Après plusieurs respirations, leur vision se clarifia enfin. Luttant pour se relever du sol, ils réalisèrent qu'ils n'étaient plus au même endroit.
De sombres nuages enveloppaient le ciel, des éclairs zébraient l'air et le tonnerre grondait ; des vents féroces rendaient très difficile de se tenir debout ; le sol était dépourvu de sable ou de pierres, révélant des rochers gris-noirs nus, polis lisses par d'innombrables années de vents incessants.
Quand Anat parvint à se tenir debout, il remarqua que seules trois personnes n'avaient pas été renversées par la tempête soudaine — Matins, le chef des guerriers, le Prêtre Rizzo et la Supérieure Georgette regardaient toutes dans la même direction.
Anat suivit naturellement leurs regards, pour se figer sur place.
Il était parvenu à se relever le plus vite, et les autres, se relevant progressivement les uns après les autres, regardèrent aussi avec curiosité dans cette direction avant de se pétrifier à leur tour.
Ils virent une créature massive, s'élevant comme pour toucher le ciel ; son corps ressemblait à celui d'un ours géant, mais il était recouvert de plumes ; ces plumes blanches étaient teintées de bleu, comme si des arcs électriques bleus scintillaient en leur sein ; sa tête, cependant, rappelait celle d'un grand oiseau, quelque peu comme une chouette...
Dans le groupe, la plupart étaient des natifs de l'Étoile Hibou Enragé. Voyant l'énorme créature devant eux, ils ne purent s'empêcher de l'associer à une mythologie répandue sur l'Étoile Hibou Enragé, largement connue, même parmi les non-croyants, originaire des temps anciens de ce monde : l'Hibou Primordial de la Colère.
L'Hibou Primordial de la Colère...
Tandis qu'ils étaient encore sous le choc de cette réalisation, l'Hibou Primordial de la Colère bougea.
Il fit des pas vers eux, ou plutôt vers le Réseau Octogramme du Chaos qu'ils entouraient.
Son allure était lente, comme lié par une force quelconque ; pourtant il était déterminé, avançant malgré la lenteur.
Après un court moment, il sembla s'enrager de cette sensation d'entrave en rugissant vers le ciel.
Instantanément, des vents sauvages hurlèrent, des éclairs zébrèrent le ciel, et le tonnerre rugit !
Dans ce tumulte, un Monstre de Tempête après l'autre commença à se former et à apparaître tout autour des Guerriers de l'Alliance.
Les bêtes rugirent en chargeant sur eux !
Au même moment, les ordres de Matins, Rizzo et Georgette furent transmis : « Tenez la ligne ! Ne laissez aucune créature percer le réseau derrière nous ! »
« Nous serons le bouclier de première ligne de l'humanité, et nous ne permettrons à aucune bête de l'Abîme des Enfers de percer notre défense ! »
Malgré tout ce qui se passait et mettait à l'épreuve leurs nerfs fragiles, ils étaient tous des guerriers d'élite. À l'écoute des ordres de leurs commandants, ils formèrent rapidement une défense circulaire pour isoler le Réseau Octogramme du Chaos des monstres à l'assaut.
Ils tirèrent de toutes leurs forces, vainquant monstre après monstre.
Et cette bataille dura près de deux heures.
Pendant cette période, ils ne commirent aucune erreur. Qu'il s'agisse de guerriers stellaires ou de Moniales de Combat, même les Chasseurs de Démons et les soldats des forces spéciales de l'armée, tous se battirent de toutes leurs forces.
La Supérieure Georgette et le Prêtre Rizzo maintinrent sans cesse le moral de leurs combattants pendant la bataille, les rendant pleinement conscients que ce combat était crucial pour l'avenir de l'Étoile Hibou Enragé.
Tous étaient résolus à se battre jusqu'à la mort.
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Mais malgré cette détermination, la dure réalité ne céda pas à leur volonté — du moins, pas pour les gens ici.
Les munitions dans leurs mains diminuaient au fil du combat ; avec la poursuite de la bataille, ils se fatiguaient.
À la marque des deux heures, la plupart avaient épuisé leurs balles et furent forcés au corps à corps avec les monstres ; combien de temps leurs corps épuisés pourraient-ils maintenir la ligne de front ?
Bien qu'il semblât que, du fait de leur déconnexion, les forces amies au sol eussent dépêché des escouades de reconnaissance, qui furent également inexplicablement aspirées dans cet espace, entraînant l'arrivée de quelques centaines de renforts les uns après les autres.
Mais dans l'ensemble, les choses semblaient tourner au pire.
Anat repoussa les créatures de vent instables qui chargeaient sur lui tout en ressentant de l'anxiété.
