La frappe de Kuchi fut efficace.
Les ennemis n'avaient apparemment pas prévu que l'un des Faucons du Vent, qui venaient de s'agiter dans le ciel sans queue ni tête, puisse faire demi-tour aussi vite et lancer une attaque.
Le fusil-mitrailleur et le canon laser tirèrent simultanément, et en quelques secondes, la rue où la bande de monstres chargeait fut labourée.
L'effet restait excellent.
Ces monstres possédaient encore une sorte de caractéristique d'Énergie Spirituelle, leur permettant d'activer une auto-protection autour d'eux sous le feu. Mais comment une telle protection pouvait-elle tenir face au Faucon du Vent, quand elle pouvait être percée d'un seul tir surchargé de fusil laser, ou de plusieurs rafales intensives en peu de temps ?
Un calibre de 40 millimètres pouvait déjà être considéré comme un « canon », sans parler du canon laser.
L'une ou l'autre de ces armes, si elle touchait sa cible, infligerait un coup dévastateur au corps de la créature.
Le monstre-lézard de trois mètres n'échappait pas à la règle.
L'auto-protection d'Énergie Spirituelle serait percée, le canon cinétique de 40 millimètres pouvait directement pulvériser la moitié de son corps ; le canon laser dissoudrait simplement son torse.
Après une rafale rapide, un tiers des monstres chargeurs gisaient au sol, réduits en tas de chair déchiquetée.
Kuchi n'était pas encore satisfait et voulait tirer une autre salve.
Bien que les survivants ne fussent plus assez fous pour continuer à sprinter sur la large rue découverte, se mettant plutôt à l'abri derrière les maisons blanchies à la chaux de part et d'autre, progressant pas à pas.
Mais ces structures en brique et bois, aussi jolies fussent-elles, ne pouvaient résister aux balles de mitrailleuse ni aux faisceaux laser.
Même si les résultats n'étaient pas aussi spectaculaires qu'avant, un peu restait toujours quelque chose.
D'ailleurs, il couvrait ainsi ses camarades au sol.
Lacroix et les autres, transportant une grande quantité de données et de matériel, se dirigeaient vers l'autre Faucon du Vent encore au sol.
La situation était urgente. Même si de nombreux objets apparemment moins précieux et difficiles à transporter avaient déjà été abandonnés, le reste n'était pas négligeable non plus, et ils auraient probablement besoin de quelques minutes supplémentaires.
Sans intervention, ces monstres pouvaient les atteindre en une ou deux minutes.
Sous la suppression du feu, sans parler des pertes, au moins ces monstres ne pourraient pas rejoindre le champ de bataille rapidement.
Il utilisait cette méthode pour gagner du temps aux forces spéciales en bas.
Cependant, les choses ne allaient pas être aussi simples.
Soudain, il sentit que le Faucon du Vent qu'il pilotait était devenu incontrôlable !
Le nez de l'appareil se mit à virer involontairement, rendant le vol extrêmement difficile !
Chaque manœuvre qu'il tentait était soit amplifiée, soit minimisée, et le Faucon du Vent devint très instable.
À un tel moment, il eut encore le loisir de se plaindre intérieurement : « Heureusement que je n'avais pas mis le tir automatique, sinon j'aurais dû m'envoyer moi-même devant le Comité de Discipline... »
Dans une telle situation, n'importe quel membre de la Force Aérienne de l'Alliance aurait été incapable d'éviter le crash.
Sans leurs servo-crânes, ces pilotes sur le point d'entrer dans la mêlée arrivaient à peine à performer, sans parler de maintenant où les commandes de l'appareil entier connaissaient des problèmes.
Mais n'était-il pas censé être un as de l'aviation ?
Même dans ces circonstances, bien qu'il ne puisse plus continuer à fournir un appui-feu à ses camarades au sol pour les aider à réprimer ces monstres chargeurs, il n'avait pas succombé au crash.
Le Faucon du Vent tournoyait dans le ciel, mais ne pas s'écraser était déjà pas mal.
De plus, les forces spéciales menées par Lacroix n'étaient pas des tendres.
Profitant du maigre temps que le lieutenant Kuchi leur avait arraché, Lacroix avait mené une équipe pour former une position de blocage improvisée afin de gagner du temps pour leurs camarades derrière.
Leur adresse au tir était exceptionnellement forte, et ils avaient déjà été prévenus des particularités de ces monstres-lézards.
Ils utiliseraient le tir groupé et, quand nécessaire, surchargeraient leurs fusils laser LR5 aux moments critiques, même si cela signifiait vider une batterie à haute énergie d'un coup.
Un après l'autre, les monstres étaient anéantis pendant leur charge.
Lacroix était celui qui en abattait le plus.
Le cristal d'énergie qu'il avait équipé dans son Exosquelette était trop luxueux pour être utilisé sur un équipement individuel, mais lui offrait des capacités de combat exceptionnelles. Chaque tir était une décharge surchargée, à haute fréquence, et l'essentiel était sa capacité à toucher la cible quasi à chaque fois.
Son feu seul était aussi efficace que celui de tous les autres réunis.
Donné assez de temps et la bonne distance, Lacroix seul aurait peut-être eu une chance d'abattre tous ces monstres-lézards pendant leur charge.
Malheureusement, il n'y avait pas de temps.
Même si les monstres avaient déjà été touchés par une barrage de canon aérien, il en restait encore une cinquantaine. La distance entre eux n'était pas si grande au départ, et sous le commandement d'un énorme spécimen portant une vague blouse blanche de laboratoire qui semblait être le meneur, ils chargèrent férocement et sans peur, comblant sans cesse l'écart vers la position de blocage.
Et la bonne nouvelle, c'était que le Faucon du Vent derrière eux avait fini de charger le fret.
Tout le reste fut laissé derrière.
Lacroix donna l'ordre, enjoignant ses camarades à combattre en reculant.
Quant à lui, il resta à la toute fin du groupe, assurant des frappes stables et précises, encore et encore.
De plus, il cibla cet ennemi particulièrement distinctif.