« Le neuvième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide ? »
« Intéressant. »
Face au disciple de la Secte de l'Épée Céleste qui se tenait devant lui, Chen Yunxuan ne trahissait aucune trace d'appréhension.
« Quoi ? »
« Tu me méprises ? »
La sérénité de Chen Yunxuan assombrit le visage du disciple de la Secte de l'Épée Céleste. Un simple cultivateur au Royaume de la Transformation Divine et déjà si arrogant ?
Croyait-il vraiment que sa première place au Classement Humain le rendait invincible ?
Un pauvre cultivateur du Royaume de la Transformation Divine : il était encore bien loin de faire le poids !
« Vous voulez m'en empêcher ? »
« Voyons donc si vous y parvenez ! »
Sans ajouter un mot, la silhouette de Chen Yunxuan devint une flambée tandis qu'il s'élançait en avant.
« Si rapide ! »
Son adversaire n'avait nullement anticipé une telle vélocité. En un clin d'œil, Chen Yunxuan se trouvait déjà devant lui.
Boum !
Un fracas assourdissant résonna alors que le poing de Chen Yunxuan envoyait l'homme voler à plusieurs mètres.
« Comment est-ce possible ? »
« La progression de Chen Yunxuan est monstrueuse, mais il n'a atteint que le septième niveau du Royaume de la Transformation Divine. Comment peut-il envoyer dans les voutes un expert au pinacle du neuvième niveau du Royaume de la Compréhension du Vide avec un seul coup ? »
« Coup bas ! Il l'a pris par surprise ! »
« Hmpf, sans cette attaque inopinée, le frère aîné Zhou n'aurait jamais été repoussé. »
« Tout à fait. La réputation de Chen Yunxuan n'est que du vent, car au fond, il n'est qu'un lâche qui ne mise que sur l'effet de surprise. »
Aux yeux des spectateurs, Chen Yunxuan avait simplement surpris le frère aîné Zhou. Dans un affrontement loyal, il n'aurait aucune chance.
Mais les anciens de la Secte de l'Épée Céleste voyaient les choses sous un autre jour. Ceci n'était pas un entraînement : qui attendrait que son adversaire soit prêt ?
De plus, la force de Chen Yunxuan était indéniablement redoutable.
« Vaurien ! »
« Je vais te tuer ! »
Le frère aîné Zhou, humilié par cette expulsion devant tant de monde, dévorait de rage.
Une aura d'épée affûtée comme un rasoir fusa vers Chen Yunxuan, qui fronça légèrement les sourcils. Ce type possédait effectivement certains talents : la puissance de l'aura était colossale. D'un geste imperceptible, Chen Yunxuan évita l'attaque.
« Tu ne sais faire que fuir ? »
« Monte au corps à corps si tu en as le courage ! »
« Voilà le prétendu premier du Classement Humain ? »
« Quel pantin ! »
Les paroles du frère aîné Zhou firent froncer les sourcils à nombre de spectateurs. Un expert du Royaume de la Compréhension du Vide se moquait d'un adversaire du Royaume de la Transformation Divine : d'où venait cette arrogance ?
Après avoir échoué à toucher Chen Yunxuan une seule fois, il avait encore le culot de le traiter de vulgaire pantin ?
« Hélas, son caractère manque encore de trempe », soupira le patriarche de la Secte de l'Épée Céleste.
Par rapport à Chen Yunxuan, l'impatience et le manque de sang-froid du frère aîné Zhou apparaissaient comme des failles criantes. Pour un spadassin, un esprit agité est fatal : or, dans un combat aussi crucial, il n'arrivait toujours pas à se maîtriser.
Les esquives de Chen Yunxuan n'avaient rien de lâches.
Il attendait : le moment parfait pour frapper.
Tandis que le frère aîné Zhou devenait de plus en plus frustré, ses attaques perdirent en précision et ses mouvements devinrent erratiques.
« Maintenant ! »
L'aura de Chen Yunxuan explosa. Profitant d'une brèche dans l'assaut du frère aîné Zhou, il réduisit la distance en un instant.
Boum !
Un deuxième choc tonitruant résonna : ce jour-là, Chen Yunxuan ne retint aucun effort.
Un seul coup, mortel.
« Il est… »
« Mort ? »
« Chen Yunxuan, vous l'avez tué ? »
« Absurdité. Il a essayé de me tuer. Devais-je lui pardonner ? » répondit froidement Chen Yunxuan.
« Très bien, très bien ! »
« Apparemment, vous n'avez aucune intention de quitter la Secte de l'Épée Céleste vivant. »
« Chen Yunxuan, nous vous avons laissé une issue. Puisque vous l'avez rejetée, ne venez pas nous en tenir rigueur par la suite. »
« Soldats, exécutez-le ! »
« Yunxuan… Yunxuan, serais-tu là ? »
Au moment précis où le patriarche s'apprêtait à ordonner l'exécution de Chen Yunxuan, une voix traversa la tension et stupéfia la foule.
Xie Yuyan ?
Comment était-elle parvenue jusqu'ici ?
Le patriarche et les anciens se tournèrent vers Xie Yunfei, dont le visage reflétait leur propre sidération.
Il avait gardé Xie Yuyan sous clef : comment s'était-elle échappée ?
