Bien que l'Étoile Aile Volante ne compte que huit milliards d'habitants, le chantier naval capable de construire des croiseurs appartenant à la planète est véritablement alléchant.
C'est une richesse considérable. Dans les mains de Pei Desi, c'est un véritable gâchis ; Gu Hang ne pense pas que ce gars puisse s'en sortir à l'avenir.
Avec le niveau de compétence de ce paysan, il y a plein de façons de le faire tomber.
De plus, cette affaire doit être accélérée ; Gu Hang n'a pas envie d'attendre trop longtemps.
L'obtenir plus tôt, et en récolter les bénéfices plus tôt.
Quant à la manière de l'acquérir, Gu Hang avait déjà quelques idées.
Et ces idées avaient déjà commencé à être mises en œuvre à leurs stades initiaux.
Quelle réaction Pei Desi aurait face à cela ne figurait pas parmi les préoccupations de Gu Hang. Peu importe comment le gars pense ou agit, cela ne changera pas le résultat.
Pendant que Gu Hang ourdissait ses plans pour l'Étoile Aile Volante, un autre monde au sein du Secteur Stellaire Tianma s'était mis en mouvement encore plus tôt.
C'était l'Étoile Heijian, désormais l'une des deux seules planètes du Secteur Stellaire Tianma à ne pas avoir rejoint l'Alliance.
L'Étoile Heijian, un Monde Impérial agricole d'une population totale d'environ deux milliards d'habitants, était contrôlée par de nombreux propriétaires terriens ou sociétés agricoles, grands et petits, qui possédaient les terres. Ces fermiers et groupes agricoles formaient une Association Industrielle qui représentait la structure de pouvoir la plus élevée de la planète.
L'association élisait ses dirigeants en interne, qui devenaient également Gouverneurs Planétaires par intérim, et étaient autorisés à établir un Gouvernement Planétaire. Le gouvernement de l'Étoile Heijian était une institution lâche, gérant les problèmes de sécurité publique et fournissant certains services publics nécessaires. Ils ne formaient pas d'armée, ne percevaient pas d'impôts, et les ressources essentielles nécessaires aux opérations du gouvernement étaient financées par l'association agricole.
Dans le même temps, le niveau de développement militaire sur l'Étoile Heijian était très faible ; les deux milliards d'habitants ne comptaient que quelques millions de soldats dans les Forces Terrestres, avec un équipement lourd encore plus rare, composé principalement d'infanterie légère.
L'Impôt Impérial de l'Étoile Heijian était arrangé par l'intermédiaire des nombreux membres de l'association agricole. Ces grandes entreprises agricoles saisissaient chaque opportunité commerciale, payant les deux milliards d'Impôt Impérial annuels en grain d'une part, et échangeant du grain contre divers biens industriels requis par la planète de l'autre, en particulier des machines agricoles.
Le niveau de développement de l'Étoile Heijian n'était pas élevé, et il n'y avait presque pas d'industrie à proprement parler. Mais les résidents vivaient généralement plutôt bien. Ils avaient une grande quantité de grain en propriété, et bien que la plupart soit accaparée par les entreprises agricoles et les propriétaires terriens, la portion restante était plus que suffisante pour que les nombreux travailleurs agricoles vivent sans souci de nourriture ni de boisson.
Gu Hang avait bien envisagé comment prendre le contrôle de l'Étoile Heijian, mais l'avait trouvé plutôt délicat.
Les gens de ces entreprises agricoles, chacun un riche propriétaire terrien, manquaient de toute ambition particulière, contents de cultiver leurs propres lopins de terre. Il n'y avait pas d'événements particuliers sur la planète qui permettraient une opportunité d'intervenir.
Bien que leur armée fût excessivement faible, Gu Hang aurait pu facilement les prendre d'un simple geste de la main. Mais en tant que Monde Impérial, sans raison suffisante, il n'y avait tout simplement aucun moyen d'entrer en conflit.
De plus, la production principale de l'Étoile Heijian était le grain, et elle était très unique en son genre. Gu Hang ne voyait pas la nécessité de la prendre en main. Tant qu'il y avait un commerce en cours, permettre à l'Étoile Heijian d'acheter toute la production agricole au-delà de ce qui était payé comme Impôt Impérial tout en écoulant des produits industriels, cela suffirait.
Bien que Gu Hang ait eu un peu une « obsession de colorier la carte » et, à ce stade, veuille vraiment planter le drapeau de l'Alliance sur chaque planète de tout le Secteur Stellaire,
Compte tenu des réalités, l'Étoile Heijian appartenait vraiment au genre qui n'avait pas grande importance, qu'elle soit incorporée ou non.
C'est ce que pensait M. Gu, mais il n'avait pas anticipé à quel point sa renommée grandissante dans le Secteur Stellaire, l'expansion rapide du système de l'Alliance, et son acquisition du poste de chef du Secteur Stellaire auraient d'impact sur les riches propriétaires terriens de l'Étoile Heijian.
M. Gu n'avait aucun intérêt à les embêter ; il voulait juste faire des affaires. Mais il ne leur avait pas communiqué cela, et les propriétaires terriens n'avaient aucune idée de ce que pensait M. Gu.
Même s'il l'avait fait, ils n'auraient pas nécessairement été tranquilles.
Un émissaire de l'Association Agricole de l'Étoile Heijian arriva à l'Étoile Aile Volante le cœur anxieux, rencontra M. Gu, et exposa leurs doléances :
Nous voulons rejoindre l'Alliance !
Ce qui, en retour, amusa Gu Hang.
Sans lever le petit doigt, vous voulez tous activement rejoindre ? Eh bien, n'est-ce pas quelque chose ?
Ces tycoons locaux ne rejoignaient pas sans conditions.
