La présence des « Voyageurs de l'Espace » rendait des tâches similaires plus commodes.
Bien sûr, il y avait un problème de sécurité. La capacité de combat des « Voyageurs de l'Espace » était assez faible, et croiser des pirates de l'espace représentait encore un danger significatif.
Cependant, le trajet de l'Étoile Hibou Enragé à l'Étoile Heijian ne se situait pas le long d'une route commerciale animée et ne présentait pas de cibles attrayantes. Les pirates répugnaient à perdre leur temps dans un tel secteur, ce qui rendait ce problème particulier moins préoccupant.
À l'avenir, si le nombre de « Voyageurs de l'Espace » augmentait, disons, à plus de vingt, alors le nombre de personnes qu'ils pourraient transporter en une seule fois pourrait atteindre des dizaines de milliers, à peine suffisant pour déployer des troupes entre les étoiles.
Mais espérer produire plus de vingt vaisseaux en s'appuyant uniquement sur les Boîtes Noires était un peu irréaliste.
Actuellement, en n'utilisant que les Boîtes Noires, on estimait qu'un « Voyageur de l'Espace » ne pouvait être produit que tous les quatre mois.
Le problème principal, c'était que ces engins étaient assez gros, et qu'il n'existait pas de Boîte Noire assez grande pour en produire un entier d'un seul coup. En réalité, il s'agissait d'assembler divers composants module par module.
Néanmoins, comme pour tous les produits des Boîtes Noires, la difficulté d'assemblage de ces pièces était très faible et pouvait être gérée par un technicien ordinaire.
La vitesse de production de ces pièces individuelles par les Boîtes Noires était assez limitée ; de plus, l'assemblage prenait aussi du temps.
Cela aboutissait à un délai de quatre mois pour assembler un « Voyageur de l'Espace ».
Gu Hang estimait que s'ils acquéraient plus tard une technologie pour de vrais vaisseaux-mères, même ceux qui ignoraient les technologies prérequises et pouvaient produire directement des produits finis depuis les Boîtes Noires, le cycle de production serait probablement encore mesuré en années.
Les créer restait définitivement nécessaire.
Même s'il fallait quatre mois pour produire un seul Voyageur de l'Espace, l'utiliser purement pour le paiement de l'impôt rapporterait quand même 1,8 million de Monnaie Fiscale ; trois par an signifiait plus de cinq millions, de quoi couvrir l'Impôt Impérial annuel de l'Étoile Hibou Enragé.
L'essentiel, c'était que c'était essentiellement de l'argent gratuit.
Bien sûr, Gu Hang ne s'était pas inquiété de l'Impôt Impérial depuis longtemps. Avec la situation actuelle de l'Alliance, ils pouvaient facilement le payer.
Gu Hang avait 10 000 points de grâce restants, et après réflexion, il résista à la tentation du palier à 10 000.
Principalement parce que le palier à 1 000 n'avait pas encore été pleinement exploité.
Bien que son rapport coût-efficacité ait diminué.
À présent, les chances pour le palier à 1 000 étaient déjà tombées à 67,5 % de probabilité de ne rien donner, 10 % pour le niveau basique, 20 % pour le niveau avancé, et 2,5 % pour le niveau élite.
Même si les probabilités ne baissaient pas davantage, un tirage de dix ne donnerait en moyenne que trois pièces de technologie, qui seraient probablement de niveau avancé ou basique, et il n'y avait aucune garantie d'en obtenir une de niveau élite.
Par comparaison, la technologie tirée du palier à 10 000 avait plus de chances d'être bonne mais inutilisable.
Mieux valait tirer d'abord du bassin de prix actuel.
Alors, il lança un autre tirage de dix.
Sa chance pouvait être considérée comme plutôt bonne cette fois, car il n'obtint que trois technologies, mais l'une était de niveau élite, et les deux autres étaient toutes de niveau avancé, sans aucun objet de niveau basique.
Les deux avancées étaient [Armes à Gravité] et [Mécha Sentinelle] ; l'élite était [Champ Protecteur du Royaume Stellaire].
Obtenir [Armes à Gravité] laissa Gu Hang quelque peu frustré.
C'était une classe spéciale d'armes personnelles. Le sceptre du Prêtre Rizzo appartenait à cette catégorie, ce qui signifiait essentiellement que tout ce qui était équipé de ce dispositif devenait plus lourd.
Il y avait trop peu d'utilisations pour ça, et il était même possible de l'acheter.
Le fabriquer soi-même était l'idéal, mais dépenser un précieux emplacement de technologie pour ça pourrait avoir un impact plus grand s'il était utilisé pour autre chose.
[Mécha Sentinelle] était tout aussi décevant.
À l'Étoile Heijian, Gu Hang avait été témoin des capacités du Mécha Sentinelle... qui étaient juste médiocres.
Lors d'une bataille en terrain découvert, il était bien moins efficace que le Char Lion au prix équivalent. Ce dernier était plus gros, avait un canon plus épais, et était plus durable et fiable dans une bataille rangée.
D'un autre côté, le Mécha Sentinelle était coûteux, manquait de puissance de feu, et avait un blindage inadéquat.
Peut-être n'était-il simplement pas utilisé correctement.
Par exemple, lors d'opérations d'abordage ou de contre-abordage à l'intérieur d'un vaisseau-mère, les Méchas Sentinelles étaient bien plus précieux que les Chars Lions — ces derniers ne pouvaient pas se déplacer à l'intérieur d'un vaisseau-mère et devaient juste rester en stockage car ils étaient trop gros.