« Nom d'un chien ! »
« Comment a-t-elle pu briser ses entraves ? »
Le teint de Xie Yunfei vira au blanc cire lorsque Xie Yuyan fonça droit sur Chen Yunxuan.
« Yunxuan, tu es venu pour moi, n'est-ce pas ? »
« Je savais que tu te souciais encore de moi. »
« Emporte-moi d'ici. Tout le monde ici me blâme, me rudoie… toi seul traites bien, non ? »
Depuis ces derniers jours, Xie Yuyan avait le sentiment d'avoir essuyé des griefs infinis. Quand avait-elle enduré un tel traitement rude au sein de la Secte de l'Épée Céleste ?
Ce n'était plus la secte qu'elle connaissait. Ces gens étaient cruels, insensibles.
Sa seule pensée désormais était celle de Chen Yunxuan. Elle voulait qu'il l'emmenât loin de cet endroit immonde.
À la vue de Xie Yuyan, les yeux de Chen Yunxuan gelèrent.
Elle venait à lui de son plein gré ?
« Xie Yuyan ! »
« Je suis là pour t'emporter. »
Xie Yuyan ne remarqua ni l'éclat meurtrier dans le regard de Chen Yunxuan, ni le sourire narquois figé à ses lèvres.
En entendant ses mots, elle rayonnait de bonheur.
Il était vraiment venu pour elle.
« Mauvaise idée ! »
L'expression de Xie Yunfei changea radicalement. Sa silhouette ondula alors qu'il prenait son envol instantanément vers l'emplacement de Chen Yunxuan.
Pourtant, la seconde suivante, une traînée de lumière épéenne fus droit vers lui.
« Audace ! »
« Qui ose me barrer la route ? »
Bien que la lumière épéenne fut vive, elle restait incapable de blesser Xie Yunfei en quoi que ce soit. D'un simple mouvement de main, il dispersa l'attaque.
Toutefois, durant ce bref instant, la donne avait déjà changé.
Les yeux de Xie Yuyan restaient rivés sur Chen Yunxuan, emplis de stupeur et d'incrédulité.
Elle refusait d'y croire : pourquoi l'homme qu'elle aimait le plus tenterait-il de la tuer ?
« P-pourquoi…? »
« Je t'ai aimé si fort… Pourquoi veux-tu me tuer ? » demanda Xie Yuyan dans la tristesse, sentant les forces l'abandonner progressivement.
« Tu n'aimais que toi-même. »
« Mon unique objectif ici était simple : te supprimer. »
« Tu n'aurais pas dû viser les autres. »
Non !
C'est impossible !
Cette conclusion ne pouvait en aucun cas prendre cette forme !
Il me ment, n'est-ce pas ?
Oui, obligatoirement. Il doit encore m'aimer.
Comment aurais-je pu n'aimer que moi-même ? Celui que j'aimais par-dessus tout restait toujours lui.
Perdue dans ses illusions, Xie Yuyan ferma lentement les paupières. Jusqu'au seuil de la mort, elle refusa de croire que Chen Yunxuan souhaitait réellement mettre fin à ses jours.
Un faible sourire persista encore à ses lèvres : probablement que son dernier souvenir mental la représentait aux côtés de Chen Yunxuan, s'élevant ensemble dans un élan amoureux…
Chen Yunxuan contemplait le corps inerte de Xie Yuyan, le visage privé de toute émotion.
Il s'agissait d'une femme rongée par l'obsession, entraînée jusqu'à la folie. S'il ne l'avait pas éliminée, chaque femme osant seulement lui adresser la parole deviendrait sa proie par la suite.
« Yuyan ! »
« Ma fille ! »
« Qui ?! »
« Qui m'a barré la route juste auparavant?! »
« Serait-ce toi ? »
« Ou toi?! »
« QUI ÉTAIT-CE?! »
La mort de Xie Yuyan submergea Xie Yunfei d'une colère noirâtre. Même si ses actes et sa conduite récents l'avaient profondément déçu, elle restait sa fille.
Il s'était préparé à toutes les éventualités, hormis le décès de Xie Yuyan en pleine connaissance de cause.
À cet instant précis, les membres de la Secte de l'Épée Céleste partageaient la même stupeur. Aucun n'avait envisagé que Chen Yunxuan ôterait la vie à Xie Yuyan avec une telle désinvolture.
Encore plus curieux : qui avait lancé cette lumière épéenne plus tôt ?
Un traître aurait-il fait son apparition au sein de la Secte de l'Épée Céleste ?
« C'est lui ! »
« Qui est-ce ? »
« Il ne fait pas partie des disciples de notre Secte de l'Épée Céleste ! »
À ce moment précis, quelqu'un remarqua qu'une silhouette inconnue s'était posée sur la plateforme épéenne sans que personne ne s'en aperçoive.
Chen Yunxuan, ainsi que tous les autres, dirigèrent leurs regards vers ce jeune homme.
« Toi ! »
« Pourquoi m'as-tu empêché d'avancer ? »
« Es-tu de mèche avec Chen Yunxuan ? » rétorqua Xie Yunfei avec une fureur contenue.
« Moi ? »
« Je m'appelle Ye Zhiqiu. »
« Tout au plus un passant appréciant… prêter main forte. »
Ye Zhiqiu ?
Le classé second au Classement Humain ?
Que faisait-il ici ?