« Les Huit Grandes Académies de dressage défient vraiment l’Académie du Dieu des Bêtes ? »
« Que cherchent-ils exactement à faire ? L’Académie du Dieu des Bêtes fut la première académie de dressage fondée par ordre direct du Dieu des Bêtes. Oseraient-ils insulter le Dieu des Bêtes en personne ? »
« Tout à fait méprisable, ces imbéciles qui n’ont aucune notion de leur place. »
« J’ai entendu dire qu’ils sont mécontents de la règle de l’Académie du Dieu des Bêtes quant à l’accueil des étrangers. Ils veulent défier le doyen, et non contester le Dieu des Bêtes. »
« C’est bien vrai. On raconte qu’ils estiment que la décision du doyen est la véritable insulte au Dieu des Bêtes. »
« Mais soyons justes, les bénédictions du Dieu des Bêtes sont destinées aux habitants du continent du Dieu des Bêtes. Accepter des étrangers à l’Académie semble effectivement déplacé. Je me demande ce qui passait par la tête du doyen à cette époque. »
Pendant que les Huit Grandes Académies de dressage entraient dans la Cité du Dieu des Bêtes, la nouvelle de leur défi se répandit comme une traînée de poudre.
Nombreux étaient ceux qui frémissaient de colère face à cette tournure des événements, bien que certains considérassent leurs actes comme légitimes.
Après tout, l’intégration des étrangers avait suscité une vive polémique dès le départ, et même aujourd’hui, certains nourrissaient encore de rancœurs.
« Avec juste ces quelques personnes, ils croient pouvoir défier l’Académie du Dieu des Bêtes ? »
« Ils… se surestiment cruellement, non ? »
Une fois les Huit Grandes Académies de dressage arrivées, Chen Chang’an et Da Huang les observèrent avec attention.
Leur force n’était évidemment pas négligeable, mais comparée à celle de l’Académie du Dieu des Bêtes, elle semblait légèrement inférieure.
Chen Chang’an ne comprenait pas d’où venait leur confiance ni leur courage.
Comment pouvaient-ils seulement songer à défier l’Académie du Dieu des Bêtes ?
Sans parler du fait que le doyen appartenait au Royaume de l’Empereur ; rien que les bêtes magiques de neuvième étage au sommet de l’académie suffiraient à leur donner du fil à retordre.
« Cette situation ne s’annonce guère bonne. Ces gens risquent fort de ne même pas ébranler le statut de l’Académie du Dieu des Bêtes. »
« Au final, tu n’auras peut-être pas l’occasion de retourner la vapeur », murmura Da Huang avec résignation.
Remarquant que Chen Chang’an était plongé dans ses pensées sans répondre, Da Huang éprouva la curiosité.
« Sérieusement, ces individus valent-ils vraiment la peine qu’on y pense si longtemps ? »
« Qu’y a-t-il ? demanda Da Huang, perplexe. »
« Il se passe quelque chose de bizarre. »
« Da Huang, je pense qu’ils ont un arrière-pensée », lança Chen Chang’an en fronçant les sourcils.
Un arrière-pensée ?
Alors, que recherchent-ils vraiment ? Une maison close ?
« Da Huang, j’ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. »
« Quoi donc ? »
« Grâce à tes capacités sensorielles, scanner tout le continent du Dieu des Bêtes ne devrait pas te prendre longtemps, n’est-ce pas ? » interrogea Chen Chang’an.
Scanner l’intégralité du continent du Dieu des Bêtes ?
Cela ne prendrait pas trop de temps ; une journée au grand maximum suffirait.
Mais pourquoi faire ça ?
« Tu soupçonnes les Huit Grandes Académies de dressage d’être manipulées depuis l’ombre ? »
« Qu’elles complotent avec des étrangers et que leur véritable cible n’est pas l’Académie du Dieu des Bêtes, mais le Dieu des Bêtes lui-même ? »
Da Huang n’était pas stupide ; il saisit vite le doute de Chen Chang’an.
« J’y vais tout de suite et reviens dès que possible. »
« Très bien. »
Une fois Da Huang parti, Chen Chang’an ne resta pas les bras croisés. Au lieu de cela, il se dirigea directement vers le grand-père de Qiqi.
« Grand frère, que fais-tu ici ? » demanda Qiqi avec curiosité en l’apercevant.
« Petite Qiqi, je cherche ton grand-père. Est-il dans le coin ? »
« Oui, papy est là. »
Tandis qu’ils parlaient, le vieil homme sortit de la pièce intérieure. En apercevant Chen Chang’an, il fronça un sourcil.
« Je n’ai pas de chien ici. Que veux-tu ? »
Hein ?
Qu’entends-tu par « pas de chien » ?
Ce n’est pas moi, petite Qiqi ! Aurais-tu cru que je venais caresser un chien ?
« Je dois te parler. »
« Je ne te laisserai pas me caresser ! »
Pardon ?