Dans certaines opérations d'infiltration, sur des terrains complexes comme des montagnes ou des marécages où un char pourrait ne pas pouvoir aller, les Méchas Sentinelles pouvaient se déplacer sans entrave comme des personnes.
Quand l'ennemi attaquait une certaine position en montagne et ne pouvait déployer que de l'infanterie, et tombait ensuite sur des Méchas Sentinelles à son arrivée, la situation devenait assez désespérée.
On ne peut pas l'utiliser comme force principale pour une bataille décisive, mais dans certains environnements spéciaux, il peut jouer un rôle que les chars ne peuvent pas.
Bien que Gu Hang ne l'appréciât pas vraiment, il choisirait quand même d'en produire quelques-uns.
C'est comme l'« Arme à Gravité » : déjà tirée, qu'est-ce qu'on peut y faire ?
De plus, un avantage que les Méchas Sentinelles ont sur les Armes à Gravité, c'est qu'ils ont un marché garanti.
Dans l'état culturel de l'Étoile Heijian, les soi-disant Méchas sont assez populaires. Gu Hang peut en vendre autant qu'il en produit à ces Chevaliers.
Quant à la Technologie Élite « Champ Protecteur du Royaume Stellaire » qui fut tirée, c'est une capacité réellement utilisable mais qu'il faut absolument garder en réserve.
Dans la future production de Vaisseaux-Mères, quelle que soit leur taille, c'est une technologie prérequise nécessaire pour protéger les navires lorsqu'ils traversent le Tunnel du Royaume Stellaire.
Contentons-nous de la mettre de côté pour l'instant.
Après avoir terminé le tirage de technologies, Gu Hang fit un tour à la Ville de Weixing.
D'un côté, il inspecta l'état du noyau industriel le plus important de l'Alliance et, de l'autre, il se rendit à l'institut de recherche pour matérialiser les six technologies recién acquises, soit douze Boîtes Noires, et les remit toutes à Wu Jiarong.
Wu Jiarong s'était endurcie face à Monsieur Gu qui lui livrait quelques Boîtes Noires de temps en temps.
Elle n'arrivait tout simplement pas à suivre la recherche.
Elle pensait naguère nager dans un océan de bonheur ; quelques Boîtes Noires auraient été une bénédiction à vie pour n'importe quel savant de la Secte des Mécaniciens dans toute sa carrière scientifique.
Pourtant, elle n'avait jamais imaginé qu'un jour elle serait incroyablement angoissée d'avoir trop de Boîtes Noires.
Elle en était presque noyée !
Mais, c'est un genre d'ennui heureux.
Gênant que cela puisse être, l'essentiel, c'est que c'est encore du bonheur.
Elle dit à Monsieur Gu : « D'après notre progression actuelle, j'estime que dans un an de plus, je pourrais dépasser le niveau du Prophète des Moteurs et atteindre le niveau d'Évêque Dominant. »
« Si vite ? » Gu Hang fut quelque peu surpris.
Un Évêque Dominant, dans la Secte des Mécaniciens, comptait comme faisant partie de la haute hiérarchie.
Plus haut, on pouvait obtenir le titre de « Sage ». Bien que ce ne fût qu'un Sage Principal, de nombreux dirigeants des Mondes-Forges de la Secte des Mécaniciens étaient à ce niveau.
En réponse à la question de Gu Hang, Wu Jiarong répondit : « Il y a trop de Boîtes Noires. J'acquiers de nouvelles compréhensions presque chaque jour ; il est impossible de ne pas progresser vite... »
Gu Hang demanda avec un sourire : « Tu veux y retourner ? Peut-être qu'après une évaluation et la publication de quelques résultats de recherche, tu pourrais te faire un grand nom dans l'un des Mondes-Forges de la Secte des Mécaniciens, et alors... tu pourrais vraiment devenir un Évêque Dominant. »
Wu Jiarong secoua la tête.
Elle était très lucide.
Elle savait que manifester le moindre désir de partir était très dangereux. Une seule Boîte Noire serait déjà un énorme secret ici, sans parler d'autant.
De plus, même si Monsieur Gu avait un moyen de sceller et purifier les souvenirs, lui permettant de partir l'esprit tranquille, elle ne voudrait pas y aller.
Repensant au passé, elle soupira : « Ces années à la Secte des Mécaniciens étaient vraiment sans inspiration. Les intrigues sans fin, la lutte pour le pouvoir et le profit, j'aurais pu tout tolérer sans un environnement de recherche sain. Mais la rareté des ressources était vraiment intolérable. Chaque bribe de connaissance, d'opportunité et de découverte de recherche devenait du capital dans la lutte.
Ici, j'ai passé les deux années les plus confortables et les plus heureuses ; je ne veux vraiment pas revenir en arrière. »
Gu Hang dit avec un sourire : « C'est bien. »
« Ne t'inquiète pas. Je n'ai aucune pensée de partir. Qu'est-ce qu'un Évêque Dominant, après tout ? Peut-être qu'à l'avenir, j'aurai aussi la chance d'atteindre le niveau de Sage Principal, voire de Grand Sage ? »
« J'attends beaucoup ce jour-là », dit Gu Hang sincèrement.
Si nous pouvions vraiment former un Sage sur notre planète d'origine, ce serait un exploit assez invincible.
Sans parler de leurs capacités scientifiques, au niveau de Sage, qui n'est pas une force de combat de premier ordre ?