La voix qui provenait des remparts fit légèrement froncer les sourcils à Chen Chang'an.
Remettaient-elles… son honneur en cause ?
Ah !
Effectivement, les grands esprits se trouvent toujours seuls. Comment ces cervaux médiocres pourraient-ils comprendre ses vertus surhumaines ?
Quelle tragédie !
Absolument pathétique !
Chen Chang'an poussa un soupir d'impuissance avant de reporter son regard vers le Boucher Sanglant agenouillé au fond du profond fossé.
« Vous auriez eu une occasion de partir plus tôt. Pourquoi avoir choisi la mort plutôt que la fuite ? » demanda Chen Chang'an le sourire aux lèvres.
À ces mots, le Boucher Sanglant leva la tête, les yeux embrasés de défiance.
« Même si j'avais su qu'il ne s'agissait que d'un complot, alors quoi ? »
« Arrivés à ce stade, comment pourrais-je reculer ? »
« Si je fais demi-tour, moi, le Boucher Sanglant, je deviendrai l'objet des moqueries pendant l'éternité », dit froidement Leng Tu.
Pour certains, la réputation pèse bien plus lourd que la vie elle-même. Bien que Chen Chang'an ne put saisir cette mentalité, il lui rendit hommage.
« Persister face à l'impossible… quelle bravoure. »
« Dommage que ton esprit ne soit pas aussi acéré. »
« En vérité, aucun de vous n'avait besoin de mourir. »
« Mais vous avez choisi la voie du trépas. »
« Permettez-moi d'être clair : même si vous aviez décidé de partir, je ne vous aurais pas laissé repartir », expliqua Chen Chang'an sans quitter son sourire.
Leng Tu restait perplexe. Même en tentant de fuir, Chen Chang'an l'aurait arrêté ?
Cet homme était-il donc véritablement si assoiffé de sang ?
« Pourquoi ? » exigea Leng Tu.
« Sans votre mort, comment découvrirais-je les véritables intentions de celui qui ourdit toute cette machination ? »
Ces paroles tombèrent sur Leng Tu comme un coup de foudre. Chen Chang'an avait donc l'intention de faire de leur mort un appât afin de tirer le maître du jeu de son ombre ?
Mais… épargner leurs vies n'était-il pas la meilleure option ?
« Si vous nous laissez en vie, n’empêcheriez-vous pas leurs projets ? »
« N’est-ce pas la démarche la plus sage ? »
« Puisque vous avez déjà éventé leur plan, pourquoi jouez-vous selon leurs règles ? »
« Cela ne fait-il pas précisément ce qu'ils désirent ? »
Peut-être que cet état d'agenouillement lui avait clarifié les idées, car Leng Tu semblait soudain plus lucide.
« Ah, tu commences enfin à réfléchir. À quoi bon, pourtant ? »
« Le sort est jeté. Chen Chang'an ne lui fera aucune grâce. »
Fan Yi poussa un soupir en voyant Leng Tu mettre enfin son cerveau à contribution. Selon ses observations, rien de ce que pouvait dire Leng Tu ne ferait fléchir la décision de Chen Chang'an.
C'était pareil qu'un peu plus tôt quand il avait supplié Leng Tu : ses paroles étaient tombées dans l'oreille d'un sourd.
Cependant, la différence était de taille. Leng Tu était têtu à l'aveugle, agrippé à ses convictions sans aucune conscience de soi.
Chen Chang'an, en revanche, avait calculé chaque mouvement dès le départ.
Fan Yi soupçonnait même que, dès l'arrivée de la Secte du Boucher Sanglant, Chen Chang'an avait pressenti cette issue et tout ce qui pourrait s'en suivre.
Cet homme n'était pas seulement terrifiant par sa puissance ; son intelligence l'était tout autant.
Fan Yi mettait un point d'honneur à son adresse d'esprit, mais en présence de Chen Chang'an, il sentait chacune de ses pensées et de ses stratagèmes mis à nu.
Chen Chang'an possédait un regard capable de transpercer l'âme humaine !
« Mais… le Boucher Sanglant ne formule-t-il pas un argument pertinent ? »
« Si Chen Chang'an ne les tue pas, le complot du machinateur ne tombera-t-il pas à l'eau ? »
Kuang Zhongtang peinait à saisir. Pour lui, la logique de Leng Tu paraissait juste. S'il avait été à sa place, il aurait épargné la Secte du Boucher Sanglant pour contrer les conspirateurs.
« Avec ce crâne-là, mieux vaudrait arrêter de réfléchir », lança Da Huang avec dédain.
« Quoi ? Pourquoi ne devrais-je pas y réfléchir ? » rétorqua Kuang Zhongtang, vexé.
« Ta tête de cochon ne vaut pas un trait pour réfléchir ! »
« Chen Chang'an a ses raisons. Tu crois qu'il abat les gens juste parce qu'il a envie de tuer ? » ricana Da Huang.
« Oh ? Ce n'est pas le cas, pourtant ? »
Face à l'expression totalement naïve et complètement abêtie de Kuang Zhongtang, Da Huang se prit la tête.
Comment un idiot pareil avait-il pu survivre aussi longtemps ?
