La « super-naissance » des Guerriers Interstellaires était une option que Gu Hang envisageait, mais il n'osait pas l'appliquer au grand jour.
Prenons le temps, pour l'instant.
Cependant, rien n'empêchait de faire quelques préparatifs en amont.
À ce sujet, Gu Hang avait deux stratégies : la qualité et la quantité.
Bien sûr, ces deux approches n'étaient pas contradictoires et pouvaient être menées de front.
Gu Hang mettait déjà en œuvre le plan qualité.
Que ce soient les nouvelles recrues du Phoenix formées par Gu Hang ou les vétérans, aucun n'était un soldat fraîchement sorti de l'entraînement.
Le coût de formation d'un Phoenix, de la Graine Génétique à l'entraînement de l'individu, s'élevait à 100 pour la graine, 100 pour l'entraînement, auxquels s'ajoutaient 200 à 300 pour le processus d'élimination, sans compter un risque d'échec chirurgical d'environ 10 %.
Le coût complet pour élever un Sang-neuf du Phoenix atteignait environ 400 à 500 Points de Grâce. Y ajouter l'urgence d'une accélération de la croissance des organes surhumains coûtait 100 Points de Grâce supplémentaires.
Venaient ensuite l'entraînement de tous au niveau d'un vétéran aguerri, pour une moyenne de 200 par personne.
Mais Gu Hang ne s'arrêtait pas là.
Il dépenserait encore 300 pour amener chacun au grade de « Sergent ».
À ce grade, chaque Guerrier Interstellaire était pratiquement un vétéran parmi les vétérans. Comparés aux sept qui étaient arrivés pour la première fois sur l'Étoile Hibou Enragé après un siècle d'expédition d'expiation, ils ne manquaient que de peu.
Former un Guerrier Interstellaire, mille Points de Grâce était le point de départ, sans parler de l'ajout d'une équipe de Think Tanks d'une trentaine de personnes pour repérer les sang-neufs doués en Énergie Spirituelle, ce qui ferait grimper la consommation bien plus haut.
Si Gu Hang voulait pousser les Phoenix au niveau de « Champion de Compagnie », c'était faisable aussi. Chacun coûterait 400 points supplémentaires, soit 400 000 au total pour atteindre ce niveau. C'était l'équivalent d'avoir traversé une expédition d'expiation, juste un grade en dessous de Matins, qui possédait la force d'un Commandant de Compagnie des Guerriers Interstellaires.
Si cela ne suffisait pas, Gu Hang pourrait même utiliser le panneau [Héros] pour les illuminer, augmenter leur potentiel héroïque un par un et les améliorer directement avec des Points de Grâce dès qu'ils étaient éligibles, au lieu d'attendre qu'ils grandissent. Cependant, pour franchir ce pas, le coût en Points de Grâce par personne s'emballerait comme un étalon indompté, totalement hors de contrôle.
C'était un peu trop choquant et extravagant, et la dépense en points trop élevée ; Gu Hang hésitait quelque peu.
Pourtant, si le problème du nombre de Guerriers Interstellaires ne pouvait être résolu et que mille restait la limite, lorsque Gu Hang disposerait de nombreux Points de Grâce et aurait vraiment besoin d'utiliser les Guerriers Interstellaires pour faire face à une crise, il ne se soucierait pas du coût.
Hisser chacun au niveau de « Champion de Compagnie » et donner un petit coup de pouce avec l'illumination héroïque. Ils n'atteindraient peut-être pas le niveau de Champion de Groupe de Combat, mais si chaque vétéran pouvait en affronter cinq, voire dix, c'était jouable.
Il y avait une solution pour la qualité ; en réalité, il y en avait une pour la quantité aussi.
Gu Hang songea à créer un autre Groupe de Combat, mais après mûre réflexion, cela ne semblait pas réalisable. Les Groupes de Combat étaient numérotés, et chacun était officiellement documenté avec la paperasse correspondante par l'Empire. En créer un, le nommer, concevoir ses insignes, former un groupe de sa propre initiative, c'était définitivement illégal, et si cela était découvert, ce serait un crime majeur.
C'était aussi difficile à cacher ; mieux valait compter sur la super-naissance du Phoenix si l'affaire éclatait.
Néanmoins, Gu Hang pouvait utiliser la force de réserve, sous couvert d'entraînement de nouvelles recrues, pour créer un Groupe de Combat de l'Ombre en dehors du Phoenix.
Les Graines Génétiques du Phoenix seraient toujours utilisées, car c'étaient les seules graines que Gu Hang pouvait échanger pour l'instant.
Mais une fois les Guerriers Interstellaires formés, il les cacherait et ne les déploierait pas.
Leur utilisation la plus courante était de recharger sans couture le Phoenix en cas de pertes. L'Empire n'aurait rien à redire sur cette approche. Ils n'étaient pas des Guerriers Interstellaires officiels, juste une force de réserve. Qu'y avait-il à dire ? Il se trouve simplement que cette force de réserve était particulièrement forte.
Mais avec ce raisonnement, Gu Hang ne pourrait maintenir au maximum qu'une centaine ou deux supplémentaires. Au-delà, l'Empire ne le tolérerait pas.
Une autre utilisation était plus limite. Lorsque nécessaire, ces réservistes du Groupe de Combat de l'Ombre pourraient faire peindre leurs Armures Énergétiques aux couleurs du Phoenix et faire semblant d'en être lors d'opérations.
Cependant, si le nombre de Phoenix opérant simultanément devenait trop important, on retomberait dans le même cas que le Groupe de Combat Armure-de-Fer.
Bien que ce soit une idée, quoi qu'il en soit, la notion d'augmenter démesurément le nombre de Guerriers Interstellaires semblait très difficile pour l'instant.
D'abord, le coût était exorbitant. Outre une quantité immense de Points de Grâce, équiper autant d'armures énergétiques et un ensemble complet d'équipement individuel onéreux demanderait beaucoup d'argent.
Ensuite, le risque politique était trop grand. Si cela était exposé, ce serait indéfendable et un tabou grave. Sa réputation et celle du Phoenix chuteraient au niveau de l'Armure-de-Fer.
Si l'Armure-de-Fer était considérée comme un ennemi hypothétique, Gu Hang ne pouvait pas laisser sa réputation tomber à ce niveau. Si le Gouvernement Central de l'Empire pensait que le conflit entre l'Alliance et la « Pierre de Fer et de Fureur » n'était qu'une querelle de seigneurs de guerre qui se mordent, ce serait très mauvais.
D'abord, Gu Hang ne se voyait pas comme une puissance séparatiste ;
Ensuite, il ne pouvait pas laisser les autres le croire ;
Au minimum, même si d'autres le pensaient, ils ne pouvaient pas avoir de preuves concrètes contre lui.
Les conséquences de ces trois degrés de perception étaient immensément différentes. Le plus directement, si Gu Hang entrait dans un vrai conflit avec le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, l'Empire officiel le soutiendrait-il ou se contenterait-il de regarder depuis les gradins ?
Après maintes réflexions, Gu Hang décida de mettre aussi l'idée d'augmenter les effectifs en stand-by comme solution de repli.