« Espèce de pervers ! »
« Ouais, je trouve aussi. »
« C'est de toi que je parlais ! »
« Hein ? Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Tu la fixes sans bouger depuis trois mois, et c'est elle que tu trouves bizarre ? »
En entendant Da Huang, Yi Tuo rit d'un air gêné : c'était... assez juste.
Quant aux chamailleries de Da Huang et des autres, Chen Qingqing les entendait, mais n'y prêtait aucune attention. En vérité, elle demeurait parfaitement indifférente, comme si tout cela ne la concernait pas.
« Ne te fatigue pas. »
« Tu ne percerais pas encore jusqu'au Royaume de l'Empereur Immortel. Si tu veux avancer, il te faudra rester en réclusion un peu plus longtemps. »
« Les autres ont déjà terminé. »
Da Huang et les autres n'osaient pas déranger la cultivation de , mais Chen Qingqing, elle, ne s'en souciait pas. D'ailleurs, elle voyait bien que, vu la quantité d'énergie qu'exigeait la percée de , atteindre le Royaume de l'Empereur Immortel prendrait un certain temps.
« C'est vrai que c'est un peu difficile. »
« L'énergie nécessaire pour percer jusqu'au Royaume de l'Empereur Immortel est tout simplement colossale. »
ouvrit les yeux et soupira, impuissant. Plus il progressait, plus sa cultivation réclamait d'énergie.
« Vous deux, en revanche, vous avez fait de beaux gains. »
« Vénérable Immortel, Empereur Immortel : pas mal du tout. Un peu lent, quand même. »
À ces mots, Da Huang et Petit Ver de Terre ne purent retenir un roulement d'yeux. Lent ? Cette vitesse défiait le Ciel ! N'importe qui d'autre aurait été au septième ciel avec de tels progrès, et lui, il se plaignait ?
« Continuez comme ça. J'ai confiance en vous deux. »
« Vous finirez par me rattraper. »
« À l'avenir, vous serez mes plus puissants alliés. »
« Pas vrai ? »
À l'instant même où il dit cela, Da Huang et Petit Ver de Terre s'embrasèrent d'enthousiasme.
Évidemment ! Ils deviendraient sans le moindre doute les plus puissants alliés de . Personne ne pourrait prendre leur place : ce serait eux, et personne d'autre.
« Moi ! Moi ! Ne m'oubliez pas ! » s'empressa d'intervenir Yi Tuo.
« Oui, bien sûr, toi aussi. »
« Héhéhé, moi aussi je suis un allié tout-puissant ! »
« Arrête de sourire bêtement. Il est temps de partir. »
« Compris, Grand Frère ! Grimpe ! »
Après les encouragements de , l'enthousiasme de Yi Tuo atteignit des sommets inédits. Dès que et les autres furent montés sur son dos, les petites pattes trapues de Yi Tuo se mirent à battre si vite qu'elles en jetaient presque des étincelles.
Pendant ce temps, à l'entrée du Ciel Xiaoyun...
Mu Yunhai attendait jour après jour, mais malgré tout ce temps, toujours aucun signe de . Il ne pouvait s'empêcher d'être perplexe.
« Ça n'a aucun sens. D'après mes calculs, il devrait déjà être arrivé. »
« Pourquoi n'est-il pas encore là ? »
« Jeune Yunhai, peut-être qu'un imprévu l'a retenu en route et qu'il ne viendra pas ? »
« Impossible. Si mon beau-frère a dit qu'il viendrait, il viendra. »
« Hum... Jeune Yunhai, au sujet de cet arrangement de mariage entre demoiselle Yunyao et ... n'est-il pas encore conclu ? »
« L'appeler beau-frère si tôt est peut-être... un peu inconvenant. »
Inconvenant ?
Qu'est-ce que tu en sais ? Qu'y a-t-il d'inconvenant à cela ?
Cela s'appelle poser ses jalons de bonne heure !
« Sais-tu seulement qui est mon beau-frère ? » demanda Mu Yunhai d'un air suffisant.
