« Quant aux serfs ordinaires… ce sont désormais des travailleurs agricoles. Mais peu importe comment on les appelle, ou à quelle époque, leurs avis n'ont jamais été les plus importants. »
« De plus, parmi les habitants de Korolya qui ont émigré vers l'Étoile Heijian, les destinations les plus courantes étaient soit les usines des quatre grands centres industriels, soit les nombreuses fermes nouvellement construites, pour aller mettre en valeur les terres aux frontières des différents royaumes ; saviez-vous que sur le littoral de votre royaume de Panbos, un centre industriel d'eau douce a été établi ? Autour de ce nouveau centre industriel, plusieurs villes industrielles ont surgi. La désalinisation de l'eau de mer et la construction de pipelines de ressources en eau vers le port spatial nouvellement construit il y a quelques années ont été entreprises comme moyen d'exportation d'eau douce, soulageant la pression sur les ressources en eau de Korolya ; profitant des ressources issues de la désalinisation, de nombreuses fermes verticales ont été bâties, utilisant la technologie de culture hors-sol pour une production alimentaire à grande échelle… »
En parlant de ces choses, la reine du Rideau de Fer devint fort loquace.
Surtout quand il s'agissait des changements sur l'Étoile Heijian, elle parlait comme si elle égrenait les trésors de sa propre maison.
Eureka écouta attentivement, et à la fin, il dit : « Vous vous souciez encore beaucoup de l'Étoile Heijian. »
Isabel fit une pause, et cette fois, elle n'esquiva pas le sujet : « Oui, bien sûr, après tout, c'est ma planète natale. Depuis que j'ai accédé au trône, je n'ai plus de famille, et il ne me reste plus que mes deux filles, qui étudient actuellement à l'Académie Complète sur l'Étoile Hibou Enragé. La seule autre chose qui me tient encore à cœur, c'est ma planète mère, ma patrie. »
« Pensez-vous que les changements survvenus sur votre planète mère et votre patrie sont bons ? »
« Bien sûr, sous le règne de l'Alliance, elle devient plus forte et plus prospère, il n'y a aucun doute là-dessus. » Les paroles d'Isabel étaient tranchantes.
Eureka poussa un soupir de soulagement. Il entrouvrit la bouche comme pour dire encore quelque chose, mais à cet instant, le communicateur qu'il portait sonna soudain.
Il mit l'écouteur, écouta quelques instants, et son expression devint rapidement grave.
Il dit à Isabel : « Reine du Rideau de Fer, merci d'avoir pris le temps de parler avec moi. Cependant, je dois partir maintenant, une mission urgente réclame ma présence. »
Isabel se leva : « Je vous en prie. »
« N'êtes-vous pas curieux de savoir de quoi il s'agit ? »
« Curieuse, mais je sais que ce qui ne doit pas être demandé, ce qui ne doit pas être dit, ne doit pas être su. Si j'ai besoin de savoir, je le saurai bientôt, n'est-ce pas ? »
« Oui. » dit Eureka, « Vous recevrez effectivement des nouvelles de cette affaire très bientôt, donc ce n'est pas grave si je vous en informe un peu plus tôt : la Famille Fatches s'est rebellée. »
Isabel fut alors véritablement choquée.
« Révoltez-vous ? Voulez-vous dire le genre de rébellion auquel je pense ? »
« Oui, ils ont trahi l'Empire. »
« C'est vraiment… une mauvaise nouvelle, pour n'importe qui. »
« Je dois y aller maintenant, au revoir, madame. »
Après avoir dit au revoir à Eureka, Isabel s'assit à son bureau, digéra la nouvelle de la rébellion de la Famille Fatches, puis prit plume et papier pour commencer à rédiger un rapport intitulé :
Rapport sur la communication avec le Commandant des Chevaliers Nationaux de l'Alliance, Eureka.
Gu Hang jeta un coup d'œil au rapport, mais son contenu ne le concernait guère.
De telles futilités ne valaient pas son attention.
Que ce soient les petits calculs d'Isabel ou les sentiments d'Eureka, il n'y accordait pas d'importance.
N'est-il pas normal de ressentir une pointe de mélancolie ?
Tant qu'il se concentrait sur son travail, Gu Hang se moquait bien de ces pensées.
Bien sûr, ce n'est pas parce qu'il ne prenait pas cela au sérieux que personne d'autre dans l'Alliance ne le faisait. Le Ministère des Affaires Intérieures, sous l'autorité des institutions légales, prêterait attention à cette affaire. La note que Gu Hang avait griffonnée sur le rapport servait aussi à alerter le Ministère des Affaires Intérieures.
Ensuite, il porta son attention sur des questions de réelle importance.
La rébellion des Fatches.
C'était un événement qu'il avait contribué à faciliter, mais la situation actuelle dépassait quelque peu ses prévisions.
Dans les plans initiaux, bien qu'on mentionnât la possibilité d'une rébellion des Fatches, elle était considérée comme peu probable.
Pourtant, ce scénario s'était produit.
Un peu plus d'un an plus tôt, un groupe de travail du Gouvernement du Secteur Stellaire, tout en mesurant les niveaux de développement et en menant des recensements de population pour l'Alliance, avait fait d'importantes concessions.
Une falsification flagrante était hors de question, car l'Impôt Impérial devait être assuré, et le Département de la Taxation Impériale enverrait des officiels pour examiner et même mener des inspections sur le terrain. La découverte d'écarts pourrait causer de gros problèmes au Gouvernement du Secteur Stellaire.
Mais même en respectant les règlements, il y avait maintes failles à exploiter.
Les niveaux de développement de Korolya, de l'Étoile Hibou Enragé et de l'Étoile Heijian furent maintenus au niveau 1. Ce n'était pas vraiment raisonnable, mais c'était dans les règles.
Le chantier naval sur l'Étoile Hibou Enragé était évidemment un lieu au potentiel énorme, mais au moment où le Gouvernement du Secteur Stellaire fit ses comptes, le chantier était encore en expansion. Bien qu'une partie fût sur le point d'être achevée, et que des cargos comme l'Eureka puissent déjà y être construits, l'expansion n'était pas encore terminée.
L'Étoile Hibou Enragé, qui aurait pu être notée au niveau de développement 2, voire 3, profita d'un décalage temporel et resta au niveau 1.
La même logique s'appliquait à l'Étoile Heijian. Sous la gestion de Gu Hang pendant cinq ans, elle était passée d'une planète purement agricole à une planète dotée d'une production agricole encore plus avancée grâce à l'intervention industrielle ; l'établissement de plusieurs centres industriels signifiait aussi qu'elle avait une production industrielle substantielle. Elle aurait pu être notée au niveau 2.
Mais le niveau fut légèrement assoupli, le maintenant au niveau de développement 1.
Quant à la population, juste avant la migration massive sur Korolya, un décalage temporel fut exploité : l'Étoile Hibou Enragé fut enregistrée avec seulement deux cents millions d'habitants — bien qu'un milliard ait suivi l'année suivante ; l'Étoile Heijian fut enregistrée avec six cents millions, qui s'étendirent également à un milliard l'année suivante.