Gu Hang ne put que soupirer à son tour.
Il tapota l'épaule de Matins et dit : « J'espère que tout se passera bien. »
Gu Hang le pensait sincèrement. Il espérait vraiment que les trois graines du Groupe de Combat Phoenix réussiraient toutes.
Construire un groupe de combat n'était pas quelque chose que Gu Hang était prêt à entreprendre pour l'instant ; il laisserait les guerriers stellaires s'en charger entre eux. Trois guerriers stellaires de plus, puis encore trois... Tant qu'il ne s'agissait que de dizaines ou de douzaines, cela n'ébranlerait pas l'autorité de Gu Hang.
Compte tenu de l'état lamentable actuel du Phoenix, atteindre ce niveau était encore bien loin.
En fait, sans l'aide extérieure de Gu Hang, ils n'y parviendraient peut-être jamais.
Cependant, les choses ne se passent souvent pas comme on le souhaite.
À peine une semaine plus tard, Gu Hang reçut des nouvelles de Matins.
La première opération avait échoué ; dans les jours qui suivirent, deux autres mauvaises nouvelles arrivèrent en rapide succession.
Lorsque Gu Hang se rendit au Monastère du Phoenix, qui avait désormais une certaine envergure, il ne put rencontrer le Commandant Matins.
Selon le Prêtre Rizzo, Matins Salas s'était enfermé dans la salle de prière et n'en était pas sorti depuis longtemps, ne permettant à personne de le déranger.
Pour être honnête, en voyant Matins, Gu Hang ressentit également une pointe de compassion.
Chaque fois que Gu Hang faisait appel aux Phoenix déchus, ils répondaient sans faille, et chaque fois, ils se battaient désespérément — près de la moitié d'entre eux périssant.
Ils avaient vraiment été à la hauteur de leur nom, ce que Gu Hang devait admettre.
C'est pour cela qu'il avait fait réparer l'équipement chirurgical, en acheter de neuf ; acheté des épées énergétiques et des Armures Terminator...
Pourtant, il se sentait toujours coupable, surtout pour l'affaire des cent points de grâce offerts pour une graine.
Mais ce n'était pas le moment d'en parler.
Quant au moment où ce serait le bon... pour être honnête, Gu Hang ne le savait pas.
Malgré sa compassion et sa culpabilité, Gu Hang ne pouvait pas risquer de révéler les graines génétiques pour se voir dénoncé au Tribunal juste après.
Une dénonciation au Tribunal dépendait du statut du dénonciateur. Des accusations aléatoires contre un gouverneur ne pouvaient pas déclencher d'enquête ; même si le Tribunal s'agrandissait cent fois, il serait trop occupé pour tout traiter.
Mais si un commandant portait une telle accusation, c'était entièrement différent ; le poids de la charge serait significatif.
Il devait être certain de sa sécurité absolue après avoir révélé les graines, sinon il ne le ferait pas.
En privé, c'était une autre affaire.
Cependant, Gu Hang remarqua autre chose.
L'attitude du Prêtre Rizzo semblait bizarre.
Gu Hang se tourna et fixa Rizzo un moment.
Rizzo le regarda en retour et demanda : « Qu'y a-t-il ? »
Gu Hang dit : « Je trouve cela étrange, Votre Révérence, que vous sembliez si calme, pas attristé ? »
Il trouvait cela effectivement bizarre.
Matins était dans une telle agonie qu'il ne voulait voir personne et s'était enfermé dans la salle de prière ; les deux autres membres du groupe de combat étaient accablés de chagrin, sans but, perdus, dans le désarroi... leurs expressions engourdies peinaient à masquer ces émotions.
Mais le Prêtre Rizzo semblait très calme, sans changement notable dans son interaction avec Gu Hang par rapport à avant.
Maintenant, entendant la question de Gu Hang, Rizzo lasciò même entrevoir une trace de sourire : « Que l'opération réussisse ou échoue, c'est la volonté de l'Empereur Divin. Nous devons apprendre à l'accepter. »
« Oui, bien sûr », répondit Gu Hang, puis insista : « Mais n'êtes-vous pas inquiet pour l'avenir du Groupe de Combat Phoenix ? »
Le sourire sur le visage du Prêtre Rizzo se fit plus marqué. Le regardant, il dit sérieusement : « Le destin du groupe de combat ne repose pas sur la réussite de ces trois opérations, mais sur vous, Gouverneur. »
Gu Hang fronça profondément les sourcils.
L'attitude de ce charlatan le mettait mal à l'aise.
Il parla prudemment : « Votre Excellence, Père, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
À ce stade, Rizzo ne répondit pas directement à la question de Gu Hang mais se contenta de déclarer : « L'Empereur Divin décidera de tout. »
Quand Gu Hang quitta le Monastère du Phoenix, il était plein de confusion.
L'attitude du vieux prêtre le laissait vraiment quelque peu perplexe.
Il semblait savoir quelque chose.
Mais il n'était pas approprié de s'attarder sur cette affaire, réfléchir serait inutile, il n'avait même pas assez de personnel pour surveiller ces guerriers surhumains, il ne pouvait que demander au personnel entrant au Monastère du Phoenix de faire plus attention et de lui faire rapport.