Bien sûr, il pouvait encore tenir, il était un guerrier stellaire, un Phoenix, il possédait une force extraordinaire.
Les Moniales de Combat semblaient légèrement épuisées mais n'avaient pas de problèmes majeurs.
Cependant, les Chasseurs de Démons et les forces spéciales commençaient à montrer des signes de défaillance.
Le corps à corps était indéniablement éprouvant pour ceux qui combattaient depuis longtemps.
Ils étaient pleins de courage et de détermination, mais après tout, ils n'étaient que des mortels.
Sans l'aide de ces héros mortels, et même quand les Moniales de Combat pouvaient à peine tenir, les douze seuls guerriers stellaires pourraient-ils garantir qu'aucune créature ne passerait à travers ?
Et ce fut à cet instant qu'il ressentit soudain derrière sa tête une puissante fluctuation d'énergie, pourtant étrangement réconfortante.
Il ne put s'empêcher de tourner la tête pour jeter un coup d'œil.
Vêtu d'un uniforme militaire rouge et se tenant droit, M. Gu flottait là, tranquille. La tempête sauvage, en atteignant ses alentours, était réprimée par une force magique, devenant presque insignifiante, ne faisant que faire flotter légèrement sa robe — incapable de faire plus.
M. Gu... pourquoi était-il venu ?
À cet instant, Gu Hang ne répondit pas immédiatement à ces doutes.
Il prit une grande inspiration, puis leva les mains.
Une vague d'Énergie Spirituelle lui appartenant exclusivement irradia depuis son centre, complètement différente de l'énergie de la tempête.
Les zones qu'elle effleura furent instantanément apaisées de la tempête.
Et les monstres formés par la tempête se dissipèrent à mesure qu'elle s'apaisait.
Cela ne couvrait qu'une zone d'environ trois à cinq cents mètres centrée sur Gu Hang et ne pouvait durer très longtemps, mais cela résolvait au moins la crise la plus pressante.
Alors, Gu Hang fronça légèrement les sourcils, et les guerriers présents ressentirent soudain leur fatigue s'évanouir dans les airs.
Dans le même temps, ils découvrirent que leurs munitions, qui étaient épuisées, étaient soudain redevenues abondantes.
« Longue vie au Gouverneur ! » Un Chasseur de Démons cria avec ferveur, ce qui déclencha tout le monde — y compris les Guerriers de l'Alliance — pour commencer à scander « Longue vie au Gouverneur. »
Ce ne fut qu'après que les Moniales de Combat eurent crié « Pour l'Empereur » deux fois qu'ils ajoutèrent ces quatre mots après « Longue vie au Gouverneur. »
Mais Gu Hang ne prêta pas vraiment attention à cela.
L'Hibou Primordial de la Colère rugit de colère, le tonnerre et la tempête devinrent encore plus féroces. La zone de calme de trois cents mètres que Gu Hang avait créée fut rapidement repoussée, et en même temps, un grand nombre de Monstres de Tempête se formèrent et déferlèrent à nouveau vers les défenses humaines.
Cette fois, Gu Hang n'essaya pas de tenir bon.
Ses guerriers d'élite, après avoir été inspirés, soulagés de leur fatigue et réapprovisionnés en munitions, suffisaient à tenir ces choses à l'écart, tout comme ils l'avaient fait durant les deux dernières heures.
Et à cet instant, Gu Hang, flottant en plein air, avait des flammes bleues qui scintillaient constamment dans les yeux.
Matins observait avec inquiétude.
En fait, il s'inquiétait depuis l'arrivée du Gouverneur, mais le combat intense ne lui avait laissé aucun temps pour parler.
Et maintenant, alors que la situation semblait légèrement plus calme et voyant le Gouverneur dans un état douteux, il voulait demander.
Mais il fut retenu par Rizzo et Georgette, l'un de chaque côté.
Rizzo dit : « Ne le dérangez pas, M. Gu réfléchit. »
L'expression de Georgette était encore plus complexe : « Ce M. Gu... a-t-il toujours été un si puissant manieur d'Énergie Spirituelle ? Il a trop grandi pendant cette période. Ou a-t-il toujours possédé cette force sans jamais la révéler auparavant ? »
Sa question resta sans réponse.
Et comme l'avait dit Rizzo, Gu Hang réfléchissait bel et bien à ce moment.
Après être arrivé dans cette partie de l'espace, une connaissance massive, incroyablement chaotique, se déversa dans son cerveau comme une vague déferlante.
Il dû faire un gros effort pour en extraire quelques informations utiles.
Parmi cela pourrait se trouver la méthode pour résoudre le problème actuel.
Mais avant de trouver la méthode, Gu Hang détermina d'abord quelque chose :
C'était le fabuleux Abîme des Enfers.