« Hmpf, au moins le chef de la famille Chen sait ce qui se fait. »
renifla avec froideur en jetant un regard dédaigneux à , avant que les deux familles ne conduisent leurs gens droit à l'intérieur de la résidence Chen.
Une fois les familles Xu et Ning entrées, dit calmement : « Zhanyuan, ferme les portes. »
Hmm ?
À ces mots, les yeux de s'illuminèrent. Il hocha la tête, verrouilla solidement les portes, puis monta la garde sur place, immobile.
Les chefs des familles Xu et Ning, tout entiers accaparés par la pensée du trésor des Chen, ne prêtèrent attention à rien d'autre.
« Frère Chen, cela faisait un moment. »
« Je me demande ce qui a bien pu tenir votre famille recluse et fermée aux visiteurs ces derniers jours ? »
« Nous sommes tous cultivateurs de la Cité du Retour des Hirondelles. En cas d'ennui, vous auriez pu nous en faire part. »
« Qui sait ? Nous aurions peut-être pu vous aider. Vous ne croyez pas ? » dit avec un sourire.
« Nous n'avons pas besoin de votre aide. »
« Quand vos deux familles amènent toute leur élite jusqu'à mon seuil, je doute que vos intentions soient purement charitables. » alla droit au but.
« Hahaha ! »
« Bien dit, chef Chen. Puisque vous êtes si direct, je ne perdrai pas mes mots non plus. »
« Il y a un mois, une perturbation inhabituelle s'est produite dans votre famille. Je suppose que vous ne le nierez pas ? » demanda avec un rictus.
« Bien sûr que non. »
« Parfait ! »
« À mon avis, votre famille a dû mettre la main sur quelque trésor extraordinaire. »
« Puisque nous appartenons tous à la Cité du Retour des Hirondelles, je suis sûr que vous ne le garderiez pas pour vous seuls. »
« Que diriez-vous de le prêter à nos deux familles quelque temps ? Nous vous le rendrons plus tard. »
« À partir de là, nos trois familles ne feraient plus qu'une. Qu'en pensez-vous ? »
n'était pas un imbécile — s'ils pouvaient obtenir ce qu'ils voulaient sans effusion de sang, pourquoi se battre ?
Bien entendu, tout dépendait de la capacité des Chen à comprendre où était leur intérêt.
S'ils le remettaient de bon cœur, tout irait bien. Sinon, qu'ils ne s'en prennent qu'à eux-mêmes pour la suite.
« Je suis certain que le chef Chen ne refusera pas, n'est-ce pas ? » ajouta avec un large sourire.
Les deux hommes souriaient, mais la menace dans leurs propos ne trompait personne.
Autrefois, la famille Chen aurait sans doute plié sous la pression, mais aujourd'hui... elle ne se laissait plus si facilement intimider.
« Vous êtes bien francs, tous les deux. »
« Que ma famille possède ou non ce trésor ne vous regarde en rien. »
« Permettez-moi un conseil — réfléchissez bien avant d'agir. »
« Sans quoi, les conséquences pourraient dépasser ce que vous êtes en mesure de supporter. » répondit froidement .
« Hahahaha ! »
« Un mois de séparation, et voilà le chef Chen devenu bien audacieux. »
« J'aimerais vraiment voir quelles conséquences nous ne pourrions pas encaisser. »
« Une dernière question — le remettez-vous, oui ou non ? »
« Si vous êtes raisonnable, nous pouvons être alliés. »
« Sinon, ne nous reprochez pas d'être sans pitié aujourd'hui ! »
Face aux menaces des familles Xu et Ning, la famille Chen resta imperturbable — l'assurance que donne la force.
« Alors montrez-moi donc comment vous comptez être sans pitié. » dit d'un ton glacial.
« Fort bien. Vous avez choisi la manière forte. »
« Aujourd'hui, nous allons— »
« , il est sucré, ton melon ? »
Alors que les familles Xu et Ning s'apprêtaient à frapper, cette question surgie de nulle part figea tout le monde sur place.
Un melon ? Sucré ?
Mais quoi— ? Tu ne vois pas qu'on est sur le point de se battre ? Un peu de sérieux !
