Mo Ziyuan était resté là, dominant cet homme du haut de sa stature, le regardant passer des convulsions et luttes initiales aux contorsions ultérieures, et enfin à la mort, son expression demeurant invariablement indifférente.
Une fois l'autre complètement immobile, il porta son regard sur le suivant, un garde impérial vêtu de noir.
Celui-ci en ignorait même la douleur intense de ses jambes brisées, fixant d'effroi la silhouette de Mo Ziyuan qui s'approchait lentement et la longue épée dans sa main d'où le sang continuait de couler, son corps tremblant tandis qu'il reculait sur les fesses.
« Tch ! » Mo Ziyuan ricana froidement, s'avançant vers lui d'un pas lent mais résolu, levant légèrement la longue épée et la pointant vers son front.
« Toi… que veux-tu ? » demanda l'homme en noir d'une voix chevrotante.
« Tch ! » Mo Ziyuan ricana à nouveau : « Les gardes impériaux ne sont-ils pas censés ne craindre même pas la mort ? Pourquoi avez-vous peur maintenant ? »
« Je… » Le garde impérial en noir avala sa salive, voulant dire qu'il n'avait pas peur, mais incapable d'empêcher son corps de trembler quoi qu'il fasse. Il n'avait vraiment pas peur de la mort, mais il redoutait ce supplice pire que la mort, bon sang ! Bien qu'ils aient tous subi un entraînement diabolique avant d'entamer réellement la mission, y compris l'endurance à diverses douleurs, ils n'avaient jamais connu ce genre de tourment psychologique.
« Hé hé », Mo Ziyuan passa en revue les gardes impériaux restants un par un, et chacun frémit en croisant son regard. C'était juste que son regard, à cet instant, était trop terrifiant.
L'un d'eux révulsa les yeux, ouvra la bouche et mordit violemment, tentant de s'arracher la langue pour se suicider. Il ne voulait plus endurer ce supplice.
Cependant, son mouvement ne fut pas assez rapide. Un éclair lumineux traversa son champ de vision, suivi d'une douleur intense à la bouche. Il y porta instinctivement la main et découvrit que toute sa mâchoire inférieure avait disparu. Sans le soutien de la mâchoire, sa langue entière pendait mollement.
« Ah~ » Un hurlement inhumain retentit. Il roula par terre en traînant ses deux jambes brisées, le sang rouge vif jaillissant de son menton et maculant le sol à côté de lui.
Tous les hommes en noir survivants avaient le regard empli d'une stupeur totale. La peur dans leur cœur s'était muée en certitude tangible. Certains avaient songé à chercher la mort, mais après avoir vu le sort de cet homme à l'instant, ils réprimèrent fermement l'idée.
À cet instant, un nouveau changement survint. Soudain, des bruissements continus provînrent de la forêt voisine, comme si quelque chose de gigantesque ou une multitude de choses s'approchaient rapidement d'eux.
En un instant, que ce soit les gardes impériaux en noir gisant au sol ou Mo Ziyuan et les autres, tous devinrent graves, leurs regards se concentrant sur cette parcelle d'herbes folles qui s'agitaient sauvagement.
Alors, d'innombrables lianes vertes s'élancèrent depuis l'herbe. Les branches brun foncé, lisses et semblant luire, se transformèrent en cônes acérés, transperçant sans pitié les corps des hommes en noir étendus au sol.
Puis se produisit une scène horrifi che qui dressa les cheveux sur la tête à tous. Une après l'autre, des renflements continus apparurent sur ces branches comme des perles qui roulent, exactement comme le pomme d'Adam d'une personne bouge quand elle avale. Les feuilles sur les branches se déployèrent avec aisance.
Les hommes en noir ouvrirent grand la bouche, poussant un cri déchirant après l'autre, se tortillant et luttant désespérément pour échapper aux lianes plantées dans leurs corps. Cependant, leurs corps étaient solidement fixés sur place, incapables de bouger ne serait-ce qu'un peu. Ils ne pouvaient que sentir avec désespoir le sang de leur corps être aspiré goutte à goutte, leur force vitale s'écouler peu à peu.
On ne sut pas combien de temps s'écoula, mais sur le sol, qu'il s'agisse des cadavres tués à l'origine ou des gardes impériaux aux jambes brisées, tous se transformèrent en squelettes desséchés, ne laissant plus qu'une fine couche de peau enveloppant les os.
