Le secteur stellaire Aigle-Cheval, système stellaire Aigle-Cheval II, la force principale de la Flotte Tianma naviguait vers cet emplacement.
Yelisia observait les planètes au-delà du hublot, une pointe d'impatience dans le regard.
Quitter le secteur stellaire Tianma pour participer à la guerre contre le Clan Dent-de-Fer remontait à plus de six ans, une période bien plus longue qu'elle ne l'avait prévu. Des années de guerre constante avaient également laissé leurs marques sur elle.
Comme beaucoup d'élites de l'Empire, elle avait subi une chirurgie de rajeunissement. Cette procédure ralentissait considérablement le processus de vieillissement, maintenant un état juvénile jusqu'à la phase de fin de vie, où le vieillissement s'accélérait brutalement, suivi de la mort. Combinée à une chirurgie d'allongement de vie, l'élite de l'Empire pouvait encore atteindre une existence longue et de haute qualité.
Une combinaison des chirurgies de rajeunissement et d'allongement de vie pouvait étendre une durée de vie normale de soixante-dix ou quatre-vingts ans à environ cent cinquante ans, et deux fois cela pouvait dépasser les deux cents ans. Certaines personnes, selon leur condition physique, pouvaient même supporter trois ou quatre procédures. Cependant, plus on pratiquait d'opérations, plus la difficulté augmentait et plus le taux de réussite chutait. Actuellement, le record le plus élevé pour un mortel ayant subi une chirurgie d'allongement de vie était de six fois, vivant jusqu'à quatre cent cinquante ans.
Comparés aux véritables immortels et aux Guerriers Interstellaires qui ne mouraient jamais de vieillesse tant qu'ils ne périssaient pas au combat, il y avait encore un écart significatif, mais cela restait un exploit remarquable.
Même si cela ne s'appliquait qu'à une infime partie de la population.
Même ainsi, la chirurgie ne pouvait que maintenir son corps dans un état juvénile ; elle ne pouvait pas lui fournir une énergie illimitée.
Plusieurs années de guerre et l'immense pression persistante avaient laissé sa peau terne, incapable de dissimuler sa fatigue.
À présent, elle ne souhaitait qu'une chose : rentrer chez elle le plus vite possible, détendre son esprit et se reposer convenablement un moment.
Mais ce ne serait pas le cas.
Sur la route vers le secteur stellaire Aigle-Cheval, la flotte commença à décélérer. Sur demande, on lui apprit que les dirigeants du secteur stellaire Aigle-Cheval et de nombreux dignitaires locaux avaient cordialement invité la Fleet Tianma, auréolée de ses mérites, à faire escale à la Capitale du Secteur Stellaire, également connue sous le nom d'Aigle-Cheval II, pour assister à un banquet.
Yelisia était quelque peu mécontente.
Durant un voyage interstellaire, si la flotte pouvait continuer à voler sans s'arrêter, la vitesse augmenterait de plus en plus. Le temps passé à voyager à grande vitesse au milieu ne serait pas particulièrement long ; même le temps passé à traverser les Tunnels du Royaume Stellaire en distorsion ne serait pas énorme. C'était dans le processus d'accélération et de décélération de la flotte que le temps était perdu.
Cette escale retarderait leur retour au secteur stellaire Tianma d'une ou deux semaines.
C'était ce que Yelisia trouvait le plus agaçant.
Mais elle savait aussi que c'était inévitable.
Les lieux de leurs batailles avaient d'abord été dans le secteur stellaire du Passage-d'Or, puis s'étaient déplacés vers le secteur du Passage-d'Argent. Derrière ces deux secteurs stellaires, l'endroit le plus proche qui n'avait pas été englouti par les flammes de la guerre était Aigle-Cheval.
Cet endroit pouvait être considéré comme la base principale de l'opération militaire. Une grande quantité de fournitures étaient allouées depuis diverses parties du Domaine Stellaire par l'Impôt Impérial ou d'autres moyens, et la distribution commençait depuis le secteur stellaire Aigle-Cheval.
Le Gouvernement du Secteur Stellaire local était chargé de la responsabilité de distribuer ces fournitures aux lignes de front.
Il était essentiel de maintenir de bonnes relations avec eux.
D'un côté, ils avaient fourni une aide considérable pendant les six dernières années de guerre, allant jusqu'à donner la priorité à la fourniture de certains matériaux nécessaires à la flotte. Maintenant, il était temps d'exprimer sa gratitude.
De l'autre, la guerre n'était pas totalement terminée ; seule la première phase des objectifs avait été atteinte. Ils devraient se battre à nouveau, et la Flotte Tianma devrait certainement revenir, ce qui rendait crucial le maintien de bonnes relations.
Sous ces deux raisons, lorsqu'ils prenaient l'initiative d'inviter avec l'intention de récompenser les guerriers loyaux de l'Empire, il était vraiment difficile de refuser.
Même si cela signifiait retarder le voyage, il n'y avait pas d'autre choix.
Bien que ce fût une décision prise par le général Tilermungs, le Commandant de la Flotte, en réalité, si Yelisia avait été à la même place, elle aurait dû prendre la même décision.
Pendant que Yelisia ressentait agitation et mécontentement, et bien qu'elle fût impatiente de rentrer, elle parvint tout de même à réunir la patience nécessaire pour faire ce qu'elle devait faire.
Lorsque le moment fut presque venu, elle changea de tenue. Son uniforme de contre-amiral de la Marine était impeccable, toutes ses médailles en place, et elle prit une navette pour le port stellaire de la planète afin d'assister au banquet.
Au banquet, elle arbora un masque de sourire, interagissant avec les officiels locaux d'une manière convenable, élégante pourtant enthousiaste.
Elle se délecta des louanges des officiels locaux tout en répondant avec humilité que c'était son devoir et qu'elle n'aurait pu l'accomplir sans le soutien des officiels.
Quelle que soit la part d'insincérité, du moins l'atmosphère du banquet paraissait harmonieuse, correspondant à la description d'une réunion agréable pour l'hôte comme pour les invités.
Le banquet approcha rapidement de son apogée.
Le général Tilermungs, en sa qualité de Commandant de la Flotte, fut invité à la tribune pour prononcer un discours.
Le général s'intégra également bien à l'environnement actuel. Quelques anecdotes humoristiques lui vinrent sans effort, et les invités en bas répondirent par des rires complices.
Les gens l'écoutèrent raconter les mérites de la flotte et l'histoire de la victoire précédente. En même temps, ils l'entendirent tourner son regard vers l'avenir, proclamant que la Flotte Tianma n'était pas seulement la force de défense de la Mer d'Étoiles du secteur stellaire Tianma, mais aussi une entité qui maintiendrait la sécurité des secteurs environnants, en particulier le secteur stellaire Aigle-Cheval.
Juste au moment où l'ambiance était à son comble, un aide naval, peu importe que le général estimé fût encore en train de parler, se hâta sur l'estrade et chuchota quelque chose à l'oreille du général Tilermungs.
C'était, bien sûr, très impoli. Même s'il y avait quelque chose d'important, ne pouvait-il pas attendre qu'il ait fini de parler et qu'il descende de la tribune ?