Kedoba ne pouvait invoquer que le prétexte de construire de meilleures routes, de meilleurs systèmes d'approvisionnement en eau et en électricité, en prévision d'une capacité de production explosive. Il choisit d'ignorer que ce n'étaient pas des mesures temporaires mais bel et bien solidement construites, comme destinées à durer des décennies, voire un siècle, et qu'il vaudrait mieux gérer la guerre en ne considérant que les coûts à court terme.
Jusqu'à ce qu'il observe le niveau de vie des civils de ce monde, il fut complètement sidéré.
D'après ses observations, ces gens menaient une vie plutôt bonne, qu'on pourrait qualifier d'aisée.
Pourtant, ce qu'il vit n'était qu'un simple ouvrier, mais son niveau de vie était déjà supérieur à celui de bien des gens qu'il avait vus dans des mondes en paix. En fait, certains mondes qui se proclamaient puissants — notamment certaines Capitales du Nid — avaient des citoyens de condition inférieure menant une existence pire que celle de porcs et de chiens.
La scène qu'il vit sur l'Étoile Xinbaocheng dans le Secteur Cheval-Frontière était la suivante : une famille d'ouvrier vivait bien et mangeait bien, et toute la famille allait faire les magasins pour s'acheter deux nouveaux vêtements les jours de repos — c'est à ce moment-là que Kedoba les intercepta pour les interroger sur leur situation.
S'ils étaient vraiment pleinement mobilisés pour la guerre, un ouvrier ordinaire sur une planète périphérique d'une puissance de l'Alliance pourrait-il mener une telle vie ?
Si les mondes périphériques étaient ainsi, Kedoba n'osait même pas imaginer ce que c'était dans les territoires centraux de l'Alliance !
Lorsqu'il pénétra véritablement dans les territoires centraux de l'Alliance, sa pensée fut encore renforcée.
Bien que dans le Secteur Stellaire Tianma il s'abstint prudemment de se poser à la surface de quelque planète que ce soit, il put tout de même voir une multitude de navires civils circulant dans les Tunnels du Royaume Stellaire et le vide à l'intérieur des systèmes stellaires.
L'intensité du trafic rendit Kedoba incapable de croire qu'il s'agissait là d'un état de guerre.
Vous avez tant de navires ; ne devraient-ils pas tous être réquisitionnés pour le front ? Même s'ils sont civils, y fourrer quelques canons aiderait !
Même les gros navires sans capacité de combat devraient être réquisitionnés par le gouvernement pour transporter des fournitures au front !
Pourquoi le commerce et les échanges peuvent-ils prospérer à l'intérieur du Secteur Stellaire ?
Cela a-t-il l'air d'une guerre ?
N'êtes-vous pas un peu trop désinvoltes face à la guerre ?
C'est du n'importe quoi de dire que vous ne donnez pas tout ! Calomnie ! Cette Alliance n'a même pas essayé !
Telle était la double remise en cause cognitive de Kedoba à l'égard de l'« Alliance » en tant qu'entité politique.
Mais cela lui fit aussi réaliser un autre problème : une Alliance qui n'a pas fourni grand effort a tenu tête au Clan Dent-de-Fer, affichant même un léger avantage. Quelle serait leur potentiel de guerre une fois qu'ils se mettraient au sérieux et déploieraient pleinement toutes leurs capacités militaires ?
Sous cet angle, les ordres donnés par le Chef du Groupe de Combat étaient en plein dans le mille.
Gagner la bataille de Temir en deux mois, pénétrer dans la Capitale du Nid du Clan Dent-de-Fer en quatre... si l'Alliance se mettait au sérieux, ce ne serait peut-être pas impossible !
À ce stade, Kedoba n'eut d'autre choix que de prendre les choses au sérieux.
Il devait réévaluer la force de cette soi-disant Alliance.
Non, pas seulement lui, tout le Groupe de Combat avait besoin d'une réévaluation.
Mais quant à la tâche actuelle, elle était devenue plus difficile.
La raison est simple : si la force de l'Alliance est telle qu'ils l'imaginaient, alors tout est facile à gérer.
Oseriez-vous ne pas obéir ?
Si vous désobéissez, Kedoba pourrait ne pas être en mesure de les gérer, mais au retour, ils pourraient être condamnés comme traîtres pour n'avoir pas suivi les ordres et même mobiliser des forces pour mater la rébellion pendant la guerre.
De plus, pas besoin de craindre que l'Alliance ne se retire brutalement, provoquant un effondrement sur les champs de bataille du Front Est. Ce n'est pas une guerre entre parents ; il n'existe pas de concept d'abandon ou de défection vers l'ennemi face aux Peaux-Vertes. Les Verts n'acceptent pas la reddition non plus.
Mais maintenant, le potentiel de guerre affiché par l'Alliance ne permet plus une telle action.
Vous l'étiquetez traître et venez mater la rébellion, pour vous faire rosser par lui, qui se tourne ensuite vers l'Empire en prétendant que vos actions étaient sans fondement — comment gérez-vous cela ?
Mais puisque la force n'est plus viable, que faire des ordres donnés par le Chef du Groupe de Combat ?
Ce M. Gu, affichant clairement une attitude dédaigneuse.
Mais traîner les choses n'était pas une solution non plus.
Il n'avait même pas moyen de communiquer directement avec le Chef du Groupe de Combat maintenant. Le dispositif de Parole Stellaire sur son navire, ainsi qu'un Membre du Think Tank de la Warband qu'il avait amené, aucun des deux n'avait la capacité de percer les obstacles de la Vague Verte du Sous-Espace pour contacter directement l'Étoile Yunluo ou l'Étoile Jindi, ou de faire un détour par le Domaine Stellaire Est-Adjoint via le Domaine Stellaire Aigle-Soie puis revenir au Domaine Stellaire Dragonhawk. Communiquer à travers trois domaines stellaires était vraiment demander trop à quelqu'un.
Après avoir enduré pendant deux jours sans trouver de solution, Kedoba décida de se retirer.
Il prévoyait de faire chemin inverse, du moins jusqu'au Domaine Stellaire Est-Adjoint, en direction de la planète capitale de l'Est-Adjoint — l'Étoile Sanfan, où il pourrait utiliser une puissante Tour de Langage Stellaire pour communiquer avec le Chef du Groupe de Combat.
Cependant, juste au moment où il avait pris sa décision, un subordonné transmit soudain un message : l'Armée de l'Alliance avait envoyé une communication, disant qu'ils avaient précédemment subi une attaque de traîtres Guerriers Interstellaires dans le Secteur Cheval-de-Fer et avaient maintenant des raisons de soupçonner si leur identité d'« alliés » avec le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur était authentique.
Ils demandaient à monter à bord pour inspection.
Kedoba rit de colère.
C'était aussi un vieux soldat qui avait combattu dans la Mer d'Étoiles avec trois clous d'or pendant plus de trois cents ans. Pendant une si longue période, il n'avait jamais été traité de la sorte.
De plus, non seulement la demande de l'Alliance semblait avilissante, mais les implications qui se cachaient derrière exigeaient aussi quelque réflexion.