Cette nouvelle laissa Xuan Wudao totalement abasourdi.
Il savait que Chen Chang'an était une figure mystérieuse aux forces insondables.
Mais il n'aurait jamais imaginé un tel lien entre eux.
Son propre père — cet homme arrogant et inflexible — avait autrefois pourchassé Chen Chang'an pour le supplier de devenir frères jurés ?
Était-ce vraiment le même vieillard qu'il connaissait ?
Pourtant, en y réfléchissant de plus près, Xuan Wudao comprit que ce n'était pas totalement impossible.
Chen Chang'an ne faisait que paraître jeune — cela ne voulait pas dire qu'il l'était réellement.
Lorsqu'il l'avait rencontré trois mille ans plus tôt, le salaud avait déjà l'apparence d'un homme dans la vingtaine. Aujourd'hui, Xuan Wudao lui-même était devenu un homme d'âge mûr, costaud, tandis que Chen Chang'an n'avait pas changé.
Ce n'était pas que Xuan Wudao ne pouvait pas entretenir une apparence juvénile — il estimait simplement indécent, à son âge, de faire semblant d'être jeune.
« Honnêtement, ça fait combien d'années que tu vis ? » demanda Xuan Wudao, l'air sérieux.
« Au moins dix mille », répondit Chen Chang'an sans hésiter.
Dix mille ?
Putain, Chen Chang'an avait vécu dix mille ans ?
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Ce type était absolument un sommet de puissance.
Et à l'époque, Xuan Wudao avait osé le défier par un pari ? Avait-il perdu la putain de tête ?
« Toi… tu es au royaume du Grand Empereur ? » demanda Xuan Wudao, stupéfait.
Ses paroles firent tressaillir Gu Xian'er également. Le Grand Empereur — un royaume légendaire dont on ne parle que dans les mythes — se tenait juste à côté d'elle ?
Et elle était sa servante ?
« Grand Empereur ? »
Le ton de Chen Chang'an était calme, comme s'il évoquait une broutille. « Disons simplement que même un Grand Empereur au sommet ne pourrait pas m'effleurer le moindrement. »
Le tumulte intérieur de Xuan Wudao, lui seul pouvait vraiment le comprendre.
Un Grand Empereur au sommet ne pouvait pas l'égratigner ? Et lui, à l'époque, avait parié contre lui ? Devait-il s'en sentir honoré ?
Cela voulait-il dire qu'il était au même niveau qu'un Grand Empereur au sommet ?
Pourquoi cette idée le rendait-elle inexplicablement heureux ?
Paf !
Calme-toi, calme-toi !
Après avoir chassé les pensées chaotiques qui lui encombraient l'esprit, Xuan Wudao posa sur Chen Chang'an un regard empreint d'une nouvelle compréhension.
Un maître caché, un ermite insondable, enveloppé de mystère.
Mais ce qui distinguait Chen Chang'an des autres sommités, c'était qu'il… semblait si humain.
Oui, juste une personne ordinaire.
Xuan Wudao devait admettre que même lui avait changé en gagnant en force — devenant dédaigneux envers les vies mortelles, arrogant, difficile d'accès.
Mais Chen Chang'an ? Il agissait librement, restait posé, et traitait tout le monde sur un pied d'égalité, quel que soit le statut.
Était-ce là le véritable état d'esprit d'un expert suprême ?
Perdu dans ses pensées, Xuan Wudao ressentit une illumination soudaine.
« Vieux… »
Il hésita, ne sachant plus comment s'adresser à Chen Chang'an.
« Vieux Chen » ? Mais l'homme avait connu son père.
« Oncle » ? Ça sonnait faux.
« Appelle-moi comme tu as toujours fait », dit Chen Chang'an avec un faible sourire. « On garde les choses séparées. Ton père m'appelait "grand frère", toi tu m'appelles "Vieux Chen" — c'est pareil. »
« D'accord, "Vieux Chen" soit. Alors, par cette logique, est-ce que ça me rend plus ancien que mon père ? »
« Attends, non — même génération ? Comment ça marche, ça ? »
Xuan Wudao était un prodige de la culture, mais pour ce genre de choses, il était nul.
« Peu importe. Ce n'est pas important. »
« Exact, pas important. »
« Hahaha, tout d'un coup, je me sens beaucoup mieux. »
« Mais je dois vraiment y aller maintenant. »
« D'accord. Si le destin le veut, on se reverra. »
« Certes. »
Xuan Wudao grinça, puis fit un signe de tête au grand chien jaune.
Juste au moment où il se retournait pour partir, il s'arrêta et se tourna vers Chen Chang'an, les yeux brillants de malice.