« Très bien, écoute-moi bien. »
« Chen Chang'an veut anéantir la Secte du Boucher Sanglant non seulement pour découvrir les buts du maître du jeu. »
« Il sait aussi que, même en les épargnant, ils ne vivraient pas vieux. »
« Si le marionnettiste trame une fois un complot, il en tracera encore d'autres. »
« Alors pourquoi ne pas les voir mourir sous la main de Chen Chang'an ? Au moins, cela pourrait lui permettre de dénicher des indices. »
« Plus important encore, Chen Chang'an connaît parfaitement la nature humaine ! »
« D'après ce que je sais de Leng Tu, même en étant épargné aujourd'hui, il ne ressentirait aucune gratitude, seulement du ressentiment. »
« Il comploterait sa vengeance, voire ciblerait ceux qui importent à Chen Chang'an. »
« Ce serait une autre forme de représailles. »
« Donc, pour toutes ces raisons, Chen Chang'an ne laissera pas la Secte du Boucher Sanglant repartir indemne. »
« Mais une chose me perturbe : comment Chen Chang'an, sans jamais avoir rencontré Leng Tu, peut-il connaître son caractère si bien ? »
Fan Yi n'arrivait pas à concevoir comment Chen Chang'an avait pu déduire la nature de Leng Tu.
Par ouïe-dire ?
Mais les ragots ne sont pas fiables. Toujours est-il que Fan Yi fut assez avisé pour ne pas s'y attarder, de peur de provoquer le mécontentement de Chen Chang'an.
Son explication éclaira le raisonnement de Chen Chang'an auprès des autres.
Franchement, Fan Yi faisait fort : cent Kuang Zhongtang réunis ne valaient pas son intelligence.
« Prends-le pour exemple, ou tu vas te faire tuer par tes propres mains », dit Da Huang d'un air résolument sérieux en piquouillant Kuang Zhongtang de sa patte.
« Tué par mes propres mains ? Comment ça ? »
« Grand frère Da Huang, éclairez ma lanterne. »
« Ça veut dire que tu mourras de ta propre stupidité ! »
Fan Yi soupira. L'esprit de ce type était-il vraiment aussi simpliste ?
Hmm ?
Soudain, une aura écrasante jaillit du corps de Leng Tu.
Les yeux de Chen Chang'an étincelèrent d'intérêt.
Une Détonation Sanguine ?
Depuis sa sortie de la Zone Chaotique, c'était la première fois qu'il voyait quelqu'un mettre en œuvre une telle technique.
Le Boucher Sanglant avait-il donc assisté à cet événement ?
Non.
Cette variante semblait distincte, plus affinée.
« Votre technique ressemble à la Détonation Sanguine de la Zone Chaotique », murmura Chen Chang'an.
« Mais elle est bien supérieure. De quoi s'agit-il exactement ? »
Désormais irrigué par cette marée sanguine, l'énergie de Leng Tu grimpait en flèche, tout son corps émanant une intention meurtrière. Il n'était plus enfermé dans cette humiliation à genoux.
« HAHAHA ! »
Leng Tu éclata d'un rire sauvage, le regard chargé de haine envers Chen Chang'an. « Ainsi, tu connais la Détonation Sanguine. »
« Mais laisse-moi te prévenir : celle de la Zone Chaotique ne vaut pas un rond. »
« Ma Détonation Sanguine, forgée par mes propres mains, est cent, mille fois plus puissante ! »
« Chen Chang'an, tu es redoutable. Mais tueras-tu si facilement ? »
Leng Tu avait toujours méprisé des endroits comme la Zone Chaotique, mais lors d'une visite fortuite, il avait remarqué une méthode de cultivation unique appelée Détonation Sanguine, née dans cette terre sans loi, ce qui avait éveillé sa curiosité.
En matière de massacre, Leng Tu n'avait coulé pas moins de sang que les habitants de la Zone Chaotique ; en réalité, il les avait dépassés.
Après tout, en tant qu'expert suprême au palier Impérial, la technique de Détonation Sanguine qu'il avait mise au point était bien plus dévastatrice.
Lorsque Leng Tu déclenchait la Détonation Sanguine, Chen Chang'an pouvait sentir son aura doubler, voire tripler de puissance.
Sous la pression écrasante de la présence de Leng Tu, l'armée du Boucher Sanglant qui le suivait retrouva la capacité de bouger.
« Gloire au Patriarche ! »
« Le Patriarche est sans égal ! »
« Le Patriarche est invincible ! »
Les hourras assourdissants de l'armée du Boucher Sanglant stupéfièrent les observateurs perchés sur les remparts.
Mot pour mot : c'était l'écho parfait de ce que Da Huang avait lancé plus tôt. Les avaient-ils surpris et imitaient-ils délibérément ?
« Votre Secte du Boucher Sanglant manque vraiment de pudeur, à reproduire mes paroles de la sorte ? »
« Et pourquoi ne copient-ils pas mon visage en même temps ? » ricanada Da Huang avec dédain.
« Non, ils ont toujours été ainsi. »
« C'était la demande de Leng Tu », admit Fan Yi avec maladresse.
« Oh ? Leng Tu a exigé cela ? »
« À cet égard, lui et Chen Chang'an… ont quelques points communs. »
« Aucun des deux n'a de pudeur ! »