La réapparition soudaine de Galaraldo constitua une sacrée surprise, tant pour le Secteur Stellaire Tianma que pour Gu Hang.
Pour le Secteur Stellaire Tianma, son retour brutal rendait tous les événements précédents absurdes. Une année de chaos, la mort du gouverneur de la planète la plus peuplée du Secteur, la mort du Chef du Secteur Stellaire, tout découlait de sa disparition.
À présent qu'il réapparaissait soudainement, cela ne signifiait pas pour autant que l'environnement politique du Secteur Stellaire Tianma pouvait revenir à ce qu'il était il y a plus d'un an.
Cependant, il était évident que personne, excepté Pei Desi et sa faction, n'entretenait de telles attentes.
La Famille Fatches était aux anges. Avant les morts d'Akuna et de Pei Desi, il leur était difficile d'étendre leur influence au-delà de leur propre système stellaire ; désormais, même Korolya III était tombée entre leurs mains.
Une bénédiction inattendue.
Néanmoins, ils ne souhaitaient pas que l'Apôtre de la Guerre soit retrouvé.
La capacité de Galaraldo à causer des « ennuis » était tout simplement trop forte et laissait un souvenir trop frais. Vu la manière dont il avait traité précédemment Pei Desi et Akuna, qui savait ce qu'il pourrait faire ensuite ?
Mais Ivan Fatches n'osait pas réellement agir.
Pendant cette période, il avait envoyé des émissaires et s'était même déplacé personnellement à plusieurs reprises pour rencontrer Gu Hang, juste pour sonder l'état actuel de l'Apôtre de la Guerre et ses projets.
Gu Hang avait rassuré Ivan Fatches, lui affirmant que Monsieur l'Apôtre n'avait d'autres projets que de quitter le Secteur Stellaire Tianma au plus vite.
Fatches, apprenant cette nouvelle, fut bien sûr grandement soulagé, allant même jusqu'à proposer d'envoyer des troupes pour escorter l'Apôtre de la Guerre à son départ.
Gu Hang refusa cette offre.
C'était aussi le vœu de Galaraldo.
Selon ses propres dires, dans la situation actuelle, il ne ferait confiance à personne dans l'ensemble du Secteur Stellaire Tianma, excepté Gu Hang.
En fait, il ne faisait même plus confiance à la Marine Impériale ; pour quitter le Secteur Stellaire Tianma, il n'aurait besoin que que Gu Hang lui fournisse un « Voyageur » et une équipe d'élites des opérations spéciales pour sa protection rapprochée.
Ne pas faire confiance à la Marine Impériale ni à aucune autre force au sein du Secteur Stellaire Tianma était, bien entendu, tout à fait normal.
Après le fiasco de l'expédition solaire, son identité d'Apôtre de la Guerre était très délicate. Bien qu'il affirmât avoir encore de nombreux « amis » et conserver une certaine valeur, ses « amis » et sa valeur ne se trouvaient définitivement pas dans le Secteur Stellaire Tianma. Maintenant qu'il avait perdu le Pouvoir Divin qui le gratifiait, réduit à un simple mortel, un roturier, il était très vulnérable. Accompagné de gens en qui il n'avait pas confiance pour son voyage, quiconque en voulait à sa vie pouvait aisément le perdre.
Il ne faisait confiance qu'à Gu Hang.
Pour Gu Hang, cette invitation était plutôt déchirante.
Les « Voyageurs », à ce jour, n'étaient pas quelque chose que l'Alliance pouvait produire en série ; tout dépendait des boîtes noires pour la production des composants, ensuite transportés au Port Stellaire de l'Étoile Hibou Enragé où se trouvait une usine de construction navale censée, mais qui relevait plutôt d'un atelier à petite échelle capable tout juste d'assembler les pièces en Voyageurs.
Depuis l'obtention de la technologie des « Voyageurs », l'Étoile Hibou Enragé pouvait produire environ un de ces navires tous les quatre mois, valorisé à 1,8 million de monnaie fiscale chacun.
À ce jour, l'Alliance ne possédait que quatre Voyageurs au total.
Laisser partir Galaraldo et lui en offrir un comme ça ?
Et envoyer en plus un peloton de soldats d'élite ?
Cependant, après mûre réflexion, Gu Hang accepta.
Si l'on voulait obtenir des avantages, autant y voir un investissement.
Et le retour sur cet investissement arriva vite.
Ce fut l'organisation « Alliance » dont Galaraldo avait parlé à Gu Hang avant son départ.
Pour résumer, le cœur de ce cadeau était que l'Alliance est désormais une organisation interstellaire légalement enregistrée auprès de l'Empire Central. Les Gouverneurs Planétaires peuvent librement rejoindre l'« Alliance », devenant partie d'une coalition économique et politique plus étroite, et formant une Armée de Défense Planétaire unifiée.
Ce type d'arrangement, bien que peu courant dans l'ensemble de l'Empire, existe.
Les relations interplanétaires se nouent souvent pour des raisons économiques ou face à une même pression militaire. Habituellement, ces relations ne sont effectives que par des échanges et accords de coopération entre les Gouverneurs, et la relation entre les deux parties est théoriquement égale. Si l'on veut maintenir cette collaboration unie depuis une dimension supérieure, elle doit alors s'appuyer sur le Gouvernement du Secteur Stellaire. De plus, le Gouvernement du Secteur Stellaire peut aussi mobiliser des forces impériales officiellement reconnues, telles que l'Armée du Royaume Stellaire et la Marine Impériale.
Pour le dire simplement, le premier cas est une entraide entre organes administratifs du même grade, et le second est une action conjointe coordonnée sous un gouvernement de tutelle.
Le premier n'a aucune force contraignante et peut être dissous à volonté ; le second repose sur la coordination mutuelle au sein du système gouvernemental global.
Cependant, dans les vastes territoires de l'Empire, les situations sont trop complexes. En certains endroits, il existe un besoin d'une organisation plus forte que les accords d'égalité entre Gouverneurs Planétaires ordinaires et qui transcende les divisions administratives conventionnelles du Gouvernement du Secteur Stellaire.
Ce besoin peut naître de liens inter-secteurs stellaires, de coopérations économiques particulières, ou de certains facteurs historiques…
Un exemple récent est celui de Fatches Numéro 1, Numéro 2 et Numéro 3, les trois planètes sous le contrôle de la Famille Fatches. Bien qu'il y ait trois Gouverneurs, il existe aussi un « Chef de Famille » reconnu par l'Empire, agissant comme corégent des trois mondes.
La raison pour laquelle ils peuvent légalement faire cela est que la « Famille Fatches » en tant qu'entité politique est aussi une organisation interstellaire légalement reconnue par l'Empire. L'Empire a approuvé leur établissement principalement parce qu'ils étaient l'un des dirigeants en place lorsque la grande expédition de l'Empire a atteint le Secteur Stellaire Tianma, et qu'ils ont aidé le Corps Expéditionnaire à reconquérir la plupart des mondes d'ici.