« Employés et résidents de la Cité Industrielle Polaire, bonjour, je suis le Président du Groupe, Jérôme Pierre. »
« C'est le cœur lourd que je vous annonce : la Cité Industrielle Polaire a été gravement infiltrée par l'organisation de la Secte, et la situation a échappé au contrôle du Groupe. »
« Nous avons demandé de l'aide au Quartier Général de l'Alliance, et l'Alliance n'a pas oublié que les Industries Polaires en sont aussi membre. Elle a généreusement répondu à notre appel et envoyé des troupes de soutien. »
« Cependant, à l'intérieur de la ville, un petit nombre de traîtres hérétiques font obstruction à notre opération conjointe avec l'Alliance, égarent les masses de notre Groupe, provoquant des échanges de tirs dans la ville. »
« Tous les employés et résidents, soyez-en conscients, en ma qualité de Président du Groupe, je vous demande de regagner vos domiciles, vos dortoirs. Lorsque vous croiserez des troupes de l'Alliance, n'opposez aucune résistance et déposez vos armes ; les soldats de l'Alliance assureront votre sécurité. »
« Tous les Agents de Sécurité du Groupe, prenez note, déposez vos armes, retournez à vos postes, verrouillez portes et fenêtres, et n'engagez sous aucun prétexte le combat contre les soldats de l'Alliance. »
« Je répète, tous les employés, agents et résidents du Groupe, cessez toute résistance, regagnez vos foyers, et attendez de nouveaux ordres. »
« Je répète, tous les employés, agents et résidents du Groupe, cessez toute résistance, regagnez vos foyers, et attendez de nouveaux ordres. »
La voix de Pierre résonna encore et encore dans toute la Cité Industrielle Polaire. Le système de diffusion de la ville transmit fidèlement ses ordres.
Les gardes à l'intérieur de la Cité Industrielle Polaire, les employés armés et les résidents, étaient pour la plupart dans l'incertitude quant à la marche à suivre. D'abord, ils n'avaient pas été préparés au combat et ignoraient que l'armée entrerait dans la ville ; ensuite, après le début des affrontements, ils avaient toujours manqué d'informations provenant des hautes sphères du Groupe, sans commandement unifié ni personne pour leur dire quoi faire ensuite.
Dans ces circonstances, la grande majorité d'entre eux reçut son premier ordre unifié et sa première information venue des hautes sphères du Groupe, qui était exactement ce qu'avait dit le Président Pierre.
Le statut de Pierre était suffisamment élevé, et ses paroles... bien qu'un nombre considérable de gens n'y croient pas tout à fait, s'ils pouvaient éviter de risquer leur vie et que c'était le patron qui parlait, alors pourquoi s'interroger ?
Faites vos bagages, rentrez chez vous ou au dortoir, et prenez-le cool, n'est-ce pas merveilleux ?
Au pire, prenez le fusil, verrouillez la porte. Tant que personne n'enfonce ma porte, ce qui se passe dehors ne me regarde pas.
Il y avait aussi ceux qui combattaient déjà dehors et ne pouvaient pas commodément « rentrer chez eux » ; pour eux, l'Armée de l'Alliance prévoyait une option : déposez simplement vos armes docilement, trouvez un lieu de regroupement pour rester en place, et ce serait fini.
Bien sûr, il y avait aussi ceux qui, sous l'annonce de Pierre, n'écoutaient pas, continuaient de résister obstinément, et maintenaient le combat contre l'Armée de l'Alliance.
Et ces types étaient d'abord en minorité.
Parmi eux, il y avait effectivement quelques jeunes égarés. Ils pouvaient penser que Pierre était sous la contrainte, ou croire que le Groupe ne devait pas s'incliner devant ces gens du sud.
Pour ces têtes brûlées, les soldats de la division aéroportée ne les ménagèrent pas, ils les éliminèrent purement et simplement.
Et puis il y en avait certains... qui étaient complètement organisés, déterminés, et possédaient une volonté unie.
Ces types, les endroits qu'ils défendaient, étaient aussi assez sensibles.
Mais leur problème n'aurait pas à être résolu par la 31e Division Aéroportée.
« Je comprends. Bloquez simplement cette zone, pas la peine de tenter un nouvel assaut. »
Le Général de Brigade Tadeusz, dont le poste de commandement était installé à soixante kilomètres de là, donna une telle réponse après avoir reçu le rapport du commandant de la 31e Division Aéroportée.