Avant d'envoyer leurs émissaires, ils avaient fait des recherches sur le système de l'Alliance.
Ils avaient une barrière psychologique majeure à rejoindre l'Alliance — l'Alliance « confisquerait » presque tous les moyens de production et monopoliserait toutes les productions. Que ce soit les patrons ou les ouvriers et paysans en bas, tout le monde se verrait attribuer un grade et recevrait des avantages en conséquence.
Ils ne pouvaient certainement pas accepter cela ; ce serait encore plus insupportable pour eux que la mort.
Cependant, ils avaient vraiment peur de mourir.
Bien que leurs évaluations les aient amenés à croire que Gu Hang était peu susceptible de passer à l'action militaire directe contre l'Étoile Heijian, ils savaient qu'avec les capacités actuelles de Gu Hang, il n'avait pas besoin de recourir à des moyens militaires pour s'occuper d'eux.
Une simple coupure commerciale, ou même de dures négociations de prix, serait fatale pour une planète à la production si unique.
Ainsi, au milieu de leurs fronts soucieux, ces propriétaires terriens de l'Étoile Heijian proposèrent une solution.
Ils virent qu'au sein du système de l'Alliance, il y avait aussi certaines entreprises privées. C'était plus courant sur l'Étoile Hibou Enragé, où le Gouvernement de l'Alliance, pour éviter la rigidité du système, avait ouvert des opportunités au public pour créer des entreprises.
Quand le public voyait une opportunité d'affaires, il pouvait conserver ses grades et avantages tout en faisant du commerce, et pouvait même recevoir un certain soutien du Gouvernement de l'Alliance. Cependant, sur cette base, ils devaient signer des contrats avec le gouvernement et prendre des engagements de performance. Ensuite, ils pouvaient embaucher des soldats et des travailleurs — des employés qui bénéficieraient également des grades, avantages et allocations, comme si le gouvernement payait leurs salaires.
C'était comparable à la création d'une nouvelle entreprise d'État.
Si le résultat commercial était mauvais, le grade chuterait, peut-être précipitamment, et il n'y aurait peut-être pas de poste précédent disponible au retour ; s'il performait bien, le grade augmenterait rapidement, et une partie des profits réalisés par l'entreprise serait récompensée à l'entrepreneur — en substance, un revenu au-delà des impôts. De plus, le gouvernement fournirait un soutien substantiel aux entrepreneurs prospères souhaitant se développer.
Cependant, sous le système de l'Alliance, les cas d'entrepreneuriat réussi étaientmostly concentrés dans les industries à petite échelle et non prioritaires.
La plus petite échelle serait un couple tenant un stand de petit-déjeuner ; un peu plus grand pourrait être quelqu'un qui voit une opportunité et ouvre une boutique ou un supermarché, employant quelques personnes ; ou plus ambitieusement, créer une entreprise de transport ou peut-être estimer que la mode actuelle du marché est médiocre et établir une usine de vêtements…
Et ces propriétaires terriens de l'Étoile Heijian virent leur opportunité dans cette politique.
Ils voulaient rejoindre l'Alliance pour éviter d'être évincés ou ciblés mais ne voulaient pas perdre leur propriété actuelle, alors ils eurent cette idée folle.
Ils respecteraient tous les règles de l'Alliance, obtenant des grades selon l'échelle de l'industrie qu'ils géraient ; leurs fermiers et ouvriers auraient également des grades, recevant les allocations et le bien-être standard de l'Alliance. En même temps, ils obtiendraient tous le statut d'entrepreneurs, jouissant des profits excédentaires de leurs entreprises agricoles ou fermes.
De même, ils promettaient d'accepter la juridiction du système de l'Alliance : le succès verrait les grades monter et les entreprises recevoir un soutien pour se développer et augmenter les profits ; une mauvaise performance ou la malchance, comme être frappés par des catastrophes naturelles entraînant une baisse de production, signifierait assumer le risque eux-mêmes, avec rétrogradation et réduction de l'entreprise, ou dans les cas graves, fermetures et transfert de gestion à d'autres.
En d'autres termes, ce qui était autrefois la concurrence de marché menant naturellement à ces résultats, avait maintenant une couche supplémentaire de supervision et de régulation de l'Alliance.
J'ai dit que j'étais en voyage d'affaires pour une semaine, pas que j'arrêterais les mises à jour pendant une semaine… même si les mises à jour pourraient être un peu instables, je vise quand même la présence parfaite — c'est une question d'argent !
Et pour le voyage d'affaires… j'ai commencé à sentir une gorge irritée avant-hier soir, mais je n'y ai pas trop prêté attention au début. Hier, après un voyage fatigant en avion et une exposition à la pluie et au vent, et avec une grande différence de température entre les deux endroits — j'étais très habillé, mais après l'atterrissage il faisait plus de vingt degrés et je transpirais, donc j'ai vite enlevé mon manteau, et ensuite j'ai eu froid avec le vent. Vers le soir, je n'ai plus pu tenir, me sentant étourdi, nauséeux, et avec une douleur à la gorge aggravée. J'avais l'intention de mettre à jour hier soir, mais je n'ai pas fini.
Ce matin, pour couronner le tout, j'ai une fièvre modérée.
La bonne nouvelle, c'est que je n'ai plus à travailler et que je reste tranquille à l'hôtel ; la mauvaise nouvelle, c'est qu'après avoir pris des médicaments et dormi toute la journée, je n'ai plus de force, et la fièvre va et vient malgré les antipyrétiques…
J'ai à peine réussi à finir ce chapitre.
À l'avenir, j'essaierai d'écrire autant que possible pour maintenir la présence parfaite. Quant aux mises à jour manquées, je suis actuellement incapable de les rattraper…