Alors qu'il réfléchissait aux questions concernant Blackbird Heavy Industries, les gens arrivèrent progressivement les uns après les autres.
Il restait encore quinze minutes avant l'heure prévue, mais comme tout le monde était là, Gu Hang annonça que la réunion commencerait en avance.
Le premier à faire son rapport fut le responsable des affaires militaires, le colonel Yan Fangxu.
Après que Gu Hang eut emmené la 1re Brigade d'Extinction du Vent, la 2e Division d'Infanterie et le 3e Régiment Indépendant, les forces de surface restantes comptaient encore six unités divisionnaires.
Les 4e à 9e Divisions de Garnison, après avoir comblé leurs effectifs et dissous les troupes excédentaires, s'étaient stabilisées. Elles comprenaient sept bataillons d'infanterie et deux bataillons d'artillerie comme forces de combat principales, plus deux bataillons pour la logistique et le génie, ainsi que la compagnie de garde du quartier général de division, la compagnie de transmissions et l'état-major...
Une seule division de garnison totalisait plus de six mille hommes. Six divisions réunies approchaient les quarante mille hommes.
En sa qualité de commandant du groupe d'armées, Yan Fangxu divisa la zone autour de la Cité de la Renaissance en trois zones de guerre, prenant la Cité de la Renaissance comme centre.
La première était la Zone de Guerre de Gaota. Les 4e et 5e Divisions de Garnison y étaient stationnées. Elles étaient chargées d'exterminer les Peaux-Vertes rescapés après la Guerre de Gaota et de brûler toutes les terres et toute la végétation verte suspecte où les Peaux-Vertes auraient pu résider.
Après la guerre précédente, il subsistait encore quelques créatures Peau-Verte survivantes, des gosses orques, de petits lutins, voire simplement quelques Bêtes Skugg. Au mieux, on pouvait les considérer comme des troupes dispersées, pas une menace significative.
Mais on ne pouvait les ignorer. Sinon, qui sait combien de temps il s'écoulerait avant qu'une nouvelle tribu Peau-Verte ne refasse surface ?
C'était assurément une tâche qui devait être menée avec persévérance. De telles exterminations se poursuivraient pendant de nombreuses, de très nombreuses années, jusqu'à une longue période sans aucune trace d'Orques Peaux-Vertes, avant qu'on puisse un peu se relâcher.
La seconde était la Zone de Guerre Centrale, avec les 6e, 7e et 8e Divisions de Garnison stationnées là. La 6e Division était positionnée entre la Cité de la Renaissance et la Ville de Weixing, responsable de la défense de la capitale. Les 7e et 8e Divisions, centrées sur la Cité de la Renaissance, ratissaient vers l'ouest et le sud, jusqu'à environ trois cents kilomètres comme limite.
Elles balayaient principalement les terres désolées à la recherche de pillards.
Les pillards étaient exécutés sur place ; ceux qui se rendaient ou étaient capturés étaient triés selon leurs crimes passés. Ceux coupables de crimes odieux, en particulier de crimes contre l'humanité comme le cannibalisme, étaient exécutés purement et simplement.
Les autres, aux infractions moins graves, étaient jetés en prison — pas pour y vivre confortablement, bien sûr, mais pour travailler dans les mines avec un traitement de grade F ou ramasser des déchets dans les ruines de Gaota.
Le grade F signifiait qu'ils n'étaient plus considérés comme humains. En réalité, quiconque descendait en dessous du grade E n'avait plus de droits humains. Les criminels ordinaires comme les voleurs, les brigands et les escrocs pouvaient au maximum être classés en grade E1, au moins encore considérés comme humains et pas traités excessivement durement quand ils étaient emprisonnés ou rééduqués. Si quelqu'un mourait vraiment en prison, la prison était pénalisée.
Mais le grade F équivalait à une peine de mort avec sursis, privée de droits humains. Certains meurtriers et autres criminels graves étaient envoyés à ce niveau. En substance, c'étaient des gens qui auraient dû être condamnés à mort, mais c'était dommage de gaspiller leur force de travail, alors on les mettait simplement au travail.
Ceux au traitement grade F devaient rapporter chaque jour un quota suffisant de rendement des mines et de la Mine de Ruine. S'ils ne l'atteignaient pas, ils ne mangeaient pas et étaient fouettés. Le dépassement du quota donnait droit à une petite récompense alimentaire et à l'accumulation de points de travail.
S'ils travaillaient assez bien, peut-être qu'en cinq à dix ans, ils pourraient échapper au traitement inhumain du grade F et obtenir le traitement normal de grade E d'une personne.
Bien sûr, c'était assez difficile. Nutrition insuffisante, intensité de travail élevée, conditions de vie précaires, manque de ressources médicales... ces problèmes faisaient qu'un nombre significatif de personnes ne survivait pas un an. Ceux qui vivaient plus de cinq ans et travaillaient dur pour perdre leur statut de grade F étaient très peu nombreux.
Les 7e et 8e Divisions de Garnison, en plus d'éliminer ces pillards, localiseraient les camps de survivants et les placeraient sous l'administration directe de l'Alliance.
On estimait qu'il y avait environ 2,7 millions de personnes dans cette région.
Pour ces gens, la stratégie adoptée était cohérente avec le passé : envoyer des équipes de travail pour évaluer sur place la structure industrielle des camps.
Si elle complétait bien celle des Villes Jumelles de la Renaissance, surtout dans la production alimentaire ou de matières premières industrielles et légères, alors ils étaient préservés ; si la complémentarité était faible ou si le camp lui-même peinait à survivre sans aucune industrie, alors la population serait relocalisée à la Ville de Weixing pour combler le vide de main-d'œuvre industrielle.
Cependant, cette opération rencontrait actuellement quelques difficultés.
Actuellement, seulement environ sept cent mille personnes avaient été placées sous contrôle ; parmi les deux millions restants, il y avait plusieurs grands établissements comptant chacun environ deux cent mille habitants. L'attitude de leurs gens était incertaine, mais au moins les dirigeants de ces lieux n'acceptaient pas d'abandonner le pouvoir.
En fait, selon la politique des nouvelles autorités de l'Alliance, ils ne perdraient pas complètement leur pouvoir. Tant qu'il y avait une transition pacifique, les établissements de plusieurs dizaines de milliers de personnes ne seraient pas dissous directement, car un afflux trop massif dans les Villes Jumelles de la Renaissance d'un seul coup serait difficile à gérer.
Au contraire, puisqu'un établissement pouvait rassembler autant de gens, il devait forcément avoir une industrie capable de faire vivre la population.
Conserver les camps correspondants, voire la classe dirigeante, signifiait transférer les allégeances personnelles et abolir le capital privé pour les transformer en système de grades d'emploi et de fonctions de la nouvelle Alliance. La classe dirigeante d'origine se convertirait très probablement en classe bureaucratique sous le nouveau système de l'Alliance, bénéficierait d'un traitement assez favorable et continuerait à gérer leurs camps.