En un rien de temps, à peine six mois plus tard, Gu Hang put constater sur l'interface « Vassal » que les mondes ayant signé l'« Acte d'Union Économique du Territoire des Sept Chevaux » voyaient leur grade de vassalité augmenter rapidement.
Ce grade de vassalité n'avait fondamentalement rien à voir avec le niveau économique ou le niveau de développement de la planète ; il reflétait purement la relation entre ce monde et l'« État souverain », l'Alliance.
Dans le cadre du Pacte des Sept Chevaux, hormis le Secteur Stellaire Tianma, soixante-dix-neuf mondes étaient essentiellement aux niveaux LV2 et LV3. Ces grades correspondaient à un statut de vassal stable ou instable. Cela signifiait qu'on pouvait les pressurer un peu pour en tirer du sang, et l'Impôt Impérial relevait d'une condition spéciale en temps extraordinaires.
Cependant, à partir du LV4, les choses changeaient.
Le LV4 marquait une augmentation significative de la dépendance du vassal sur les plans économique, politique et militaire, et le monde entier n'avait presque plus aucune volonté de résistance. L'État souverain pouvait alors gérer et disposer de ce monde directement.
Et atteindre le LV5 signifiait une annexion directe ; il n'y aurait pas de troubles à l'intérieur du monde, et au contraire, les peuples de ces mondes éprouveraient un fort sentiment d'appartenance à l'État souverain. Ils se croiraient partie intégrante de l'État souverain, générant naturellement une forte force centripète.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'une fois le grade de vassalité atteint au LV5, le monde pouvait être annexé arbitrairement. Ce grade ne concernait que l'état interne du monde vassal ; la façon dont les autres le percevaient en externe en était une autre.
La hausse de ces grades de vassalité montrait que le Gouvernement de l'Alliance ne l'avait pas trompé avec des fabrications, et que tout se développait sans heurts, exactement comme Osenia l'avait rapporté.
De plus, l'élévation des grades de vassalité de ces planètes apportait un revenu accru en Points de Grâce.
Ce revenu en Points de Grâce d'une part résultait de l'augmentation de la productivité suivant le développement, et d'autre part, de l'augmentation du ratio de récompenses en Points de Grâce suite à l'élévation des grades de vassalité.
Dans l'ensemble, la base n'était pas importante, ce qui fit rapidement passer les points mensuels versés par les vassaux d'environ quatre mille à six mille.
Ne sous-estimez pas ce chiffre.
Bien qu'il ne s'agisse que de deux mille, ce qui peut sembler peu, l'Alliance entière était passée de 36 000 à 37 000 sur cette période, une augmentation de seulement mille.
Et cela au milieu de milliards de personnes en migration et du développement rapide de l'industrie militaire et navale de l'Alliance.
Cela montre à quel point il est rentable de développer ces zones pauvres, de les amener à une prospérité relative, de relever la productivité extrêmement stérile à un niveau décent, et accessoirement d'élever le grade de vassalité pour compenser la déflation des Points de Grâce fournis par les vassaux.
À présent, un an s'était écoulé depuis la fin de la bataille de l'Étoile Aile d'Acier.
Gu Hang disposait désormais d'un total de plus de 1,2 million de Points de Grâce.
Ce total se composait principalement de deux parties : le revenu mensuel en Points de Grâce et le revenu des vassaux, totalisant environ 540 000 au combiné. L'autre partie provenait de l'anéantissement de l'Escouade des Morts Cendrés, pour un total de 680 000.
Bien que l'échelle des Morts Cendrés ne fût pas grande, leur qualité était authentiquement élevée. Sans parler des dizaines de milliers de croyants des Dieux Mauvais sur leurs navires, qui n'étaient qu'un appoint ; la source principale de profit était ces 300 vétérans Guerriers du Champ d'Étoiles du Chaos et ce Cuirassé.
Surtout le Cuirassé.
La récompense était vraiment élevée.
Pour Gu Hang, cependant, un autre « trésor » significatif attendait d'être débloqué : la bataille de Temir, et les guerres des Bêtes-Hommes qui depuis s'étaient étendues à deux Secteurs Stellaires.
Cette guerre faisait rage depuis huit mois, d'une ampleur et d'une intensité brutales. Auparavant, Gu Hang pensait que les récompenses de la bataille de Temir seraient à peu près du même ordre que celle de l'Étoile Aile d'Acier, environ un million de Points de Grâce. Mais maintenant, voyant à quel point l'échelle de la bataille de Temir était plus vaste et plus durable, il semblait qu'elle se poursuivrait bien dans un avenir prévisible.
Cette guerre ne rapporterait pas seulement un misérable million une fois terminée.
Trois millions ? Quatre millions ?
Si la bataille de Temir n'était pas gagnée, les pertes n'incluraient pas seulement un effondrement total de la situation ; les Points de Grâce excessifs pourraient aussi s'évaporer dans le néant.
Mais ce « trésor », pour l'instant, semblait hors de portée.
Cependant, les 1,2 million de Points de Grâce actuels à la disposition de Gu Hang devaient quand même être dépensés.
Les laisser dormir ne pondrait pas plus d'œufs.
Hormis quelques réserves d'urgence, Gu Hang prévoyait d'en dépenser un million cette fois.
Comme d'habitude, cinq cent mille iraient au personnel. L'illumination de l'interface « Héros » engagerait les fonctionnaires, diplomates et officiers militaires dans une vague d'illumination. Dix Points de Grâce par personne, une fois les points alloués, ces gens auraient un potentiel de progression accru et pourraient monter en niveau par eux-mêmes.
Par exemple, Osenia, qui n'était qu'au niveau un et possédait une carte « N » standard quand Gu Hang l'avait illuminée pour la première fois, était devenue une officière administrative de niveau six, et sa carte avait évolué en SSR, progressant de trois paliers.
Bien sûr, c'était Gu Hang qui avait dépensé les Points de Grâce pour la faire monter.
Les êtres humains, en effet, ont un potentiel sans limite. Leur niveau peut s'élever, tout comme leur potentiel.
Normalement, Gu Hang n'avait pas à s'inquiéter de l'élévation de niveau ; ils accumulaient assez d'expérience dans leurs domaines de compétence, produisaient assez de résultats, et pouvaient monter en niveau par eux-mêmes. Mais la rareté de la carte représentait le potentiel. Les Héros sur cet aspect pouvaient aussi s'améliorer par eux-mêmes, mais très lentement.