Après plusieurs sauts hyperluminques, en entrant dans le Secteur Stellaire du Passage-d'Or, la Flotte Tianma cherchait activement les dernières nouvelles du front.
Mais aucun message ne revenait.
La Flotte Yunluo, la Flotte du Nord, toutes deux étaient injoignables.
Dans les mouvements et les batailles de la Flotte Spatiale, puisque les navires passent la plupart de leur temps en mouvement à grande vitesse ou même à traverser le Tunnel du Royaume Stellaire, couplé aux spécifications variables des Tours de Langage Stellaire et à la compétence des Parleurs Stellaires à bord de chaque vaisseau, il était assez courant d'être hors de contact.
Cependant, lorsque deux flottes entières, sans un seul navire capable de communiquer, restent hors de contact pendant plusieurs jours, cela commence à être terrifiant, effrayant.
De plus, peu après être entrées en profondeur dans le Secteur Stellaire du Passage-d'Or, elles rencontrèrent inopinément des navires Orques Dent-de-Fer !
Les Peaux-Vertes n'auraient pas dû apparaître dans le Secteur Stellaire du Passage-d'Or.
Des régions déchues jusqu'au noyau du Secteur Stellaire du Passage-d'Or, les points les plus centraux sont l'Étoile Brume-Blanche et le Passe-d'Argent III. Pour entrer dans le Secteur Stellaire du Passage-d'Or depuis les régions déchues, ces deux systèmes stellaires sont des passages obligatoires.
Ces lieux n'ont pas encore été perdus, alors comment les Peaux-Vertes ont-elles pu passer ?
Ils conservaient encore une once de pensée optimiste, soupçonnant qu'il ne s'agissait que d'un petit groupe de pillage des Peaux-Vertes.
Un système stellaire, un endroit si vaste, ne compte généralement qu'une, deux, ou au maximum trois ou quatre planètes colonisées développées. Même avec la construction de forterresses stellaires, de stations spatiales, et même de méga-structures, la zone qu'ils peuvent couvrir reste limitée.
Mais dans l'univers, c'est le vide qui est le plus abondant. En contemplant le ciel nocturne, ces étoiles scintillantes attirent effectivement le regard, au point de faire oublier les vastes étendues d'obscurité en arrière-plan.
La seule façon de sécuriser pleinement un secteur stellaire, de ne pas laisser passer ne serait-ce qu'un moustique, est de sceller les points de saut dans le Tunnel du Royaume Stellaire du système stellaire.
L'échelle de l'univers est si immense, avec des distances de centaines, milliers, voire dizaines de milliers d'années-lumière. Sans le Tunnel du Royaume Stellaire, sans les bonds spatiaux, le temps nécessaire pour atteindre différents systèmes stellaires est excessivement long, au point d'être considéré comme quasi impossible.
Cependant, sceller les points de saut est assez difficile en réalité.
Un point de saut, bien que appelé « point », est relatif à l'échelle cosmique. En fait, c'est une zone très vaste. Les petits sont comparables à la taille de plusieurs étoiles combinées, et les grands peuvent être aussi grands que des centaines ou des milliers d'étoiles. Tant que vous êtes dans cette zone, vous pouvez effectuer un saut.
Quelle difficulté alors d'instaurer un blocus ?
Certains systèmes stellaires particulièrement importants, comme le Système Solaire où se trouve la Terre Sacrée, capitale de l'Empire Humain, établiraient effectivement plusieurs forterresses stellaires à tous les points de saut pour garantir que toute la zone du point de saut soit englobée dans les défenses des forterresses stellaires, assurant que personne ne puisse s'infiltrer.
Mais la plupart des systèmes stellaires ne peuvent tout simplement pas construire d'immenses forterresses spatiales distantes loin des planètes.
Sans mentionner la difficulté et le coût de construction, la maintenance continue est une dépense encore plus grande.
Avoir une station spatiale près du point de saut, où des gens sont en permanence stationnés et servent de plateforme d'observation pour surveiller le point de saut, est déjà assez bien. De nombreux systèmes stellaires n'ont même pas les conditions pour cela.
Dans de telles situations, il est normal que de petits groupes d'ennemis passent à travers les défenses dans le vide vaste et sans bornes et sautent d'un Tunnel du Royaume Stellaire à d'autres endroits.
Par le passé, Yelisia n'a-t-elle pas aussi travaillé avec Gu Hang sur l'Étoile Hibou Enragé pour anéantir une petite Flotte Peau-Verte ? Il est possible que ces Peaux-Vertes se soient infiltrées de cette manière, ne s'attendant pas à conquérir des planètes mais visant principalement le pillage, le massacre et le harcèlement des routes commerciales.
La Flotte Tianma détruisit plusieurs petites flottes qu'elle rencontra.
La plus grande n'était que de la taille d'un destroyer, et la plupart n'étaient que de niveau patrouilleur ordinaire.
Les navires-ferraille des Peaux-Vertes restaient de la ferraille. En général, sous la même classification, ils ne pouvaient pas battre les navires des humains. Et, à cause de leur nature inhérente, les navires-ferraille Peaux-Vertes avaient généralement un blindage mince mais une puissance de feu lourde, les rendant douloureux à bombarder seulement pour quelques salves, mais en contrepartie, les toucher avec une seule salve brisait souvent à la fois leurs boucliers et leurs navires.
Tout en nettoyant ces petites bandes de navires pirates orques qui avaient envahi le Secteur Stellaire du Passage-d'Or, la Flotte Tianma continua ses efforts inlassables pour obtenir la dernière situation sur le front.
D'un côté, ils continuèrent à appeler la Flotte du Nord et la Flotte Yunluo, et de l'autre, ils dépêchèrent activement des escadrons de patilleurs rapides vers le champ de bataille de première ligne, essayant de comprendre par eux-mêmes ce qui s'était exactement passé.
Finalement, le nouveau message arriva.
Un escadron de Patilleurs Rapides, après s'être aventuré de deux systèmes stellaires en avant, finit par recevoir un message de la Flotte Yunluo.
Ils ne les virent pas ; ils étaient simplement dans le même système stellaire, et le système de Langage Stellaire parvint enfin à percer les interférences et à établir le contact.
Ce fut une nouvelle dévastatrice : la Flotte Yunluo avait été décimée et battait en retraite pour se reformer. La Flotte du Nord était soit complètement anéantie, soit sur le point de l'être — elle était finie dans les deux cas.
Selon cette nouvelle branche de la Flotte Yunluo, ils avaient perdu une bataille au Passe-d'Argent III. Leur mission initiale avait été de secourir la Flotte du Nord, mais juste au moment où ils avaient sauté dans le Passe-d'Argent III, ils furent pris en embuscade par une Flotte Peau-Verte qui les attendait. Le nombre de navires ennemis était à peu près égal au leur, et dans des circonstances normales, avec les capacités des navires humains, ils auraient dû pouvoir gagner.
Cependant, pour une raison inconnue, les systèmes d'observation de la flotte humaine ne les avaient pas alertés de l'embuscade. Aucun avertissement de l'augure, aucune alerte du Réseau Pensant, et aucun signe des escadrons qui avaient sauté dans le Passe-d'Argent III avant eux n'indiquant que tout était normal, ce qui conduisit à cette bataille d'embuscade.