La prétendue cérémonie de remise de décorations visait à saluer la performance exceptionnelle de Gu Hang en tant que commandant lors de la bataille de Korolya.
L'atmosphère de la cérémonie était très formelle, mais elle n'avait pas été rendue trop complexe ou grandiose pour autant.
Gu Hang, vêtu de son uniforme militaire, reçut les documents du représentant de l'Armée du Royaume Stellaire et s'épingla lui-même la médaille sur la poitrine, ce qui mit fin à la cérémonie.
C'était un peu irrégulier de se décerner soi-même une médaille, mais c'est ainsi que les choses se passèrent en l'occurrence.
Les représentants du Domaine Stellaire et du Domaine Cosmique ne comprenaient aucun haut fonctionnaire. Le représentant de l'Armée du Royaume Stellaire n'était qu'un colonel civil, ce qui rendait la remise encore plus étrange.
C'est pourquoi Gu Hang décida de le faire lui-même.
Après avoir échangé quelques politesses avec les invités, ils se reposèrent quelques jours sur l'Étoile Hibou Enragé sous l'hospitalité du Ministère des Affaires Étrangères avant d'entamer leur voyage de retour.
Et Gu Hang devint ainsi général de brigade dans l'Armée du Royaume Stellaire et se vit décerner la Médaille Glorieuse de l'Empire.
En tant que deuxième échelon des cinq grades de médailles de l'Empire, bien qu'un seul niveau au-dessus de la Médaille du Guerrier, c'est en réalité un grand honneur.
En fait, tant qu'il s'agit d'une « Médaille de l'Empire », quel que soit le niveau, elle a une valeur très élevée.
Ce n'est pas la même chose que certaines médailles de pacotille distribuées par certaines planètes et autres organisations interstellaires. Il n'y a que cinq médailles légitimement reconnues dans tous les domaines de l'Empire. Même la plus basse, la Médaille du Guerrier, si elle est décernée à un Guerrier Interstellaire, sera portée sur l'armure d'épaule et de poitrine comme marque d'honneur.
Cependant, si l'on parle de valeur réelle, il n'y en a aucune. Bien qu'il y ait des cas où de grands mérites sont récompensés par des médailles puis gratifiés d'un système stellaire ou que quelqu'un accède à un statut politique très élevé, ce ne sont pas des avantages qui découlent de la médaille elle-même, mais bien la valeur intrinsèque des exploits. La médaille est purement un symbole d'honneur.
Gu Hang ne put s'empêcher de lancer une pique : « Les médailles de l'Alliance, elles, sont accompagnées d'argent ! La Médaille de la Renaissance, la Médaille d'Extinction du Vent et la décoration de combat de troisième classe sont toutes assorties d'une allocation à vie, sauf si l'on commet une faute par la suite et que l'on est déchu de la médaille ; alors c'est une autre histoire. »
Néanmoins, Gu Hang fut tout de même ravi de conserver sa Médaille Glorieuse.
La porter sur la poitrine en public aurait tout de même fière allure.
De plus, le grade militaire de Gu Hang avait également été promu.
Le remue-ménage causé par l'apôtre de la guerre Galaraldo avait abouti à ce que Gu Hang devienne le commandant de la Légion de l'Ours Enragé avec le grade de général de brigade.
À l'époque, son grade était quelque peu nominal. Un général de brigade dans l'Armée du Royaume Stellaire, qui ne commandait pas un Groupe d'armées ? La taille d'un Groupe d'armées est d'au moins un million d'hommes. Lorsque la Légion de l'Ours Enragé fut créée, elle ne comptait qu'environ cent mille hommes, soit la taille de deux ou trois Maîtres, et pas même assez pour le grade de général de brigade.
Maintenant, la Légion de l'Ours Enragé est une force propre de plus d'un million d'hommes, et le grade de général de brigade en tant que commandant de légion est amplement mérité.
Mais le statut de Gu Hang allait au-delà. Bien que la Zone de Combat de Korolya fût une installation temporaire, en tant que commandant, au sommet de son pouvoir, Gu Hang commandait nominalement près de la moitié de la Flotte Tianma, un Groupe d'armées entier de la Légion Dragonhawk, en plus de la Force de Défense Planétaire locale, et pourtant il n'était encore que général de brigade. C'était un peu trop bas — sous ses ordres, Hans, qui devait lui obéir, était déjà général de division.
C'est pourquoi le grade de Gu Hang fut promu au rang de général de division — un grade au sein de la hiérarchie de l'Armée du Royaume Stellaire.
Gu Hang continua de râler : « La bataille est putain de finie, et maintenant ils pensent que mon grade n'est pas adapté ? »
La vitesse de réaction de l'Empire…
Mais peu importe, une promotion a posteriori reste une promotion.
À l'avenir, quand Gu Hang sortira, ou quand quelqu'un viendra sur l'Étoile Hibou Enragé, avoir le grade de général de division dans l'Armée du Royaume Stellaire ainsi que la Médaille Glorieuse de l'Empire, ces deux choses ensemble feront en effet un bel effet.
Cependant, Gu Hang réfléchissait encore à une autre situation : l'Empire a-t-il pris l'initiative d'organiser tout cela pour lui ?
Il était quelque peu sceptique.
Compte tenu de la valeur de ces choses et de la compréhension de l'écosystème de la scène politique impériale, l'idée de récompenser le mérite n'est que du vent. Sans prise d'initiative, sans effort, et sans appui, il est douteux que le mérite lui revienne véritablement.
Si les exploits de Gu Hang étaient indéniables, s'attendre à ce que l'Empire le récompense de son propre chef, et généreusement qui plus est, semblait peu probable.
Mais en parlant d'appui, Gu Hang pensa à deux personnes.
Il écarta rapidement cette option.
Lavis détenait un pouvoir significatif, mais son poste n'était pas assez haut. Bien qu'elle puisse obtenir certains avantages tangibles pour Gu Hang, obtenir le grade de général de division et la Médaille de l'Empire n'était probablement pas dans les capacités de Lavis. Le poste de Ministre de l'Intérieur du Domaine Stellaire ne collait pas tout à fait avec les récompenses reçues par Gu Hang.
Cependant, il semblait avoir un autre parrain.
Après réflexion, Gu Hang utilisa la Tour de Langage Stellaire sur l'Étoile Hibou Enragé pour passer un appel interstellaire très compliqué, dirigé vers l'Étoile Wuji dans la capitale du Domaine Cosmique Oriental.
Sa Tour de Langage Stellaire pouvait, au maximum, atteindre l'Étoile Aile Volante — traversant déjà deux Systèmes Stellaires et deux Tunnels de Royaume Stellaire.
Pour contacter l'Étoile Yunluo, où réside le Gouvernement du Domaine Stellaire, il aurait fallu passer par le système de la Tour de Langage Stellaire sur l'Étoile Aile Volante.
Et pour joindre l'Étoile Wuji, la planète capitale du Domaine Cosmique Oriental, cela aurait nécessité un autre transfert depuis l'Étoile Yunluo.
Simplement utiliser la Tour de Langage Stellaire pour rechercher un canal d'Énergie Spirituelle, puis demander la permission, obtenir l'approbation, transférer et rechercher à nouveau, demander et obtenir l'approbation… tout le processus était fastidieux.
Surtout lors de la recherche d'un canal d'Énergie Spirituelle, plus il y a de transferts et plus la distance est grande, plus les environnements d'Énergie Spirituelle deviennent complexes, rendant la recherche plus difficile et posant un défi plus important au travail du Parleur Stellaire.