Quel genre de sottise est-ce là ?
C’est toi qui es mal placé pour discuter, vieux !
« C’est sérieux. »
« Je veux demander… l’Académie du Dieu des Bêtes a-t-elle d’autres responsabilités que de former des dresseurs de bêtes ? »
« Pour autant que je sache, tous les dresseurs de bêtes élus du continent du Dieu des Bêtes dépendent de l’Académie du Dieu des Bêtes, c’est bien ça ? » demanda Chen Chang’an.
Le vieillard fut pris de court. Pourquoi ce gosse posait-il de telles questions ?
« Je suis simplement un vieux monsieur ordinaire au sein de l’Académie du Dieu des Bêtes. Comment voudrais-tu que je connaisse ces choses-là ? »
« Même si c’était le cas, pourquoi t’informerais-je ? »
« Quel est ton but en posant ces questions ? » interrogea le vieillard avec méfiance.
« Assez joué l’ignorance. »
« Toi ? Ordinaire ? Alors qui ne l’est pas, à ton avis ? »
« N’es-tu pas le doyen de l’Académie du Dieu des Bêtes ? » trancha Chen Chang’an sans détour.
« Moi ? Le doyen ? »
« Tu plaisantes ? Ai-je l’air de quelqu’un comme ça ? rétorqua le vieillard sur un ton agacé. »
« Honnêtement, non. Tu as un air trop rusé. »
« Mais tu l’es. Inutile de nier. »
« J’ai détecté ton niveau de pratique dès notre rencontre dans la Cité du Dieu des Bêtes. »
« Un praticien du Royaume de l’Empereur vivant dans l’Académie du Dieu des Bêtes ; si tu n’es pas le doyen, alors qui l’est ? »
Dès le départ, Chen Chang’an avait remarqué la force extraordinaire du vieillard. Et après avoir entendu petite Qiqi mentionner que le doyen appartenait au Royaume de l’Empereur, il en fut encore plus convaincu : cet aîné en apparence quelconque n’était autre que le doyen.
« Petite Qiqi, tu as encore parlé sans réfléchir ? » Laissa tomber le vieil homme en la regardant avec résignation.
« Non ! Je n’ai vraiment rien dit ! » protesta Qiqi, l’air innocent.
« Elle n’a pas soufflé mot. Je suis simplement très fin observateur, voilà tout. »
« Alors, peux-tu enfin me répondre ? L’Académie du Dieu des Bêtes a-t-elle d’autres missions ? » insista Chen Chang’an.
« Pourquoi tiens-tu tant à le savoir ? »
« Quel est ton véritable motif pour rejoindre l’Académie du Dieu des Bêtes ? »
« Si tu arrives à discerner ma pratique, tu n’es pas ordinaire non plus. »
« Pourtant, tu n’as rien fait durant ces derniers jours. Que recherches-tu ? »
« Es-tu venu ici uniquement pour rencontrer le Dieu des Bêtes ? demanda le doyen. »
« Ma seule raison d’être ici est de poser personnellement une question au Dieu des Bêtes. C’est tout. »
« C’est impossible. Le Dieu des Bêtes ne te recevra pas. Même moi, il ne m’a pas convoqué depuis des années. »
Quoi ?
Le Dieu des Bêtes ne reçoit même plus le doyen ?
Devenir doyen ne m’avancerait donc à rien, de toute façon.
« L’Académie du Dieu des Bêtes a eu plusieurs doyens auparavant, n’est-ce pas ? »
« Où sont-ils maintenant ? »
« Je n’ai ressenti aucune autre présence puissante au sein de l’académie », précisa Chen Chang’an.
« Depuis sa fondation, l’Académie du Dieu des Bêtes n’a connu que trois doyens. Les deux premiers ne sont effectivement plus parmi nous. »
« Que veux-tu dire exactement au juste ? » demanda le doyen en fronçant les sourcils.
« Je soupçonne les Huit Grandes Académies de dressage de n’être qu’une diversion pour occuper l’Académie du Dieu des Bêtes. »
« Elles sont manipulées. Il doit y avoir un vaste complot derrière tout cela – visant possiblement le Dieu des Bêtes en personne. »
A ces mots, le doyen demeura sidéré.
Les Huit Grandes Académies de dressage auraient-elles trahi le Dieu des Bêtes ?
Impossible ! Absolument impossible !
Même si les huit doyens avaient trahi, comment tous leurs dresseurs de bêtes auraient-ils pu en faire autant ?
« Ça ne peut pas être vrai ! »
« Ils n’en auraient jamais l’audace, et ne nous trahiront jamais sous aucun prétexte ! » affirma le doyen d’un ton solennel.
« Toi… vieux têtu incorrigible ! »
« Si tu ne me crois pas, attends et verras. Que mes paroles soient vraies ou fausses, la réponse apparaîtra bien assez tôt. »