Ce fut une perte catastrophique.
Onze Titans Chevaliers, plus de neuf cents Méchas Sentinelles, cinq cent mille hommes dispersés, anéantis ou capturés…
L’armée du royaume, rassemblée pour mener cet assaut total, pouvait désormais être décrite comme totalement détruite !
Pour le Conseil Royal en arrière, c’était comme si le ciel leur était tombé sur la tête.
Avaient-ils jamais anticipé une défaite ?
En guerre, on envisage toujours la possibilité de perdre et les problèmes de redressement qui s’ensuivent.
Mais aucun de leurs scénarios de défaite préconçus n’était aussi tragique que celui-ci.
Au pire, ils pensaient pouvoir mordre plus qu’ils ne pouvaient mâcher face à la ligne de défense de l’Alliance, en pure perte ;
L’issue la plus désastreuse aurait été une retraite honteuse sous une contre-attaque des forces blindées de l’Alliance et des Guerriers Interstellaires.
Il aurait pu y avoir la perte de quelques Titans Chevaliers, des dégâts significatifs.
Mais là ? C’était bien au-delà de dégâts significatifs, c’était un effondrement total.
Au cours des quatre derniers mois de guerre, ils avaient perdu un million d’hommes au total et presque tous leurs Titans Chevaliers.
Ce qui était pire, ils avaient perdu leur confiance en leur capacité à vaincre l’Alliance.
Ils savaient que cette guerre serait difficile à mener.
Mais à présent, leur état d’esprit avait changé.
La plupart croyaient désormais que cette guerre ne pouvait pas être gagnée.
Accroupi dans un camp de prisonniers de guerre, Eureka Pambos se souvenait encore vivement de l’état du champ de bataille de quelques jours plus tôt.
Il était le plus jeune fils du roi actuel de Panbos, salué comme un chevalier « génie », et le plus jeune pilote de Titan Chevalier du royaume depuis près d’un siècle. Dans l’ordre de succession royal prescrit par le roi de Panbos, il était sixième.
Mais maintenant, il ne pouvait qu’accroupir là, comme tous les autres — y compris les soldats les plus ordinaires qu’il n’aurait pas daigné regarder auparavant — rongeant un bloc d’amidon synthétique dur à avaler avec de l’eau froide, tout en se forçant fermement à l’avaler de peur de mourir de faim pour de bon.
Il sentait la boule de cette substance lui rester coincée dans la gorge.
Il n’était pas étranger à l’épreuve, ni un prince choyé. Dès son plus jeune âge, il avait su qu’il n’hériterait pas du trône dans des circonstances normales, aussi aspirait-il à rejoindre l’armée et avait obtenu l’accord de son père. Il endura la rudesse et s’astreignit à l’entraînement le plus strict au sein des forces armées, aboutissant à ses réalisations actuelles.
Mais la faim était quelque chose qu’il n’avait effectivement jamais connue de sa vie.
Il avait toujours bénéficié d’une nutrition abondante pour son entraînement dès son plus jeune âge. Qu’épuisant que fût l’entraînement, un repas copieux suivait toujours.
Cependant, dans le camp de prisonniers de l’Alliance, il fit l’expérience de la faim.
Ce n’était pas que l’Alliance maltraitait délibérément les prisonniers, mais qu’elle avait soudainement dû en accueillir trop, et des problèmes d’approvisionnement alimentaire s’étaient posés.
Et à cela, la réponse de l’Alliance fut même quelque peu surprenante pour lui.
Des « Commissaires Politiques » de l’Alliance venaient réellement au camp de prisonniers et menaient un travail idéologique auprès des captifs, leur assurant que les difficultés actuelles étaient temporaires et que les problèmes seraient bientôt résolus. Ils demandaient à tous de ne pas paniquer et allaient jusqu’à exécuter quelques officiers de l’administration du camp qui distribuaient la nourriture injustement et prélevaient sur les rations des prisonniers — habituellement, c’étaient des officiers des forces auxiliaires du Royaume Luman ou du Royaume de Stefano.
Ces actes rehaussèrent considérablement les commissaires politiques de l’Alliance aux yeux des captifs.
Les prisonniers écoutaient les commissaires décrire la vie sur la lointaine Étoile Hibou Enragé, parler des politiques de l’Alliance, et évoquer certains des changements survenus au Royaume Luman l’année précédente…
Le prince Eureka découvrit que les prisonniers, autrefois agités et paniqués, malgré les pénuries alimentaires, se calmaient miraculeusement.
Autrefois, il n’aurait jamais cru une telle chose possible. Mais maintenant, après l’avoir vu se produire sous ses yeux, il devint pensif.
Après la défaite et sa capture, il se demandait toujours pourquoi l’armée du royaume, apparemment si puissante, avait fini par perdre.
Jusqu’à présent, bien qu’il n’ait pas entièrement compris pourquoi, il avait au moins réalisé une partie de la réponse.
La section sur l’Étoile Heijian est sur le point d’être terminée.