fumée, et en ressortit bientôt en traînant un homme d'âge moyen portant une caisse de médicaments. Après l'avoir fourré dans la voiture, il claqua à nouveau le fouet et repartit au galop.
« Allons voir le spectacle. »
« Ne devrions-nous pas prévenir la famille Fu ? » demanda Lin Xin.
« Pas besoin d'y aller personnellement pour une si petite affaire. » Mo Ziyuan l'entraîna sur la grande rue, trouva un petit mendiant, lui donna une ficelle de sapèques et le chargea d'aller porter le message à la famille Fu.
Lin Xin leva le pouce vers Mo Ziyuan. C'était vraiment faire le meilleur usage de chacun !
Tous deux revinrent au pavillon des Dix Parfums et aperçurent la silhouette de Fu Jing qui se hâtait vers eux. Ils échangèrent un regard et n'entrèrent pas, restant au contraire parmi la foule des curieux.
Bientôt, avec l'aide du garçon de salle, l'héritier du marquis Zhaoyang fut hissé sur la voiture de sa famille. Suivait derrière cet homme d'âge moyen portant la caisse de médicaments. Le cocher avait dû recevoir des instructions, car il partit sans attendre le marquis Zhaoyang.
« On continue à regarder ? » demanda Mo Ziyuan.
Lin Xin secoua la tête. « Plus rien à voir. Je veux rentrer. »
« D'accord, je te raccompagne pour te reposer… » Avant que Mo Ziyuan n'ait fini, une voix agaçante, pleine de surprise, arriva derrière lui.
« Grand Frère ! C'est vraiment toi ! Je croyais avoir mal vu. » Mo Zichen s'approcha de Mo Ziyuan, légèrement essoufflé, joignit les mains perfunctoriment, puis posa un regard intense sur Lin Xin. « Je me demande qui est cette jeune demoiselle… »
Son regard était trop agressif. Lin Xin se sentit extrêmement mal à l'aise sous son inspection et fronça involontairement les sourcils.
Mo Ziyuan sentit la colère monter en lui. Il fit un pas de côté pour se placer devant Lin Xin et demanda froidement : « Que fais-tu ici ? »
« Je suis venu manger avec des amis. » Mo Zichen pinça les lèvres avec agacement, déplaça ses pieds pour se mettre dans une position d'où il pouvait voir Lin Xin, et demanda à nouveau : « Grand Frère, qui est cette jeune demoiselle ? Je ne crois pas l'avoir déjà vue. »
« Son identité ne te regarde pas. Occupe-toi de tes affaires. » Mo Ziyuan connaissait parfaitement l'apparence de Lin Xin et comprit d'un coup d'œil ce que voulait Mo Zichen.
« Grand Frère, ce n'est pas correct. Comme dit le proverbe : "Une dame gracieuse est un aimant pour les gentilshommes." Est-ce que tu me bloques parce que tu manques de confiance en toi ? » Mo Zichen claqua son éventail de parade avec un bruit sec, l'agita deux fois, prenant la pose d'un jeune maître élégant, et lança un regard oblique à Lin Xin.
« Continue à me regarder avec ce regard dégoûtant, et je t'arracherai les yeux ! » Le regard de Lin Xin devint glacial, sa voix semblait charrier des éclats de glace.
« Hé hé, sacré petit piment. Ce jeune maître aime ça ! » Mo Zichen rit de façon lubrique, ignorant la colère de Mo Ziyuan, contourna ce dernier pour se placer devant Lin Xin. « Petite demoiselle, laisse-moi te conseiller : le suivre n'offre aucun avenir. Si ce que tu veux, c'est le statut d'épouse de l'héritier, c'est plus sûr de me suivre. »
Ses paroles disaient pratiquement qu'il voulait remplacer Mo Ziyuan comme héritier du duc Dingguo.
« Quelle foutaise ! » Ces quatre mots glacés à peine tombés, Mo Zichen sentit un frisson au cou. Baissant les yeux, il vit une longue épée luisant d'une lumière froide pressée précisément contre sa gorge. Il pouvait même sentir la lame glacée entailler lentement sa peau et sa chair.
« De-demoiselle, il-y-a, il-y-a des mots à dire… » Mo Zichen fut instantanément terrifié, le bégaya en suppliant du regard Mo Ziyuan. « Grand Frère, dis quelque chose ! »