À propos de cette affaire, les plans technologiques pertinents avaient déjà été transmis à Wu Jiarong pour qu'elle les organise. Après des inspections sur le terrain, elle avait trouvé plusieurs endroits propices à la construction d'un port spatial.
Il existait plusieurs sites de repli, généralement concentrés à l'est de la Cité de la Renaissance, à la frontière de la province de la Haute Tour et de la province de Xiongya.
Naturellement, une lutte, tant ouverte que feutrée, s'engagea entre les deux parties.
Évidemment, si l'on parvenait à faire en sorte que la composante surface du port spatial soit construite sur son propre territoire, l'achèvement futur du port apporterait d'énormes bénéfices économiques et aurait un effet positif évident et significatif sur le développement de sa propre province.
Au départ, Henry était convaincu qu'il obtiendrait les droits de construction.
Mais le résultat final le laissa extrêmement déçu.
Le site finalement choisi était un lieu de la province de Xiongya appelé « Hauts de Skaaro ».
Henry fut outré ; il fit plus d'un scandale au Gouvernement de l'Alliance et eut plusieurs confrontations intenses avec Osenia, accusant le Département du Développement de l'Alliance de népotisme et de l'avoir exclu. Le nouveau gouverneur provincial de Xiongya était un ancien fonctionnaire du Département du Développement.
Ils s'occupaient des leurs, ignorant plusieurs rapports d'enquête publiés par l'Institut de Recherche de l'Alliance.
Il insista sur le fait que les sites de repli du port spatial dans la province de la Haute Tour étaient plus appropriés que les Hauts de Skaaro.
En termes directs à Osenia :
« Vous jouez les favoris, c'est ça ? Vous adorez jouer les favoris, hein ! Mon réseau n'est-il pas plus solide et plus étendu que celui de n'importe qui ? Même vous, vous êtes issue du premier lot de réfugiés que j'ai amenés au gouverneur depuis la Cité de la Renaissance ! J'étais aussi le premier investisseur du gouverneur ! Ce type, Rafael, c'est qui ?
Même mérité de rivaliser avec moi ? »
Pourquoi Gu Hang connaissait-il cela si clairement ?
Parce que c'était le Ministère des Affaires Intérieures qui lui avait transmis l'information.
Osenia trouva quelque peu délicat de gérer l'intransigeance d'Henry.
En pratique, elle rejeta effectivement les demandes d'Henry à de nombreuses reprises, même en face à face. Pourtant, lorsqu'elle se faisait insulter, il n'était pas facile pour elle de rester ferme et de faire jeter Henry dehors par les gardes.
Après tout, c'était un haut fonctionnaire d'une province de l'Alliance, un ancien de l'État, et ce qu'il disait sur le fait qu'« Osenia a été amenée au gouverneur par lui » était bel et bien la vérité.
Envenimer les choses publiquement n'était en effet pas une bonne idée.
Lui passer un savon, c'était une chose ; refuser fermement des demandes déraisonnables, c'en était une autre.
Mais Henry n'était manifestement pas satisfait de cela.
Voy qu'Osenia, la Première ministre de l'Alliance, refusait de céder à ses exigences, il partit en laissant quelques mots désagréables.
« Ingrate », « Ton rôle de Première ministre ne sert strictement à rien », puis il alla voir Gu Hang.
Bien sûr, devant Gu Hang, il ne pouvait pas se comporter aussi arrogantement.
Au contraire, son attitude était très humble ; il se prosterna dès qu'il entra et se mit à raconter ses griefs en pleurant, ne se relevant que lorsque Gu Hang lui ordonna à plusieurs reprises et avec impatience de se lever. Ce n'est qu'alors qu'il consentit à se lever et à s'asseoir sur une chaise apportée par un serviteur, continuant ses doléances.
Plus Gu Hang l'écoutait, plus il s'agaçait.
Finalement, ne pouvant plus supporter, il saisit un document qu'il tenait en main et le lui lança au visage.
« Regarde ça attentivement ! » Gu Hang le fixa. « Vas-tu continuer ton cinéma devant moi ? »
Les pleurs et les plaintes s'arrêtèrent net.
Henry n'avait pas prévu que Gu Hang exploserait ainsi de colère, et resta un instant stupéfait.
Il jeta un œil au papier blanc qui avait volé dans les airs avant d'atterrir ; il en connaissait bien le contenu, l'ayant vu maintes fois auparavant.
Il était indiqué que le choix du site pour la province de la Haute Tour était effectivement légèrement supérieur sur le plan environnemental aux Hauts de Skaaro. Et c'était précisément là son prétexte pour faire des histoires à de nombreuses reprises.
Gu Hang le regarda, ne voyant pas la moindre trace de remords, et fut extrêmement déçu.
Il dit : « Rien que pour ton intérêt personnel, tu as retardé mon projet de construction du port spatial de plus d'une semaine ? Tu crois que j'ai du temps à perdre ?