Le Monastère du Phoenix était juste à côté de la Ville de Weixing, puisqu'il était venu jusqu'ici, Gu Hang en profita pour inspecter la Ville de Weixing, son dernier arrêt étant l'Institut de Recherche Secret, supervisé par Wu Jiarong.
Les articles achetés sur la Belle Dame étaient destinés soit au Groupe de Combat Phoenix, soit à l'institut de recherche.
Gu Hang voulait initialement voir comment l'Institut de Recherche progressait avec les technologies acquises, mais dès leur rencontre, Wu Jiarong saisit l'occasion pour se plaindre amèrement.
Cette sœur de la Secte des Mécaniciens était assez mécontente de l'exploitation du Gouverneur Gu.
Auparavant, elle n'osait pas montrer une telle attitude, de peur qu'après avoir découvert le grand secret du gouverneur, sa vie déjà mystérieuse et incertaine ne s'arrête brutalement.
Mais au fil des contacts prolongés, elle découvrit que le gouverneur était en fait assez facile à vivre. Tant qu'elle faisait bien son travail, le gouverneur n'était généralement pas trop dur.
Alors, elle osa progressivement exprimer ses pensées.
Gu Hang en fut satisfait.
Il était acceptable que ses subordonnés le craignent, mais Gu Hang ne souhaitait pas que cela aille trop loin. La loyauté devait venir du respect, pas de la peur. Ce n'est pas dire que la peur ne peut pas engendrer la loyauté, mais la peur, avec la loyauté, peut aussi apporter la haine, qui peut rapidement se transformer en trahison.
Le respect, l'admiration, la confiance... tout cela est bien meilleur.
Gu Hang espérait que ses subordonnés osent exprimer clairement leurs besoins ; ce serait peut-être mieux.
Cependant, ce que Wu Jiarong dit cette fois mit encore Gu Hang un peu mal à l'aise.
« Vous ne pouvez pas continuer à m'empiler un projet de recherche après l'autre ; je n'ai même pas un instant pour étudier la Boîte Noire afin d'améliorer mes propres compétences », dit-elle.
Les mots de Wu Jiarong n'étaient pas qu'une plainte, ils soulignaient aussi un problème très pratique.
« Avec toutes sortes de projets de recherche scientifique entassés ici, beaucoup de projets n'ont aucun lien entre eux. Je ne suis pas paresseuse et je ne me plains pas de la charge de travail, mais avec cette approche dispersée et pas assez de personnel scientifique, il est impossible de mener à bien toutes ces tâches. Je sais que ces technologies sont importantes dans vos plans, pas des futilités que vous pouvez facilement écarter.
Cela signifie que vous ne pouvez pas accepter que beaucoup de ces choses restent indéfiniment en file d'attente, sans savoir à quel horizon elles seront programmées... »
« Hmm... » Gu Hang hocha la tête.
Il admettait que Wu Jiarong avait raison.
« Mais quelle est votre suggestion ? » demanda-t-il.
« Ma suggestion est que, sous vos ordres, il doit y avoir plus de gens capables de faire de la recherche scientifique. Je sais, dans les conditions de l'Étoile Hibou Enragé, il est difficile d'en trouver beaucoup. Mais plus c'est difficile, plus nous devons nous y préparer à l'avance, tout comme vous avez créé l'Académie des Héritiers Loyaux d'Extinction du Vent, vous avez aussi besoin d'une Académie Technique », répondit-elle.
« Bien sûr, c'est possible », dit Gu Hang, « c'est déjà dans mes plans, mais... Wu Jiarong, êtes-vous intéressée, avez-vous le temps, pour servir de professeure dans cette académie ? »
Wu Jiarong soupira, impuissante, et dit : « Si c'est un ordre de votre part, Gouverneur, bien sûr je n'ai pas de problème. Mais, vous devez aussi en assumer une conséquence : si je consacre la moitié de mon temps à enseigner aux étudiants, alors le temps nécessaire pour achever tous les projets de recherche sera doublé. »
C'était le compromis.
Vouliez-vous accélérer les projets de recherche ou affecter quelqu'un pour enseigner dans une école ?
Le premier, bien que pas rapide, était le plus efficace pour l'instant.
La technologie de synthèse de l'amidon avait besoin d'optimisation ; l'efficacité de la nouvelle chaîne de production ne pouvait pas se comparer à celle démontée du vaisseau-mère ; la « haute énergie » des batteries à haute énergie était un terme impropre car elle ne pouvait même pas soutenir le tir d'un fusil laser, sans parler d'être utilisée par des navires d'attaque rapide, ce qui empêchait les fusils laser d'atteindre leur plein potentiel, forçant le Faucon du Vent à utiliser des cristaux d'énergie bien plus précieux comme carburant, entraînant un gaspillage énorme.
Sans parler de la pile de technologies qui devaient être rétro-conçues : fermes hydroponiques, équipements de purification de l'eau, équipements de collecte de gaz spirituel, lignes de production d'exosquelettes...
Sans Wu Jiarong, qui avait effectivement atteint le niveau d'un Prêtre Mécanicien, tous ces projets s'arrêteraient net.