« En te cherchant toutes ces années, j'ai entendu quelque chose d'intéressant. »
« Au début, j'ai cru que c'était un simple homonyme. Mais vu que tu vis depuis si longtemps… je pense que ça te concerne. »
Oh ?
Quelque chose qui le concernait ?
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Chen Chang'an, curieux.
« Tu connais quelqu'un du nom de Changsun Xixue ? »
Changsun Xixue ?
Le nom fit faire une pause à Chen Chang'an. Au fil des millénaires, il avait croisé bien des gens — certains restaient en mémoire, d'autres s'effaçaient.
Quelqu'un portant le nom de Changsun ?
Pourquoi ne parvenait-il pas à se souvenir sur l'instant ?
« Grand Jaune, tu te souviens de cette personne ? » demanda Chen Chang'an.
Le chien secoua la tête. Clairement, lui non plus n'avait aucun souvenir de ce nom.
« Vous ne la connaissez pas ? »
« Mais j'ai ouï dire que Changsun Xixue cherche un homme nommé Chen Chang'an depuis près de cinq mille ans. »
« Cinq mille ans — putain, encore plus longtemps que moi ! »
« Et cette Changsun Xixue est incroyablement forte. La rumeur court qu'elle est déjà au pinacle du royaume des Immortels, à un pas seulement du royaume du Grand Empereur. »
Cinq mille ans ?
Donc, s'ils s'étaient rencontrés, c'était il y a cinq millénaires.
Qu'est-ce qu'il faisait, à l'époque ?
« Hmm… sais-tu pourquoi elle cherche Chen Chang'an ? » demanda Chen Chang'an.
« J'ai entendu qu'elle veut l'épouser. »
« Pour les détails, je n'en sais pas plus. »
« Cinq mille ans — c'est de la ténacité. Si c'est vraiment toi, t'es un sacrée pourriture, faire chercher une femme pendant cinq millénaires. »
Épouser Chen Chang'an ?
Le voilà encore plus confus. Il ne se souvenait d'aucune intrigue romantique.
Changsun Xixue… Changsun…
Soudain, un souvenir enfoui depuis longtemps refit surface dans son esprit.
Merde.
Il la connaissait.
« Grand Jaune, c'est entièrement de ta putain de faute ! »
« T'es qu'un fauteur de troubles ! »
Chen Chang'an se mit soudain à engueuler le chien, le laissant totalement décontenancé.
Xuan Wudao, lui, comprit immédiatement. « Putain de merde, alors c'est vraiment toi ? »
« T'es… t'es un truc de ouf. J'suis impressionné. »
Faire en sorte qu'une femme comme Changsun Xixue se souvienne de lui pendant cinq mille ans — ce n'était pas rien.
Mais Xuan Wudao brûlait de savoir : quel rapport avec le chien ?
« Ça suffit. »
« Ce n'est pas parce que je ne parle pas que je suis muet. »
« T'as fini d'hurler ? C'est toi qu'elle veut épouser, pas moi — en quoi c'est ma faute, bordel ? »
Le chien finit par répliquer, sidérant Gu Xian'er, qui comprit alors que ce n'était pas un chien ordinaire.
« Pas ma faute ? »
« Si ce n'était pas de toi, à l'époque, est-ce que je serais tombé dans les… »
Chen Chang'an s'interrompit net, laissant Xuan Wudao ronger par la curiosité.
« Continue ! Termine ta phrase ! Tomber dans les quoi, de Changsun Xixue ? » insista-t-il, impatient.
Grand Jaune fut également stupéfié un instant. Rappelé par Chen Chang'an, il semblait se souvenir de quelque chose.
« Ah, c'était elle. »
« Pas étonnant. Cette gamine t'avait pourchassé à l'époque. Après toutes ces années, elle n'a toujours pas lâché l'affaire ? »
« Attends, ça n'a pas de sens. Elle devrait vouloir te tuer, non ? Comment ça a viré à vouloir t'épouser ? »
« Dites donc, Frère Grand Jaune, vous pourriez pas arrêter de parler par énigmes ? Racontez-nous exactement ce qui s'est passé, à l'époque. »
Xuan Wudao avait l'impression de devenir dingue. Vous pourriez pas juste tout balancer, tous les deux ?
« Oh, c'est pas grand-chose. Juste que Chen Chang'an l'a vue entièrement nue et a même tendu la main pour la toucher. »
Hein ?
Touché ?
Touché quoi ?
« Putain de merde, t'es ce genre de type, toi, Chen Chang'an ! »
« Je te méprise ! »