« Bien sûr : , n'est-ce pas ? »
« Et sais-tu à quel point il est extraordinaire ? »
« Naturellement. Premier au Classement de la Fierté Céleste, plus monstrueux encore que Ye Beixuan. »
« Impressionnant, hein ? »
« Pas seulement excellent : proprement monstrueux. »
« Bien. Alors dis-moi, penses-tu que quelqu'un comme mon beau-frère attire beaucoup de convoitises ? »
« Hmm... pas mal de monde, sans doute ? »
« Exactement ! »
« Laisse-moi t'expliquer : si je l'appelle beau-frère sans détour, c'est pour que tout le monde comprenne bien qu'il appartient à notre famille Mu. Que personne d'autre n'y songe. »
« Qu'est-ce que tu en sais ? Inconvenant ? Ce qui serait inconvenant, ce serait de laisser filer le parti idéal de ma sœur. Voilà ce qui serait vraiment inconvenant. »
« Vous êtes tous d'une rigidité sans nom, sans la moindre souplesse. »
« Alors, mesures-tu enfin la profondeur de ma prévoyance ? »
À ces mots, les membres de la famille Mu eurent enfin une révélation !
Voilà qui était brillant !
Absolument brillant, tout simplement !
Jadis, Mu Yunhai avait ouvertement appelé « beau-frère » devant les prodiges des Neuf Grandes Familles Immortelles. N'était-ce pas un avertissement sans détour aux huit autres familles de se tenir à l'écart ?
« Jeune Yunhai, vos méthodes sont vraiment magistrales. »
« En effet, personne n'égale l'astuce de notre jeune Yunhai. »
« Si vous voulez mon avis, c'est notre demoiselle Yunyao qui est vraiment remarquable. Si elle n'avait pas su reconnaître son talent au Royaume Tai Xuan et pris pour disciple, comment en serions-nous là aujourd'hui ? »
« Absolument, tout le mérite revient à demoiselle Yunyao. »
En entendant cela, Mu Yunhai releva fièrement la tête. Qu'on le louât, lui, ou , cela le remplissait de joie.
Hmm ?
Soudain, le cœur de Mu Yunhai manqua un battement : il venait de sentir l'aura de .
« Il est là ! »
« Hahahaha ! »
« Mon beau-frère est arrivé ! »
Mu Yunhai était fou de joie. Des décennies avaient passé depuis leur séparation, et voilà qu'il allait enfin revoir .
« Ce gamin... il est venu m'accueillir ? »
avait lui aussi senti la présence de Mu Yunhai. Il se demandait comment entrer dans le Ciel Xiaoyun ; il semblait à présent que ses inquiétudes étaient superflues.
« Mu Yunhai, comment savais-tu que j'arrivais ? »
Dès qu'il apparut, exprima sa perplexité.
« Beau-frère, mon cher beau-frère ! Je t'attends ici depuis une éternité. »
« Le patriarche du clan des Qilins a dit à mon père que tu passerais peut-être chez nous, à la famille Mu. Je comptais les jours, je me suis dit que le moment était venu, et je suis sorti t'attendre. »
« J'ai attendu jour et nuit, et enfin, te voilà. »
« Tu... »
« Hein ? »
« Beau-frère, qui est-ce ? »
Mu Yunhai était en pleine tirade quand il remarqua soudain une femme d'une beauté renversante debout à côté de , dont le charme rivalisait avec celui de sa sœur.
Un sentiment de crise s'empara aussitôt de lui. 'Bon sang ! Quelqu'un essaie-t-il de me voler mon beau-frère ?'
« Une amie. »
« Tu viens de dire que le patriarche du clan des Qilins avait informé ton père ? »
« La famille Ye n'a-t-elle pas prévenu ton père, elle aussi ? » demanda .
Une amie ?
Quel genre d'amie ?
« Beau-frère, est-ce que tu... dans le dos de ma sœur... »
Il ne termina pas sa phrase, mais l'insinuation était limpide.
« Fous-moi la paix. »
« Depuis quand ai-je besoin de ta permission pour quoi que ce soit ? »
« Même mon ne s'en mêle pas. En quoi cela te regarde-t-il ? »
« Et même s'il y avait quelque chose de particulier, cela ne te concernerait absolument pas. »
« Depuis quand as-tu le droit de te mêler de mes affaires ? »
Les mots de laissèrent les membres de la famille Mu visiblement abasourdis. Cela... c'était un mépris affiché de la dignité de la famille Mu !
« Beau-frère, allons, calme-toi, du calme. »
« Je posais juste une question, tu sais. »
« Pourquoi t'emportes-tu comme ça ? »
La réaction de Mu Yunhai laissa les membres de la famille Mu proprement stupéfaits.
Cela... était-ce vraiment le Mu Yunhai qu'ils connaissaient, cet homme intrépide et rebelle qui n'hésitait jamais à défier qui que ce soit ?