À propos de cette question, les plans technologiques pertinents avaient déjà été transmis à Wu Jiarong pour qu'elle s'en occupe. Après des inspections sur le terrain, elle avait trouvé plusieurs emplacements propices à la construction d'un port stellaire.
Il y avait plusieurs sites de repli, généralement concentrés à l'est de la Cité de la Renaissance, à la frontière de la province de la Haute Tour et de la province de Xiongya.
Naturellement, un conflit, à la fois ouvert et larvé, s'engagea entre les deux parties.
Évidemment, si l'on parvenait à faire en sorte que la composante de surface du port stellaire soit construite sur son propre territoire, l'achèvement futur du port apporterait d'énormes avantages économiques et aurait un effet stimulant évident et significatif sur le développement de sa propre province.
Au départ, Henry avait été convaincu qu'il obtiendrait les droits de construction.
Mais le résultat final le laissa extrêmement déçu.
Le site finalement choisi était un lieu de la province de Xiongya appelé « Hauts de Skaaro. »
Henry fut outré par cette décision ; il fit plus d'un scandale au Gouvernement de l'Alliance et eut plusieurs confrontations intenses avec Osenia, accusant le Département du Développement de l'Alliance de népotisme et de l'avoir évincé. Le nouveau gouverneur provincial de Xiongya était un ancien fonctionnaire du Département du Développement.
Ils favorisaient les leurs, ignorant plusieurs rapports d'enquête émis par l'Institut de Recherche de l'Alliance.
Il insista sur le fait que les sites de repli pour le port stellaire dans la province de la Haute Tour étaient plus adaptés que les Hauts de Skaaro.
En termes directs adressés à Osenia :
« Vous jouez les favoris, hein ? Vous aimez jouer les favoris ! Mon réseau n'est-il pas plus fort et plus solide que celui de n'importe qui ? Même vous, vous venez du premier lot de réfugiés que j'ai amenés au gouverneur depuis la Cité de la Renaissance ! J'ai aussi été le premier investisseur du gouverneur ! Ce type, Rafael, qu'est-ce qu'il est ?
Même digne de rivaliser avec moi ? »
Pourquoi Gu Hang connaissait-il cela si clairement ?
Parce que c'était le Ministère des Affaires Intérieures qui lui avait transmis l'information.
Osenia trouva quelque peu difficile de gérer l'assurance d'Henry.
Dans la pratique, elle rejeta effectivement les demandes d'Henry à de nombreuses reprises, même en face à face. Pourtant, quand on se fait insulter, il n'est pas facile de rester ferme et de faire jeter Henry dehors par les gardes.
Après tout, c'était un haut fonctionnaire d'une province de l'Alliance, un ancien homme d'État, et ce qu'il disait au sujet d'« Osenia amenée au gouverneur par lui » était bel et bien la vérité.
En faire un scandale public trop laid n'était vraiment pas bien.
Lui passer un savon, c'était une chose ; refuser fermement des demandes déraisonnables en était une autre.
Mais Henry n'était manifestement pas satisfait de cela.
Voyant qu'Osenia, la Première ministre de l'Alliance, refusait de satisfaire ses exigences, il partit en colère en laissant quelques mots désagréables.
« Ingrate », « Ton rôle de Première ministre est totalement inutile », puis il alla voir Gu Hang.
Bien sûr, devant Gu Hang, il ne pouvait pas se comporter aussi arrogantement.
Au contraire, son attitude était très humble ; il se prosterna dès qu'il entra et commença à raconter ses griefs en pleurant, ne se relevant que lorsque Gu Hang lui ordonna à plusieurs reprises, et avec impatience, de se lever. Ce n'est qu'alors qu'il consentit à se lever et à s'asseoir sur une chaise apportée par un serviteur, continuant ses plaintes.
Plus Gu Hang l'écoutait, plus il s'agaçait.
Finalement, incapable de supporter plus longtemps, il saisit un document dans sa main et le lui lança au visage.
« Regarde ça toi-même comme il faut ! » Gu Hang le fixa, « Tu vas continuer ton cinéma devant moi ? »
Les pleurs et les plaintes s'arrêtèrent net.
Henry n'avait pas anticipé que Gu Hang entrerait dans une telle colère, et resta un instant stupéfait.
Il jeta un coup d'œil au papier blanc qui avait volé dans les airs avant d'atterrir ; il en connaissait bien le contenu, l'ayant vu maintes fois auparavant.
Il indiquait que le choix du site pour la province de la Haute Tour était effectivement légèrement supérieur sur le plan environnemental aux Hauts de Skaaro. Et c'avait été précisément son prétexte pour faire du scandale à de nombreuses reprises.
Gu Hang le regarda, ne voyant pas une once de remords, et fut extrêmement déçu.
Il dit : « Juste pour ton gain personnel, tu as retardé mon projet de construction du port stellaire de plus d'une semaine ? Tu penses que j'ai du temps à perdre ?
