Dans la Région de la Vallée Verte, un groupe d'enquêteurs venait de rentrer de la chasse... oh, de l'investigation d'indices.
Eux aussi avaient entendu le discours du Gouverneur à la diffusion.
Un jeune Juge, hésitant, ouvrit la bouche et dit : « Ce "chef d'équipe" à nous... est-il vraiment revenu pour enquêter sur des indices ? Pourquoi nous a-t-il plantés là et nous a-t-il ignorés, filant faire un discours planétaire ? À mon avis, il ne prend pas le travail de l'équipe d'enquête au sérieux, il voulait juste revenir pour être Gouverneur ! »
Sa question déclencha un éclat de rires étouffés chez les autres membres de l'équipe d'enquête.
Il était perplexe et ne comprenait pas ce qu'il y avait de drôle dans ce qu'il avait dit.
Les autres, trop paresseux pour expliquer, étaient aussi des étrangers les uns pour les autres. Il y avait des gens de la religion d'État, de la Secte des Mécaniciens, de l'Association des Cultivateurs Psychiques, du Département Juridique... Formés en une équipe temporaire, ils ne voulaient pas s'engager dans la moindre conversation hors de propos avec ce jeune homme ignorant.
Seul un vieux Juge du Tribunal, comme lui, arrêta impuissant le jeune homme qui s'apprêtait à parler à nouveau, l'écarta et se mit à marmonner à voix basse.
« Pourquoi balancer de telles vérités brutales ? Si tu le vois, garde-le pour toi ; sinon, tout le monde se moquera de toi. »
« Pourquoi ? On n'a même plus le droit de parler ? »
« Alors, M. Gu, le chef d'équipe, revient pour être Gouverneur, et nous, on fait quoi ici sur l'Étoile Hibou Enragé ? »
« On enquête sur des indices ! »
« Qu'avez-vous enquêté ces derniers jours ? »
« Euh... » Il se rappela que chaque jour était passé à trouver de nouvelles bonnes choses à manger. Les produits agricoles ici, céréales, viandes et autres, étaient tous naturels.
De tels aliments naturels étaient une rareté dans l'Empire, surtout sur les planètes plus grandes et fortement peuplées comme la Capitale du Nid.
Élevages naturels et fruits et légumes frais, où pouvaient-ils se comparer, en termes de rentabilité, aux viandes synthétiques produites en masse, aux fibres artificielles et aux vitamines ?
Si les élites de haut rang et les riches magnats n'avaient certainement pas à s'en soucier, ces enquêteurs n'étaient pas les figures de proue de leurs forces respectives ; ils étaient confortablement de la classe moyenne, à peine riches.
Donc, naturellement, ils avaient rarement l'occasion de manger de tels aliments naturels.
Quant aux soi-disant activités d'enquête... il pensait auparavant qu'elles étaient vraiment des enquêtes, mais en y repensant maintenant, ce n'était que des parties de chasse pour tuer l'ennui.
« Viens là, on te nourrit et t'abreuve, tu ferais aussi bien d'en profiter comme si tu étais en vacances. Tu parles encore d'enquêter ? L'épidémie démoniaque ici a été maîtrisée dès le début, et ça fait un an et demi ; qu'y a-t-il d'autre à trouver ? »
« Cela... » Le jeune homme eut du mal à l'accepter.
« Si tu ne peux pas le supporter, vas enquêter toi-même ; tu pourras aussi le signaler quand tu rentreras. Mais laisse-moi te dire, ne te crée pas d'ennuis. Si tu le signales, rien ne changera. C'est tacitement approuvé par la hiérarchie, voire le résultat de certains échanges d'intérêts. »
Sur ces mots, le Juge vétéran se tut.
À leur retour, un visage familier, riant, dit : « Pourquoi se prendre la tête avec tout ça ? Un jeune homme apprend après s'être cogné à quelques murs. »
« N'est-ce pas pour ne pas gâcher le plaisir de tout le monde ? »
Sur l'Étoile Hibou Enragé, pas seulement le groupe d'enquête avait écouté l'intégralité du discours du Gouverneur Gu.
Il y avait aussi plus de 250 000 immigrants interstellaires.
Parmi eux, 210 000 étaient arrivés avec le Gouverneur Gu lors de son retour à bord de Korolya III ; les 40 000 restants avaient été amenés depuis l'Étoile Heijian pendant que les navires de la Maison de Commerce Gu transportaient des fournitures pour l'Armée de l'Alliance en garnison.
Tout au long du discours du Gouverneur Gu, il parla de l'Alliance, du développement de l'Étoile Hibou Enragé, et mentionna à peine ces immigrants.
Pourtant, les immigrants étaient incroyablement excités après avoir entendu les mots du Gouverneur, remplis d'une anticipation pleine d'espoir.
