Gu Hang tapota doucement la main de sa mère, lui signalant de se détendre, puis tourna son regard vers les autres participants de la réunion.
Ceux qui s'étaient remis du choc initial de sa déclaration commencèrent instinctivement à peser le pour et le contre de la situation.
Que tramait le plus jeune du clan Gu ?
Nul ne pouvait percer ses pensées.
Ivan Fatches serra fortement les lèvres.
Plus tôt, quand il avait évoqué l'idée d'abandonner le poste de gouverneur de Korolya, c'était avec sept parts de sincérité et trois parts de vexation. Il savait que, de toute façon, la Faction Parlementaire ne le laisserait pas s'en tirer, et que ce bordel monstre était clairement fait pour lui retomber dessus, donc ses paroles étaient quelque peu creuses.
Il souhaitait vraiment lâcher l'affaire, ne voulant pas porter ce fardeau sombre. La Famille Fatches, adossée à trois mondes, peinait aussi à faire face, et le gouffre qu'était Korolya semblait sans fond.
Si Korolya tombait entre ses mains, toute la Famille Fatches serait dans de beaux draps.
Auparavant, il considérait Korolya comme un beau morceau de gras qui lui tombait enfin dans l'escarcelle ; à présent, il réalisait qu'il avait sauté dans une gigantesque fosse à purin, impossible à escalader.
Mais quand quelqu'un s'est vraiment présenté pour reprendre le flambeau, il a commencé à hésiter.
Son instinct lui souffla une pensée : le jeunot du clan Gu avait-il une solution pour les problèmes de Korolya ?
À cet instant, il entendit soudain Martin Nelli, le chef de secteur, prendre la parole : « Monsieur Gu, ne vous faites pas d'illusions. Les responsabilités des Fatches doivent être assumées par les Fatches eux-mêmes ! Comprenez-vous ce que vous faites ? »
Le chef de ce Secteur Stellaire semblait avoir des malentendus. Il pensait probablement que Gu Hang avait accepté quelque avantage de la Famille Fatches, raison pour laquelle il portait le chapeau à leur place.
Mais Ivan Fatches savait, lui, que ce n'était pas le cas.
Il était encore plus perplexe.
« Monsieur Gu, avez-vous une solution ? » demanda-t-il prudemment. « Voulez-vous développer, s'il vous plaît ? »
À cette question, Gu Hang fit semblant de ne pas entendre, se contentant de sourire et de tourner son regard vers la personne qui détenait réellement le pouvoir de décision.
L'Envoyée Lois parut hésitante.
Elle croisa le regard de Gu Hang, une pointe d'interrogation dans les yeux.
Elle aussi voulait savoir si Gu Hang avait des solutions.
Mais Gu Hang choisit de ne pas poursuivre sur ce sujet.
Il reprit le contrôle du rythme de la conversation :
« Depuis que le désastre de Korolya est devenu évident, nous avons assisté à bien trop de spectacles lamentables. L'incompétence de l'ancien gouverneur Akuna a plongé Korolya dans un chaos continu, mettant quarante milliards de citoyens impériaux dans la détresse et la souffrance. Le Gouvernement Planétaire incompétent a été incapable d'assurer le développement de la planète et la charge de l'Impôt Impérial, et a en plus laissé la Secte de la Peste pourrir et se propager. »
« Les querelles incessantes entre le gouverneur actuel et le Gouvernement du Secteur Stellaire dégoûtent depuis longtemps d'innombrables personnes. Vous n'avez jamais songé à résoudre les vrais problèmes ; au contraire, vous avez utilisé les désastres frappant les citoyens impériaux comme des armes pour attaquer vos adversaires et poursuivre vos intérêts personnels. Ces quatre dernières années, qui étaient l'occasion en or de régler ces problèmes, ont été totalement gâchées par vos actions viles, aggravant la situation jusqu'à son état actuel. »
« Vous avez trahi la confiance de l'Empire, trahi la confiance de quarante milliards de personnes, vous devriez tous présenter des excuses ! »
Par ces mots, Gu Hang lança une attaque indistincte qui visait à la fois les Fatches et la Faction Parlementaire.
Les deux camps eurent l'air mal à l'aise, car personne n'aime se faire engueuler.
Mais bien d'autres affichèrent des mines soulagées.
Les partisans fanatiques des deux factions étaient, après tout, minoritaires. Les neutres en avaient depuis longtemps ras-le-bol, et même un bon nombre de ceux qui avaient choisi un camp par intérêt affichaient des attitudes similaires.
Voyons le vent tourner, quelqu'un des camps en difficulté voulut interrompre Gu Hang pour répliquer,
mais fut stoppé par Lois.
« Laissez Monsieur Gu continuer », dit-elle.
Les mots de Gu Hang touchèrent juste chez Lois. Pour le Gouvernement du Domaine Stellaire, la situation dans le Secteur Stellaire Tianma était exactement telle que Gu Hang la décrivait.
Cependant, Lois ne l'avait pas formulé si crûment dans ses arguments précédents. Après tout, à ses yeux, aussi détestables que fussent les deux factions, les problèmes de Korolya devaient encore être résolus par elles.
Insulter et vociférer ne résoudrait pas les problèmes. Quelle que fût son irritation ou son dégoût intérieur, elle devait ménager les deux parties.
Mais cela ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas savourer le spectacle de quelqu'un les étrillant ici, les pilonnant de tous côtés.
À cet instant, le regard que Lois posa sur Gu Hang était plein d'attente.
Allez-y, balancez encore quelques remarques cinglantes !
Au minimum, ce serait une sévère réprimande pour les deux factions !
Mais Gu Hang changea brutalement de cap, déchaînant une artillerie encore plus féroce :
« Par conséquent, je propose ici, puisque Ivan Fatches envisage de démissionner, qu'Envoyée Lois, vous l'approuviez. »
Ces mots, en apparence moins durs que ses invectives précédentes, constituaient en réalité une vraie manœuvre pour forcer Fatches à démissionner.
Si c'avait été avant, Lois n'aurait pas accepté.
Sans Fatches, il n'y avait pas d'alternative.
Mais maintenant, les circonstances étaient légèrement différentes.
Gu Hang avait dit plus tôt qu'il était prêt à assumer le poste de gouverneur.
Cela apaisa les inquiétudes de Lois.
De toute façon, insister pour que Ivan Fatches continue la tâche ne résolvait rien ; son éviction n'avait plus d'importance.
Plus crucial encore, Gu Hang avait déjà monté l'atmosphère à ce point.
Lois tourna son regard vers Ivan Fatches.
Ce dernier voulut encore se débattre, mais finit par céder.
Mieux valait se débarrasser de cette patate brûlante au plus vite. Cette stratégie était prédéterminée par la Famille Fatches.
Il accepta de démissionner, puis dit sur un ton aigre et à demi-voix : « J'ai bien envie de voir quelles grandes solutions Monsieur Gu a en tête ! »