« Ha ! Notre génie est arrivé ! »
L'orateur était Zhang Guang'en.
C'était un homme bedonnant, actuellement attablé au milieu d'un banquet.
La plupart des convives appartenaient à l'Association des Cultivateurs Psychiques — des psychiques locaux du Secteur Stellaire Tianma.
À la nouvelle qu'un psychique de rang A, à savoir Gu Hang, était apparu dans leur Secteur Stellaire, de nombreux psychiques de diverses planètes accoururent ; lorsqu'ils apprirent que le célèbre Zhang Guang'en, connu dans tout le Domaine Cosmique, était également présent, le nombre de visiteurs augmenta considérablement.
Zhang Guang'en excellait dans les relations mondaines, bien plus homme politique que figure savante ou psychique reclus et mentalement sensible.
Gu Hang, un vrai politique, manquait parfois de patience pour recevoir individuellement les nombreux visiteurs, mais Zhang Guang'en, lui, s'en chargeait volontiers.
C'était peut-être là la différence entre quelqu'un comme Gu Hang, qui détenait l'autorité en son nom propre, et un fonctionnaire comme Zhang Guang'en qui œuvrait au sein d'un système plus vaste.
Sur l'invitation enthousiaste de Zhang Guang'en, Gu Hang rejoignit le banquet.
Au tintement des coupes et aux échanges de toasts, Gu Hang discuta avec les convives, ne partageant que des banalités polies.
Il n'aimait pas ce genre d'occasions, mais cela ne signifiait pas qu'il s'en sortait mal.
Et comment le perspicace Zhang Guang'en n'aurait-il pas su que la visite de Gu Hang visait à le solliciter pour une affaire ?
Il savourait la flatte, mais depuis son arrivée dans le Secteur Stellaire Tianma, ce qui importait le plus pour lui, c'était Gu Hang.
Un psychique de rang A était une denrée rare. Dans le Domaine Stellaire Dragonhawk, il n'y en avait qu'un seul, et dans tout le Domaine Cosmique Oriental, qui totalisait plus de deux mille planètes, on n'en comptait pas plus d'une centaine.
Chaque psychique de rang A était un trésor inestimable. En ajouter un signifiait que l'ensemble du Domaine Stellaire avait un poids accru au sein des hautes sphères de l'Association des Cultivateurs Psychiques.
D'intérêts considérables étaient en jeu.
La valeur d'un seul Gu Hang valait bien des fois celle de l'Association des Cultivateurs Psychiques de tout le Secteur Stellaire Tianma réunie.
Bientôt, Zhang Guang'en laissa les autres poursuivre le banquet et les échanges tandis qu'il emmenait personnellement Gu Hang dans un salon privé donnant sur une terrasse.
« Quoi de neuf, jeune Gu ? Y a-t-il quelque chose que tu souhaites me demander ? » interrogea-t-il en souriant, et sans geste visible de ses mains, tasses, théière et soucoupes s'envolèrent lentement, versèrent le thé et se disposèrent sur la petite table de la terrasse. En un instant, un service complet pour la conversation fut prêt.
Gu Hang, sans façons, but une gorgée, exprima son admiration, puis entra dans le vif du sujet : « Je songe à quitter Korolya III pour un temps afin de retourner sur l'Étoile Hibou Enragé. »
Zhang Guang'en fronça les sourcils.
Il but une gorgée de son thé, puis dit : « Cela... est un peu délicat à gérer. Selon les exigences de l'équipe d'enquête, nul n'est autorisé à quitter la planète. Vous êtes membre de l'équipe d'enquête, vous devriez connaître les règles. »
« Hum, ne suis-je pas venu vers vous pour cela ? » Gu Hang savait naturellement y faire. « Votre visage pèse bien plus lourd que le mien. Les règles sont mortes ; il doit bien y avoir une marge de manœuvre, je demande au Grand Mage de m'éclairer. »
« Hahaha ! » Les mots flatteurs de Gu Hang firent éclater de rire Zhang Guang'en.
Le Grand Mage ravi dit : « Si c'était quelqu'un d'autre, il n'y aurait sans nul doute aucune entorse aux règles, une impartialité stricte. Mais pour vous... eh bien, il y aurait effectivement moyen d'y réfléchir. »
« Je vous en prie, Grand Mage, voyez si vous pouvez m'aider. »
En réalité, ce n'était qu'un prétexte.
Gu Hang était lui-même membre de l'équipe d'enquête ; il connaissait parfaitement le fonctionnement des équipes d'enquête, du Secteur Stellaire au Domaine Stellaire jusqu'au Domaine Cosmique.
En vérité, à ce stade, le travail d'enquête n'était pas seulement léger, on pouvait pratiquement dire qu'il était au point mort.
Six mois s'étaient écoulés depuis l'incident, quelles preuves restait-il à trouver ?
Il s'agissait simplement de vérifier chaque personne présente à l'époque et l'environnement entier de Korolya III.
Quant à l'élimination des suspects, elle était à peu près concluante. Beaucoup avaient le mobile, puisque l'Apôtre de la Guerre avait offensé nombre de gens ; cependant, aucun n'avait la capacité de commettre le crime.
Si l'on insiste pour dire que l'incident était d'origine humaine, alors le coupable devait être une entité très puissante, possédant quelque méthode inconnue, et avoir eu la capacité de l'exécuter. Et l'auteur ne devait pas être sur les lieux, peut-être plus même dans le Secteur Stellaire Tianma.
La probabilité était très faible.
Le consensus des trois équipes d'enquête était que l'incident relevait, avec une forte probabilité, de l'accident.
Cette conclusion était étayée par le fait que, dans les six mois suivant l'incident, les invasions de l'Abîme sur Korolya III s'étaient faites de plus en plus sévères.
Stay tuned to My Virtual Library Empire
Théoriquement, à ce stade, l'affaire pouvait être classée.
Avec la conclusion finale émanant directement de l'équipe d'enquête dépêchée par le Gouvernement du Domaine Cosmique Oriental, la force de persuasion devait déjà être élevée. Ensuite, l'équipe d'enquête bouclerait son travail, l'affaire serait largement close, et le résultat rapporté au Gouvernement Central, où le Conseil Suprême de Terra signerait, et l'affaire serait officiellement réglée.
Cependant, le statut unique de Galaraldo résidait dans le fait que sa mort choquerait directement le Seigneur Solaire lui-même.
Cet individu supervisait directement le Conseil de Terra et pouvait être considéré comme le dirigeant suprême de facto de l'Empire, pas si aisément convaincu par les conclusions des gouvernements locaux. Il n'autorisa même pas le Gouvernement Central à envoyer une équipe d'enquête, mais en forma une directement depuis sa propre Force Expéditionnaire.