Oui, le choix du site pour la province de la Haute Tour est effectivement un peu meilleur en conditions naturelles, mais pas de beaucoup, c'est hautement remplaçable.
Mais sur les autres aspects, les Hauts de Skaaro t'écrasent purement et simplement !
Les grands projets d'infrastructure de l'Alliance ont débuté il y a trois mois. Regarde ce que tu as fait pendant ces mois ? Avec la construction des routes et des chemins de fer, tu as à peine achevé un tracé de la Ville des Déchets à la Ville de Weixing et à la Cité de la Renaissance, et le reste des projets traîne en longueur. Surtout les projets vers l'est, ils ont été retardés jusqu'à maintenant et n'ont même pas commencé !
Tu penses que je ne suis pas au courant de tes petits calculs ?
Pensant que les terres arrachées lors de la campagne orientale de Yan Fangxu ne suffisent pas, pensant que la province de la Haute Tour ne s'est pas assez étendue ; pensant que la province de la Haute Tour et les Provinces de l'Est ont des industries similaires, toutes deux d'importantes zones de production de ressources, avec peu de place pour la coopération mais une concurrence intense, et que si les réseaux ferroviaires et routiers de la province de la Haute Tour étaient connectés avec la province de Xiongya, cela leur permettrait de récolter les fruits sans le moindre effort ? »
« Ce n'est absolument pas ce que je pensais ! »
Henry s'agenouilla au sol avec un bruit sourd.
Gu Hang en fut encore plus dégoûté : « Depuis quand l'Alliance a-t-elle un rituel consistant à s'agenouiller par terre ? »
Gêné, Henry se releva.
« Peu m'importe que tu penses ainsi ou non, je n'ai pas envie de discuter là-dessus avec toi, » continua Gu Hang, « Je ne regarde que les faits devant moi.
Le Département du Développement a établi plusieurs phases du plan d'infrastructure, si tu ne comprends pas la signification derrière ces plans, c'est ton aveuglement, ton indifférence au développement global de l'Alliance, et c'est une négligence de ton devoir. Ce qui est pire, c'est que tu ne comprends pas et que tu refuses en plus d'exécuter !
Une phase du projet avait une durée de quatre mois, et maintenant trois mois se sont écoulés, et les objectifs de construction pour ta province de la Haute Tour n'ont été atteints qu'à peine plus de la moitié. Toutes les autres provinces ont fait mieux que toi. Même la province de Tea View, nouvellement créée, a poussé ses projets au-delà de la moitié.
La province de Xiongya a même achevé sa construction de phase un et a construit de nombreuses routes supplémentaires dans les Hauts de Skaaro pour faciliter les futurs travaux logistiques après l'établissement du port stellaire.
La planification de Rafael, du transport des matériaux nécessaires à la construction du port stellaire, au soutien en personnel, en passant par la planification de la ville-carrefour de transport ancrée sur le port stellaire, a tout été prévu, et la mise en œuvre est déjà en cours. Pourquoi le Département du Développement devrait-il abandonner cet emplacement pour choisir ta province de la Haute Tour ?
Juste parce que tu n'as même pas fini de construire les chemins de fer ? Quand viendra le moment de la construction du port stellaire, les équipes de construction devront-elles conduire des camions-taureaux sur des routes boueuses pour transporter des matériaux de construction valant des dizaines de millions sur le site ? »
« Je... » Le front d'Henry était trempé de sueur froide, « Ce n'est pas qu'il n'y a pas eu de construction, j'ai aussi participé à la planification... »
« Assez, tes bêtises nous ont déjà forcés à retarder le plan de construction du port stellaire d'une semaine. Dois-je attendre encore deux mois que tu termines les infrastructures de base qui auraient déjà dû être construites, pour ensuite procéder au plan ? »
À ce stade, Gu Hang n'avait plus aucune envie de continuer à discuter de l'affaire avec Dennison Henry.
Il prit sa décision finale :
« Henry, j'apprécie ton aide d'il y a un an et demi, mais tu en as retiré plus que ta part. Ma tolérance à ton égard est limitée ; je ne veux pas que tu ressasses sans cesse ces choses en ignorant tes devoirs réels.
Te confier la province de la Haute Tour n'était pas censé être une récompense pour tes mérites passés. Franchement, tes actes passés méritent-ils une province comme récompense ? Je t'y ai mis en espérant que tu contribuerais par tes capacités à faire avancer notre cause, pas que tu te reposerais sur tes lauriers.
Je suis extrêmement déçu par cette affaire ; je pense que tu n'es pas fait pour gouverner une province. Je ferai en sorte qu'Osenia choisisse un remplaçant plus approprié. Cependant, ton poste de grade C9, ainsi que tous les avantages et allocations afférents, seront maintenus en guise de remerciement pour ton aide initiale. »
En entendant cela, le visage de Dennison Henry devint d'une pâleur mortelle.
Je suis... limogé ?
Penser que je suis le premier haut fonctionnaire provincial et ministériel à être limogé depuis la création de l'Alliance ?
Henry fut envahi par un profond regret.