« Je comprends ce que vous dites, je vais organiser la flotte de transport correspondante et l'escorte immédiatement. La route que nous devons maintenant emprunter, menant à l'étoile Wuji à la Capitale du Domaine Cosmique, pourrait être un peu détournée. Nous devrons passer par le Champ d'Étoiles Est-Adjacent du côté est pour atteindre le Champ d'Étoiles Wuji. Le trajet entre les deux est assez tortueux, et pas nécessairement sûr. Nous devrons consacrer une part importante de nos forces pour garantir la sécurité de l'arrivée de la Flotte Fiscale à destination. Un aller-retour prendra au minimum six mois pour accomplir ce paiement d'impôt. »
« Ce que je veux dire, c'est que payer l'Impôt Impérial nous impose une pression considérable. Cette tâche mobilise non seulement une partie de nos navires de guerre, mais, plus important encore, elle accapare également un tiers de notre capacité de transport interstellaire. Un grand nombre de navires de transport seront réquisitionnés pour acheminer l'énorme quantité de matériel représentée par l'Impôt Impérial. Ce sont tous des coûts de perception et de transport des impôts, qui étaient auparavant supportés par le Gouvernement du Domaine Stellaire. Désormais, nous devons les assumer nous-mêmes... »
La voix d'Osenia semblait quelque peu mécontente.
Ce qui était compréhensible.
En tant que Première ministre du Gouvernement de l'Alliance, ils n'avaient pas payé d'Impôts Impériaux ces dernières années — non, ce n'est pas exact, les Impôts Impériaux avaient été utilisés localement, les comptes étaient pourtant clairs — maintenant qu'ils devaient soudain payer les impôts officiellement, cela faisait vraiment mal.
La zone occupée par l'Alliance n'était pas petite. Au cours des deux dernières années, dans la lutte contre le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, l'Alliance avait essentiellement stabilisé sa position hors du Territoire des Sept Chevaux et contrôlait douze Secteurs Stellaires supplémentaires. En excluant les quatre Secteurs Stellaires sans aucune production, qui étaient des bastions des Peaux-Vertes sans autre population que de nouveaux immigrants, il n'y avait naturellement pas lieu de parler d'Impôts Impériaux. Mais pour les huit Secteurs Stellaires restants désormais aux mains de l'Alliance, celle-ci avait naturellement la responsabilité de payer les impôts.
Ce n'était pas l'Alliance qui payait directement, mais ces planètes. Cependant, comme ces planètes étaient soit sous le cadre de défense commune, soit sous la Loi sur la Communauté Économique, aux yeux d'Osenia, leur argent valait bien celui de l'Alliance !
Lorsqu'elles payaient les impôts, c'était comme si l'Alliance payait les impôts !
Ces territoires nouvellement acquis, avec une population totale de plus de 150 milliards, signifiaient naturellement que les Impôts Impériaux atteignaient plus de 15 milliards de Monnaie Fiscale. Mais ces planètes venaient à peine de tomber dans les mains de l'Alliance, n'avaient pas eu le temps de se développer, et, qui plus est, d'investissements initiaux substantiels étaient nécessaires pour leur développement futur.
L'argent prélevé sur ces planètes, une fois utilisé pour payer les Impôts Impériaux, laissait à l'Alliance un solde budgétaire restant de juste un peu plus de cinq milliards. Et cela sur la base d'un niveau de vie très bas des résidents de ces planètes, avec une consommation annuelle moyenne par habitant d'environ 0,6-0,7 seulement.
La vie était si misérable et si lourdement exploitée qu'on ne pouvait en presser que ce petit montant.
L'Alliance devait-elle ensuite injecter de l'argent pour développer ces endroits, cet excédent budgétaire d'une cinquantaine de milliards n'allait définitivement pas suffire, et l'Alliance devrait encore mettre la main à la poche !
Travailler si dur, pour ne travailler que pour l'Impôt Impérial ? Et perdre de l'argent ?
Osenia n'était certainement pas satisfaite.
De plus, ce n'était pas seulement l'Impôt Impérial ; c'était inévitable, une somme qu'on ne pouvait éviter quoi qu'on fasse.
Mais ce qui frustrait encore plus Osenia, c'est qu'il semblait que le coût du paiement de l'impôt serait encore supporté par l'Alliance à l'avenir. Un tiers des navires de transport de l'Alliance occupés pendant plus d'un demi-an, quelle perte de capital énorme ? Cela impacterait le développement de l'Alliance.
Les pensées d'Osenia furent grossièrement comprises par Gu Hang. Il ne put que la consoler : « Je sais que ce n'est pas facile, mais nous devons le faire. À l'avenir, nous devrons de toute façon en arriver là, mieux vaut franchir ce pas maintenant en utilisant le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, une circonstance que tout le monde peut comprendre, comme une opportunité. Dites à la Flotte Unie d'affecter quatre croiseurs pour former un groupe de combat pour cette flotte d'escorte. »
Sur ce, Gu Hang ajouta : « De plus, nous n'avons pas réellement besoin de transporter tout le matériel jusqu'à l'étoile Wuji. »
Osenia inspira brusquement ; tout à l'heure, le Gouverneur critiquait Furyflame pour avoir intercepté l'Impôt Impérial, et maintenant vous suggérez... ?