Ces lianes paraissaient extrêmement satisfaites, étirant leurs branches et feuilles comme pour danser.
« Putain, c'est quoi ce truc ? » Gao Yong serra fermement la garde de sa longue épée, avala sa salive et marmonna tout bas.
Bien que sa voix fût déjà aussi basse que possible, elle alerta tout de même ces lianes. Elles se redressèrent soudain toutes droit, visant uniformément la direction où ils se trouvaient.
Bien qu'elles n'aient pas d'yeux, à cet instant Mo Ziyuan et les autres eurent l'impression d'être épiés par des milliers de prunelles, les poils du corps hérissés, n'osant pas bouger le moindre millimètre.
Lin Xin, qui dormait dans la voiture à cheval, fronce les cils et ouvrit lentement les yeux.
« Grande sœur, tu es réveillée ! » La voix surprise de Lin Nan parvint. Lin Xin tourna la tête pour regarder, ses deux petits yeux brillaient intensément vers elle.
« Mm, je suis réveillée ! » Lin Xin esquissa un léger sourire, caressant chacune de leurs têtes à tour de rôle. « Vous m'avez veillée tout ce temps ? »
En entendant cela, les yeux de Lin Nan rougirent immédiatement. Il baissa la tête pour le cacher et hocha doucement la tête en réponse.
Lin Tao fut plus direct. Ses grands yeux regardèrent Lin Xin avec espoir. « Tatie, tu vas mieux maintenant ? »
« Beaucoup mieux. » Lin Xin répondit en souriant.
L'instant d'après, Lin Tao retira vivement ses chaussures, son petit corps fusant dans les bras de Lin Xin comme un petit boulet de canon, éclatant en sanglots bruyants avec un « ouin ».
Lin Nan resta un moment stupéfait, puis l'imita, se blottissant également dans les bras de Lin Xin. Bien qu'il ne pleurât pas fort, il ne put s'empêcher de sangloter doucement.
Lin Xin en tenait un dans chaque bras, sentant l'énergie abondante et familière de l'élément bois à l'extérieur. Au lieu de consoler les deux petits pour l'instant, elle ferma les yeux et usa de sa capacité surnaturelle pour guider l'énergie externe sans cesse dans son corps. Pendant ce temps, son corps gravement blessé reçut une certaine réparation.
Dehors, Mo Ziyuan et les autres regardaient, stupéfaits, ces lianes originellement agressives commencer soudain à se flétrir peu à peu jusqu'à perdre toute humidité et devenir des branches sèches et cassantes.
Ils se regardèrent, aucun ne sachant ce qui s'était passé.
Lin Xin dans la voiture à cheval absorba à satiété l'énergie de l'élément bois et ouvrit lentement les yeux.
Un bon moment plus tard, ne voyant aucun signe de revival des lianes, Mo Ziyuan et les autres s'approchèrent prudemment et touchèrent tentément les branches sèches et craquelées du bout de l'épée à quelques reprises. N'obtenant aucune réaction, ils poussèrent tous un soupir de soulagement collectif.
« Il faudrait quand même brûler ces trucs flippants ! Il y a toutes sortes de bêtes sur la montagne. Et si elles absorbaient du sang et revenaient à la vie ? » dit Zhou Qi après avoir ramassé une liane du bout de son épée pour l'examiner de près.
« Bien, rassemblons-les toutes d'abord et mettons le feu ! » dirent Mo Ziyuan et Meng Yixuan en même temps.
Tous travaillèrent de concert, traînant toutes les lianes au milieu de la route, loin de la forêt, sortirent des briquets et commencèrent à les enflammer.
Les lianes sèches brûlaient exceptionnellement facilement, se transformant rapidement en un brasier flamboyant. Pour éviter tout risque, hormis Gao Yong qui fut laissé à surveiller le feu pour ne pas déclencher accidentellement un incendie de forêt, tous les autres pénétrèrent dans la forêt pour chercher d'éventuels oubliés.
Après avoir trouvé plus d'une douzaine d'autres branches sèches et les avoir jetées dans le feu, Mo Ziyuan retourna enfin à la voiture à cheval. Il souleva le rideau et croisa les yeux souriants de Lin Xin.
« Xin'er, comment te sens-tu ? Y a-t-il encore un endroit inconfortable ? La blessure te fait-elle très mal ? » Trois questions de suite jaillirent. Voyant le teint de Lin Xin bien meilleur qu'avant, Mo Ziyuan ne put retenir un sourire le premier.