En suivant la voix, l'assemblée découvrit vautré dans un rocking-chair, l'œil sur le melon dans la gueule de .
En entendant la question de , faillit hocher la tête, puis se ravisa après réflexion et la secoua.
« Tss, quel radin. »
« Comme si j'allais te piquer ta nourriture. »
« Et puis qui voudrait manger les restes d'un chien, franchement ? » se moqua .
lui décocha un regard tout aussi méprisant. Tu m'en as piqué des tonnes, au fil des années !
Les restes d'un chien ?
C'est toi, le chien ! Toute ta famille, des chiens !
J'ai l'air d'un vulgaire cabot, peut-être ?
Je suis le Roi des Chiens—
Non, attends !
Je suis un Qilin de sang noble !
Voyant l'ignorer, soupira. Il ne pouvait pas le lui arracher — surtout parce qu'il perdrait le combat.
« Hé, va m'en chercher un autre. Celui-là n'est pas sucré. Je n'en veux pas. »
jeta un coup d'œil à un membre du clan à proximité, qui hocha précipitamment la tête et alla chercher un melon frais.
« Mmm, celui-là est bon. Bien sucré. »
Après une bouchée satisfaite, hocha la tête d'un air approbateur, au grand ravissement du clansman.
« Hein ? »
« Pourquoi restez-vous tous plantés là ? »
« Allez-y, battez-vous. Je ne fais que manger mon melon — je ne vous gênerai pas. »
Remarquant les regards braqués sur lui, fit un geste désinvolte de la main pour les inviter à poursuivre.
Pour la famille Chen, cela n'avait rien d'inhabituel. Vu le statut de leur ancêtre, quel spectacle grandiose n'avait-il pas déjà vu ?
Manger un melon avec un tel calme allait parfaitement de soi.
Mais les familles Xu et Ning n'y comprenaient rien.
Ce avait l'air jeune, et pourtant les égards qu'on lui témoignait paraissaient extraordinaires — presque comme si c'était lui, et non , la véritable autorité des lieux.
Alors que tous les autres se tenaient prêts au combat, lui lézardait avec un melon et un chien jaune ?
« On a déjà vu cet homme quelque part ? »
« Il est vraiment de la famille Chen ? »
La Cité du Retour des Hirondelles n'était pas grande, et la famille Chen pas très étendue. Les familles Xu et Ning connaissaient chaque Chen par son nom et son visage.
Or leur était parfaitement inconnu — comme s'il était apparu de nulle part.
Serait-ce lui qui avait apporté le trésor à la famille Chen ?
Ce devait être ça !
Sinon, pourquoi un gamin au premier palier du Royaume de la Formation du Noyau bénéficierait-il de tels égards ?
« Jeune homme, est-ce toi qui as apporté le trésor à la famille Chen ? »
« Soyons francs — à la Cité du Retour des Hirondelles, les familles Xu et Ning règnent en maîtres. »
« Si tu nous remets ce trésor, nous te traiterons mille — non, dix mille fois mieux que les Chen ! » déclara avec assurance.
Or, à peine eut-il fini que toute la famille Chen le dévisagea comme s'il était un imbécile.
se sentit soudain mal à l'aise. Aurait-il mal parlé ?
« J'ai dit quelque chose de travers ? » chuchota-t-il.
« Je... ne crois pas ? » était tout aussi perdu.
Pendant qu'ils restaient là, déconcertés, termina son melon et en réclama un autre. Puis il dit à : « Zhengyuan. »
« Quels sont vos ordres, Ancêtre ? »
« Dépêche-toi de commencer. Assez de bavardages, sinon va manger tous les melons. »
Hmm ?
décocha un regard noir à . Tu en es à ton troisième melon, et je n'en ai eu qu'un ! En quoi c'est ma faute ?
« À vos ordres, Ancêtre ! »
L'échange entre et laissa les familles Xu et Ning proprement stupéfaites.
Ancêtre ?
venait d'appeler ce jeune homme... Ancêtre ?
Il est réellement l'ancêtre de la famille Chen ?
C'est impossible !