Ils sentirent la puissance et la détermination de l'Alliance en tant qu'organe dirigeant de cette planète à travers les réalisations passées énumérées par le Gouverneur Gu.
Et dans l'avenir peint par le Gouverneur, ils virent une vie meilleure leur faire signe.
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L'Alliance n'avait effectivement pas mentionné spécifiquement ce qui adviendrait de ces gens, mais c'était en fait complètement inutile.
Chacun d'eux, à son arrivée sur l'Étoile Hibou Enragé, s'était vu attribuer un rang correspondant. Généralement, ils étaient tous au niveau E4, ce qui n'atteignait pas le niveau E5 de citoyenneté formelle dans l'Alliance, ce qui signifiait que leurs droits de citoyens n'étaient pas complets, et leurs prestations sociales étaient également inférieures à la norme.
Mais... que ce soit les gens de Korolya III ou ceux de l'Étoile Heijian, il n'y avait généralement aucune insatisfaction.
L'E4 suffisait, après tout, les prestations et allocations reçues par tête s'élevaient à 0,3 Monnaie Fiscale par an.
Quand Korolya III traitait les gens comme du bétail, avoir des dépenses par tête s'élevant à 0,1 était déjà considéré comme généreux de la part des suzerains.
La consommation de nourriture et de produits industriels avait triplé d'un coup, de quoi avaient-ils à être insatisfaits ?
De plus, un chemin radieux s'ouvrait devant eux. Se voir accorder le rang E4 était un début. L'Alliance leur avait alloué des emplois ou des opportunités d'éducation correspondants, sous des conditions assez souples, qui demandaient seulement de travailler dur pendant un an. Passer au rang E5 et obtenir la pleine citoyenneté ainsi qu'une amélioration de leur propre traitement était une simple formalité.
M. Gu, le Gouverneur, phrase après phrase, parla de l'Alliance, mais chaque phrase parlait aussi d'eux.
La grande majorité d'entre eux avait déjà dissipé la peur d'être loin de leur patrie qu'ils avaient eue pendant la migration sur le vaisseau-mère.
Que les misérables quartiers pauvres de la Capitale du Nid aillent au diable ! Nous faisons maintenant partie de l'Alliance !
Mandoya Lucas était l'une de celles qui avaient rapidement transformé leur sentiment d'identité.
Et contrairement à la plupart de ses compatriotes, bien qu'elle vienne des strates inférieures, elle s'était fait un nom grâce à divers coups du sort. À quarante ans, elle avait fini dans le district supérieur, et s'appuyant sur ses propres études, était devenue urbaniste de la Capitale du Nid.
Ça sonnait bien, mais en réalité, elle n'était qu'une autre travailleuse.
À cause de ses origines modestes, son plafond professionnel était limité, et beaucoup de ses idées et conceptions n'étaient pas valorisées.
Elle avait tant de plans qui, s'ils étaient réalisés, pourraient grandement améliorer les conditions de vie et la qualité de vie des résidents du quartier bas, mais ces conceptions restaient toujours confinées au fond d'une boîte.
Si elle abandonnait complètement son passé, peut-être pourrait-elle vivre décemment.
Mais elle ne pouvait tout simplement pas oublier le quartier bas de la Ville de Fino.
L'environnement y était périlleux, il pullulait de mauvaises gens, les gangs y faisaient la loi, les sectes proliféraient, les gens honnêtes vivaient dans la misère, deviendraient pourtant des oppresseurs s'ils en avaient l'occasion...
L'endroit était presque entièrement pourri.
Mais elle n'avait jamais pensé que les gens là-bas étaient à blâmer.
C'était l'environnement de désespoir qui était la racine de tous les maux.
Quand la peste éclata, elle était « de retour chez elle » pour mener des enquêtes, travailler sur un nouveau cycle de conceptions.
Prise dans la catastrophe, elle, comme beaucoup de réfugiés, fut secourue par l'armée de l'Étoile Hibou Enragé, sauva sa vie, puis fut vaguement envoyée à bord du vaisseau-mère à destination de l'Étoile Hibou Enragé.
Après avoir écouté le discours diffusé de M. Gu, elle fut profondément émue.
C'était une sorte de déclaration qu'elle n'avait jamais entendue sur Korolya III — les nobles là-bas ne daignaient même pas faire semblant de se soucier de leurs sujets.
Une lueur d'espoir naquit en elle.
Peut-être ses capacités pourraient-elles être utiles sur une autre planète.
Le cœur nerveux, elle trouva le chef d'équipe de l'emploi à l'usine textile qui lui avait été attribué, révéla ses capacités, et espéra rencontrer « les gens d'en haut ».
Elle pensa qu'elle allait rencontrer beaucoup de difficultés, car c'était très courant sur Korolya III. Elle avait même préparé de nombreux arguments pour renforcer sa crédibilité.
Elle gravit les échelons et rencontra M. Parter, le maire de la Ville de Weixing.