Mais le Colonel chef de régiment de l'autre côté était manifestement mécontent : « Nous pouvons encore réessayer ! Nous avons regroupé une nouvelle équipe, il nous faut seulement que nos camarades de la Force Aérienne frappent à nouveau... »
« Pas la peine », l'interrompit Tadeusz, « Monsieur Derek, vous avez accompli votre tâche à la perfection, ne compliquez pas les choses. Ensuite, ce que vous devez faire, c'est prendre le contrôle de la situation dans la Cité Industrielle Polaire, y instaurer la loi martiale. S'il y a encore de la résistance dans la ville, essayez de la mater, mais si ça ne marche pas, pas la peine de gaspiller davantage la vie de nos soldats.
Assurez simplement que, lorsque notre corps principal arrivera plus tard, nous n'ayons pas à livrer une autre bataille pour prendre la ville. »
« Oui ! Je garantis l'accomplissement de la mission ! »
Après avoir coupé la communication, Tadeusz serra le poing.
Il n'était pas du genre à privilégier les stratégies particulièrement risquées ou agressives dans ses opérations. Mais maintenant que cette opération était un fait, avoir un homme prudent comme lui au poste de commandant en chef était tout à fait approprié.
Après tout, il ne restait pas beaucoup de monde dans l'Alliance capable d'assumer cette tâche.
Le Général de Brigade Yan Fangxu était encore dans la Province de l'Est avec son Armée de Groupe Centrale, s'occupant de la réorganisation de la milice locale en Armée de Groupe de l'Est pour garder le secteur, et ne pouvait pas être libéré pour l'instant.
Après le retour de Yan Fangxu, il serait promu au grade de Général de Division.
En tant que vétérans commandants militaires, le chef de la 1re Brigade d'Extinction du Vent et le commissaire politique de la brigade, Perbov et Jordan Leroy, avaient déjà été arrachés d'urgence à la 1re Brigade pour endosser les rôles de commandant et commissaire politique de la Force Expéditionnaire Interstellaire, et étaient déjà partis dans l'espace.
Tadeusz lui-même n'était pas à l'origine un commandant militaire de première ligne, mais c'était le candidat idéal pour le poste de commandant en chef d'une opération conjointe impliquant de nombreuses unités nouvellement créées au niveau division et brigade, de multiples armes, et même d'autres forces issues de départements non militaires de l'Armée de l'Alliance.
Tout au long de l'opération, il maintint une attitude calme et stable.
Mais en réalité, comment son cœur n'aurait-il pas été le moins du monde tendu ?
Après tout, depuis sa promotion par le Gouverneur, passant de simple commissaire politique de bataillon à décoré de la Médaille d'Extinction du Vent, sa position avait grimpé rapidement, mais il s'était principalement occupé d'affaires militaires et politiques.
Recrutement, approvisionnement logistique de toute l'armée, construction de systèmes militaires, gestion des grades et titres... Telles étaient les principales parties de son travail dans les affaires militaires et politiques.
Il avait à peine participé au combat de première ligne depuis lors.
À présent, c'était sa première fois qu'il prenait en charge un commandement de première ligne, et cela devait être une grande opération.
La 31e Division Aéroportée nouvellement formée était destinée à l'infiltration clandestine et aux raids aéroportés ; de multiples divisions d'infanterie coordonnées avec une division blindée devaient parcourir plus de mille kilomètres dans le Territoire du Nord en quelques jours, et, après l'accomplissement de leur tâche par les troupes aéroportées, reprendre en douceur les villes capturées.
Il y avait trop de possibilités d'incidents — les forces aéroportées allaient-elles rater leur coup ? La force principale d'attaque au sol serait-elle retardée ? Les conditions routières du Territoire du Nord permettraient-elles l'avance des troupes motorisées et mécanisées ?
Mais heureusement, aucune de ces inquiétudes ne se réalisa.
Les performances au combat de la 31e Division Aéroportée combinées à la Force Aérienne furent même plus satisfaisantes que prévu !
À présent, il n'y avait en fait plus lieu de s'inquiéter des opérations militaires conventionnelles.
Sa tâche conventionnelle était accomplie.
Ce qui restait devait être confié à un autre groupe, ceux des secteurs non militaires.
Il composa la communication d'un autre commandant.
« Camarade Martins Salas, chef du groupe de combat, nous pouvons maintenant confirmer la situation, l'espace souterrain marqué comme Zone C7 devrait être l'endroit que nous cherchons. Le reste de la tâche, nous vous le laissons. »
« D'accord, on s'en charge. »