Oui, le choix du site pour la province de la Haute Tour est effectivement un peu meilleur sur le plan des conditions naturelles, mais pas de beaucoup, c'est hautement remplaçable.
Mais sur les autres aspects, les Hauts de Skaaro t'écrasent purement et simplement !
Les grands projets d'infrastructure de l'Alliance ont démarré il y a trois mois. Regarde ce que tu as fait pendant ces mois ? Avec la construction des routes et des chemins de fer, tu as à peine achevé un trajet de la Ville des Déchets à la Ville de Weixing et à la Cité de la Renaissance, et le reste des projets traîne en longueur. Surtout les projets vers l'est, ils ont été retardés jusqu'à maintenant et n'ont même pas commencé !
Tu crois que j'ignore tes petits calculs ?
Tu trouves que les terres arrachées lors de la campagne orientale de Yan Fangxu ne suffisent pas, tu trouves que la province de la Haute Tour ne s'est pas assez étendue ; tu penses que la province de la Haute Tour et les provinces de l'Est ont des industries similaires, toutes deux d'importantes zones de production de ressources, avec peu de marge pour la coopération mais une concurrence intense, et que si les réseaux ferroviaires et routiers de la province de la Haute Tour étaient connectés à la province de Xiongya, cela leur permettrait de récolter les fruits sans le moindre effort ? »
« Ce n'est absolument pas ce que je pensais ! »
Henry s'effondra à genoux avec un bruit sourd.
Gu Hang en fut encore plus dégoûté : « Depuis quand l'Alliance a-t-elle un rituel qui consiste à s'agenouiller par terre ? »
Gêné, Henry se releva.
« Peu m'importe que tu penses ainsi ou non, je n'ai pas envie de m'engueuler avec toi là-dessus », continua Gu Hang, « je ne regarde que les faits devant moi.
Le Département du Développement a établi plusieurs phases du plan d'infrastructure ; si tu ne saisis pas la signification derrière ces plans, c'est ton aveuglément, ton indifférence au développement global de l'Alliance, et c'est une négligence de ton devoir. Pire encore, tu ne comprends pas et tu refuses d'exécuter !
Une phase du projet avait quatre mois, et maintenant trois mois se sont écoulés, et les objectifs de construction pour ta province de la Haute Tour n'ont été atteints qu'à un peu plus de la moitié. Toutes les autres provinces ont fait mieux que toi. Même la province de Vue-sur-Thé, nouvellement établie, a poussé ses projets au-delà de la mi-parcours.
La province de Xiongya a même achevé sa construction de phase un et a construit de nombreuses routes supplémentaires dans les Hauts de Skaaro pour faciliter les futurs travaux logistiques après l'établissement du port spatial.
La planification de Rafael, du transport des matériaux nécessaires à la construction du port spatial, au soutien en personnel, en passant par la planification de la ville plaque tournante ancrée au port spatial, a tout été prévue, et la mise en œuvre est déjà en cours. Pourquoi le Département du Développement abandonnerait-il cet emplacement pour choisir ta province de la Haute Tour ?
Juste parce que tu n'as même pas fini de construire les chemins de fer ? Quand viendra le moment de la construction du port spatial, les équipes de construction sont-elles censées conduire des camions à bœufs sur des routes boueuses pour transporter des matériaux de construction valant des dizaines de millions jusqu'au chantier ? »
« Je... » Le front d'Henry était trempé de sueur froide, « Ce n'est pas qu'il n'y a pas eu de construction, j'ai aussi participé à la planification... »
« Assez, tes tergiversations nous ont déjà forcés à retarder le plan de construction du port spatial d'une semaine. Dois-je attendre encore deux mois que tu termines les infrastructures de base qui auraient déjà dû être construites, pour ensuite poursuivre le plan ? »
À ce stade, Gu Hang n'avait plus aucune envie de continuer à discuter de cette affaire avec Dennison Henry.
Il prit sa décision finale :
« Henry, j'apprécie ton aide d'il y a un an et demi, mais tu en as tiré plus de bénéfices. Ma tolérance à ton égard est limitée ; je ne souhaite pas que tu ressasses sans cesse ces choses en ignorant tes devoirs réels.
Te confier la province de la Haute Tour n'était pas censé être une récompense pour tes mérites passés. Franchement, tes actes passés méritent-ils une province en récompense ? Je t'y ai mis en espérant que tu contribuerais par tes capacités à faire avancer notre cause, pas que tu te reposes sur tes lauriers.
Je suis extrêmement déçu par cette affaire ; je pense que tu n'es pas fait pour gouverner une province. Je chargerai Osenia de choisir un remplaçant plus approprié. Toutefois, ton poste de grade C9, ainsi que tous les avantages et allocations afférents, seront maintenus en guise de remerciement pour ton aide initiale. »
En entendant cela, le visage de Dennison Henry devint d'une pâleur mortelle.
Je suis... démis de mes fonctions ?
Penser que je suis le premier responsable provincial et ministériel à être démis depuis la création de l'Alliance ?
Henry fut envahi d'un profond regret.