En l'espace de plus d'un an, elle s'épanouit sur l'Étoile Jindi comme un poisson dans l'eau.
Les luttes internes au sein de la Secte des Mécaniciens étaient d'une intensité et d'une brutalité remarquables, une réalité que Wu Jiarong connaissait que trop bien.
Elle était originaire de l'Étoile Jindi et, avant qu'elle ne s'en rende compte, elle devint une pièce sacrificielle et fut offerte en tribut humain.
Bien sûr, c'était injustifié : l'Étoile Jindi était le Monde-Fonderie de la Secte des Mécaniciens, un type de monde qui n'aurait même pas dû avoir à supporter l'Impôt Impérial.
Elle avait été complètement manipulée par d'autres.
Mais celui qui avait ourdi sa perte n'aurait jamais pu imaginer qu'un jour, elle reviendrait, qui plus est en invitée d'honneur.
Au milieu des féroces luttes intestines de la Secte des Mécaniciens, la vénération de la secte pour les capacités techniques était également d'une intensité profonde.
À son retour, Wu Jiarong fit preuve de capacités remarquables lors de plusieurs discours et consultations de projets auxquels elle participa, posant ainsi les fondations du respect qu'elle acquit.
De plus, bon nombre des technologies qu'elle maîtrisait n'étaient même pas présentes au sein de la Secte Mingyang à l'origine.
C'était logique, car les bases académiques de Wu Jiarong reposaient sur ses études sur l'Étoile Jindi, mais sa croissance technique et académique ultérieure provenait essentiellement de ses recherches sur la Boîte Noire.
Elle analysa chaque produit directement sorti de la Boîte Noire, déduisant l'essence derrière ces créations d'une précision extrême, et acquit ainsi une compréhension profonde.
Les technologies dites qu'elle possédait et qui manquaient à la Secte Mingyang ne se limitaient pas à la possession des plans de production du Titan Warhound que l'Étoile Jindi ne pouvait pas construire.
Bien sûr, Jindi pouvait construire des Warhounds ; ils avaient même la capacité de fabriquer des Titans de grade supérieur — les Titans Seigneur de Guerre.
Prenons l'exemple du Titan Warhound : Wu Jiarong apprit certains détails techniques uniques ; par exemple, elle comprit des aspects techniques spécifiques d'un composant d'arme en étudiant des pièces clés produites par la Boîte Noire.
Cette connaissance permit une augmentation de 7 % de la puissance de feu, ainsi qu'une plus grande sécurité et stabilité lors de l'équipement des Titans Warhound avec des armes à fusion.
Elle ne savait pas seulement comment le faire, mais aussi comment améliorer la chaîne de production pour atteindre cet objectif.
C'était un détail technique qu'elle maîtrisa après avoir étudié les pièces aux standards absolus produites par la Boîte Noire, un détail absent sur l'Étoile Jindi.
Sans aucun doute, de tels détails étaient très importants.
Et il y en avait bien d'autres.
Tant que l'Alliance produisait des composants via la Boîte Noire et qu'elle les étudiait à fond, il y aurait toujours des gains similaires, dont la valeur variait.
Bien sûr, elle n'allait pas étaler bêtement toutes ces découvertes au grand jour — cela lui vaudrait non pas l'admiration, mais la suspicion et la cupidité.
Le degré de divulgation de ses découvertes était parfaitement dosé.
Les connaissances qu'elle partagea avaient été convenues à l'avance avec Gu Hang.
Ces efforts, en échange de la reconnaissance de la Secte des Mécaniciens et d'un titre officiel, ainsi que de la possibilité d'échanger contre certaines technologies, constituaient un compromis avantageux.
Elle passa sans encombre l'examen mené par un conseil de six Sages Principaux et obtint le titre d'Évêque Dominant.
Autrefois, ses capacités étaient simplement suffisantes ; maintenant qu'elle avait assuré sa position, les honneurs, le statut et les privilèges qui en découlaient suivirent rapidement.
Puis, dans le temps libre que lui laissaient ses activités habituelles, elle fit une « petite chose » : elle enquêta sur qui se cachait derrière son envoi comme spécialiste technique irremplaçable au sein de la Flotte Tianma, sous couvert de tribut humain.
Par la suite, elle comprit qu'il s'agissait en effet d'une affaire triviale.
L'un de ses « collègues », également en lice pour une promotion au rang de Mécanicien, ne parvint pas à la surpasser lors des évaluations normales et, rongé par une vieille rancune, actionna des relations, corrompit son parent — ce n'était qu'un Prêtre Mécanicien — et elle fut envoyée loin.
Après avoir découvert cela, elle n'eut d'abord aucune intention de pousser l'affaire plus loin.
Ce n'était pas tout à fait négatif — en l'absence de cet événement.
Si elle n'avait pas été envoyée loin cette année-là et n'avait pas rencontré M. Gu, elle barboterait encore sur l'Étoile Jindi, possiblement encore bloquée au niveau Mécanicien après quatorze ans.
Sans circonstances extraordinaires, gravir les échelons sociaux est incroyablement difficile.
Au mieux, elle aurait pu trouver quelqu'un pour la mentoriser, atteignant peut-être le grade de Prêtre Mécanicien, marquant probablement l'apogée de sa vie.
Mais où en était-elle maintenant ?
Déjà officiellement reconnue comme Évêque Dominant, une personne d'une influence considérable sur l'ensemble de l'Étoile Jindi.
Cependant, elle n'avait pas besoin de passer personnellement à l'action.
La simple enquête sur l'affaire attira l'attention des parties intéressées.
Par la suite, ce Prêtre Mécanicien et toute sa famille devinrent rapidement esclaves.
Wu Jiarong demanda même une fois si c'était un peu trop.
Un moniteur agissant en tant que Prophète des Moteurs sourit humblement et dit que non.
Cette personne était déjà corrompue, et s'en débarrasser revenait à éliminer un nuisible.
Wu Jiarong n'ajouta rien.
Elle se souvint de ce jour, où elle leva les yeux vers le soleil terne suspendu dans le ciel de l'Étoile Jindi, emplie d'une myriade d'émotions.
Toutes les rancunes passées s'étaient évanouies dans les airs.
Avec elles avait disparu le dernier lambeau de son désir de retourner dans la Secte des Mécaniciens.
Selon son plan initial, il était temps de repartir.
Elle était devenue un Évêque Dominant officiellement reconnu par la Secte des Mécaniciens et avait acquis une certaine réputation, vengeant même ses anciennes rancunes.
Le travail qu'elle comptait faire sur Jindi était plus ou moins achevé ; il était temps de rentrer et de préparer l'établissement de sa propre secte dissidente.
Le grade d'Évêque Dominant était suffisant.