« Général de division Du Shiliang, la formation que vous commandez retournera à la flotte et sera placée sous mon autorité. »
En entendant ces mots, Du Shiliang jeta instinctivement un coup d'œil vers Gu Hang.
Ce n'était pas censé se passer ainsi.
Il était le capitaine du croiseur Concerto de la Flotte Tianma et général de division de la Marine Impériale.
Le général Tilermungs, commandant en chef au grade de général de corps d'armée, était indéniablement son supérieur direct sous tous les angles.
Face à un ordre, il aurait dû se lever sans un mot et l'accepter.
Tilermungs remarqua son regard et fut légèrement agacé.
Cependant, il ne dit rien à Gu Hang — non pas qu'il n'osât — mais continua de fixer Du Shiliang, sa voix devenant inconsciemment plus froide et plus dure :
« Général de division Du, y a-t-il un problème ? »
Du Shiliang était désemparé.
Il ne put que se lever, lâcher un « Oui », et se rasseoir.
Un sourire revint sur le visage de Tilermungs.
Ce n'était pas son objectif principal du jour ; au mieux, une simple mise en bouche.
Maintenant, c'était un début triomphal !
Gu Hang ne dit mot alors qu'il recevait clairement l'appel muet à l'aide de Du Shiliang, ce qui donna encore plus d'assurance à Tilermungs.
Gu, lui aussi, pesait les décrets impériaux, n'osant pas s'opposer à une proposition qui respectait manifestement les règlements impériaux concernés.
Encouragé, le général s'éclaircit la gorge et continua : « Puisqu'il n'y a pas de problème sur ce point, passons au second sujet. »
« Compte tenu de la situation militaire actuelle et de la composition complexe de nos forces spatiales, je propose de rassembler tous les navires appartenant au Territoire des Sept Chevaux pour un déploiement unifié et d'établir un système de commandement unique.
Cela nous permettrait de mieux exploiter cette puissance et de combattre les Orques Peaux-Vertes, à l'instar de ce que M. Gu a organisé avec la signature de l'Accord des Sept Chevaux à travers les Secteurs Stellaires. »
En parlant, le regard de Tilermungs ne cessait de dériver vers Gu Hang.
Hormis la Flotte Tianma, les navires du Territoire des Sept Chevaux comprenaient aussi ceux de la Marine de l'Alliance et les vaisseaux de la Maison de Commerce Gu.
Bien que d'autres gouverneurs planétaires de Secteurs Stellaires et de plus petites Guildes Commerciales Impériales possèdent également quelques navires, ils étaient peu nombreux, dépourvus de vaisseaux capitaux, d'une capacité de combat inférieure, et presque négligeables.
C'était le point sur lequel Gu Hang était le plus susceptible de s'opposer et pour lequel il avait des raisons légitimes de le faire.
La Marine de l'Alliance était la sienne, tout comme les navires du Clan Gu.
S'il ne le voulait pas, Tilermungs ne pouvait pas les lui arracher.
Mais il avait préparé une série d'arguments et de tactiques pour cela.
Plus tard, selon la manière exacte dont Gu Hang s'opposerait, il présenterait les contre-arguments ou les pressions correspondants.
« J'accepte », Gu Hang fut le premier à exprimer sa position.
Tilermungs resta un instant stupéfait, puis fut tout à fait ravi !
Ce qu'il pensait nécessiter de longs débats et peut-être une rupture avec Gu Hang semblait maintenant se résoudre aisément.
Bien qu'inattendu, c'était assurément une bonne nouvelle !
Ce Gu Hang semblait se soucier du grand tableau.
Son regard vers Gu Hang devint beaucoup plus chaleureux.
Mais ses yeux se durcissaient encore légèrement lorsqu'ils balayaient occasionnellement Du Shiliang.
Bien que Gu Hang ait le sens de la situation d'ensemble, toi, jeune homme, tu es bel et bien un problème.
Attends, je te ferai révoquer.
Bien sûr, pas tout de suite.
Il faut que je témoigne du respect à M.
Avec ces pensées, Tilermungs se leva à son tour, un sourire sincère aux lèvres, et dit : « Ainsi, nous avons atteint un consensus.
Je crois qu'avec le soutien de M. Gu et nos efforts unis, ces maudits Aliens Peaux-Vertes seront totalement anéantis ! »
Il prononça ces mots avec l'air d'un hôte.
Cependant, à cet instant, Gu Hang se leva également.
Son visage arborait aussi un sourire, mais ses mots glacèrent Tilermungs d'un froid glacial :
« J'ai une autre proposition : je suggère de nommer le général de division Yelisia et le général de division Du Shiliang premier et second commandants unis de la Flotte des Sept Chevaux.
Le général de division Yelisia connaît parfaitement la Flotte Tianma et peut assumer les responsabilités de premier commandant uni ; le général de division Du Shiliang a accumulé une vaste expérience ces dernières années, intégrant la Flotte Tianma avec la Flotte d'Escorte de l'Alliance et la flotte marchande du Clan Gu, et peut assister le général Yelisia dans la coordination des efforts conjoints des trois parties. »
Tilermungs ne donna pas voix à cette question stupide.
Il fixa Gu Hang d'une expression sombre et dit : « Je m'oppose.
Le poste de commandant uni est inédit. »
« C'est que le général Tilermungs a trop peu vu », répondit Gu Hang, « Il existe des précédents lorsque plusieurs Flottes Impériales opèrent ensemble.
Généralement, un commandant uni est nommé, responsable du commandement coordonné de plusieurs flottes.
Au Passage-d'Or et au Passe-d'Argent, lors de la lutte contre les Peaux-Vertes, n'était-ce pas l'amiral Zhang Shaoxun de la Flotte Yunluo qui assuma le rôle de commandant uni lors des opérations conjointes avec la Flotte Tianma et la Flotte du Nord ? »
« Cela n'est requis que lorsque plusieurs flottes au sein de la Marine Impériale opèrent ensemble !
Actuellement, la seule Marine Impériale légitime ici est la Flotte Tianma !
La Marine Impériale a le droit de réquisitionner… »
« Non, elle ne l'a pas », le coupa Gu Hang.
« Le Domaine Stellaire Oriental est sous mon contrôle, et toutes les forces impériales ici doivent se conformer à mon commandement et à mon déploiement.
Quand je dis que nous devons établir une Flotte Unie, ce sera une Flotte Unie. »
« Qu'est-ce que ce "Domaine Stellaire Oriental" dont vous parlez ? »
« Ma nomination me donne le contrôle sur tout ce qui se trouve dans le Domaine Stellaire Oriental. »
« Où est le document ? »
« Je peux vous envoyer à Yunluo le réclamer. »