Le Groupe d'Armées Central eut son permis, puis reconstitua ses effectifs avec de nouvelles recrues venues des camps d'entraînement pour compenser les pertes subies lors des batailles dans la Région de la Vallée Verte, et s'en alla vers les Provinces de l'Est.
Leurs actions furent très fluides.
Les liens entre les Provinces de l'Est et les Trois Provinces Centrales ainsi que la Cité de la Renaissance étaient très étroits.
La situation y était complètement différente de celle de la Région de la Vallée Verte.
La capacité de production alimentaire des Provinces de l'Est était plutôt faible, même inférieure à celle des Trois Provinces Centrales.
Cela tenait principalement au fait qu'à l'ère d'avant-guerre, les Provinces de l'Est formaient les zones urbaines centrales du continent principal de l'Étoile Hibou Enragé, surtout à proximité des côtes. Contrairement aux Trois Provinces Centrales qui ne comptaient qu'une seule ruine urbaine, les « Ruines de la Haute Tour », de telles ruines étaient omniprésentes dans les Provinces de l'Est.
Bien qu'il restât encore quelques plaines propices à l'agriculture, la quantité globale n'était pas tout à fait suffisante.
L'approvisionnement alimentaire principal pour les cinq à six millions d'habitants des Provinces de l'Est dépendait en réalité aussi de la Région de la Vallée Verte.
Après les troubles dans la Région de la Vallée Verte, il n'était pas surprenant qu'une famine se propage dans les Provinces de l'Est, entraînant des bouleversements.
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L'Union avait encore bon cœur.
Gu Hang accordait depuis toujours une grande importance à la population ; il ne voulait pas qu'un soulèvement éclate dans les Provinces de l'Est, causant de nombreux morts de faim, puis encore plus de morts pour se battre pour la nourriture.
Une famine grave pouvait être encore plus terrifiante que la réduction de population causée par la guerre.
Dans cette situation, sous la direction de Gu Hang, Bradford, qui gérait de fait le Département du Commerce de l'Alliance, suivit les idées du Gouverneur et approvisionna continuellement les Provinces de l'Est en nourriture.
Au début, poussé par sa nature de marchand, Bradford voulut saisir l'occasion pour vendre la nourriture à prix d'or, ce qui aurait assurément généré d'énormes profits.
Cependant, cet instinct de marchand fut vigoureusement critiqué par la Première ministre Oseina.
Sous les critiques, Bradford se souvint enfin qu'il n'était plus un marchand. Il dirigeait bien le Département du Commerce, mais il était devenu un homme politique, et il devait agir selon une logique politique plutôt que commerciale.
Pendant longtemps par le passé, l'approvisionnement alimentaire fourni à la Province de l'Est fut maintenu grâce à de grosses commandes d'importation depuis le Désert Occidental ; récemment, il y eut aussi une augmentation des importations de céréales produites dans la Province de la Vallée de Beiqing.
La Région de la Vallée Verte avait effectué sa récolte d'automne quelques mois plus tôt, et malgré un rendement moins élevé que lors des années fastes, il était au moins suffisant pour soutenir les quatorze millions d'habitants de l'Union.
Et les jungles et arbres défrichés en abondance, ainsi que les Bêtes Aberrantes tuées lors des guerres précédentes, furent tous dirigés vers les usines d'amidon synthétique.
Il y a environ six mois, l'Union avait maîtrisé la technologie autodéveloppée de production d'amidon synthétique. Chaque ligne de production achevée, un ensemble était envoyé à la Vallée de Beiqing.
Actuellement, la Zone de la Vallée de Beiqing avait mis en service de nombreuses usines d'amidon synthétique, grandes et petites.
La production de ces amidons synthétiques était en hausse.
En incluant cette nourriture pas très bonne au goût, mais assurément vitale, la Région de la Vallée Verte pouvait produire plus de nourriture que lors des années de rendement record.
Les divers produits alimentaires exportés en grandes quantités vers les Provinces de l'Est étaient principalement échangés contre diverses matières premières industrielles sur le plan commercial.
Les matières premières industrielles constituaient la production de base la plus importante des Provinces de l'Est, une production traditionnelle.
Pour le dire crûment, c'était similaire aux mécanismes de production des « Ruines de la Haute Tour » : cela reposait sur la récupération de déchets.
Fournir de la nourriture à prix équitables en échange de matériaux industriels était une affaire de base sans visée de profit, ou plutôt avec un profit normal.
Mais comme mentionné, puisqu'il y avait des considérations politiques en jeu, c'était essentiellement un accord politique.
Outre le maintien des millions d'habitants des Provinces de l'Est à l'abri d'une famine et d'une guerre généralisées incontrôlables, le profit supplémentaire non réalisé du côté commercial devait être récupéré d'autres façons.
Grâce à des actions commerciales accrues, l'Union établit une influence très profonde dans de nombreux établissements des Provinces de l'Est.
Seule l'Union pouvait fournir un approvisionnement alimentaire abondant, ce qui forçait de nombreux établissements à vendre leurs matières premières à prix équitables à l'Union. Bien sûr, strictement speaking, ce n'était pas de la contrainte, puisque la nourriture n'était pas vendue à prix gonflés et les matières premières pas sous-évaluées ; c'était un commerce équitable.
Cependant, certaines conditions associées, comme la propagation du système de l'Union et la réitération du fait que leurs propres établissements étaient membres de l'Union, étaient obligatoires.
Ne sous-estimez pas cela, car la volonté du peuple est sujette à changement.
Dans leurs propres établissements, si l'on ne peut pas avoir assez à manger ou à s'habiller, si l'on doit ramasser des déchets chaque jour, faire face à des bêtes mutantes des terres désolées et s'inquiéter des pillards ; alors que dans l'Union, dès qu'on devient Citoyen de l'Union, qu'on obtient un grade, on n'a au moins plus de soucis pour se nourrir et s'habiller. Quant au travail, pourrait-il être plus pénible que de ramasser des déchets ?
Sans compter que, selon la propagande de l'Union, chaque grade bénéficie de soins de base, de congés…
Comparez les deux, et il devient clair ce qui est préférable.
Et avec le deuxième point de propagande, selon lequel son propre établissement est aussi membre de l'Union.
Les résidents des classes inférieures, voire moyennes, ne penseraient-ils pas : « Pourquoi notre niveau de vie est-il si misérable alors que nous faisons tous partie de l'Union ? »
Alors, si un jour l'Union arrive, disant qu'elle veut placer l'ensemble de l'établissement sous sa gouvernance directe. Quelle pourrait bien être la résistance de tout l'établissement ?
Oubliez la résistance, il y aurait probablement des comités d'accueil partout.
Au-delà de l'exigence minimale de laisser les marchands de l'Union faire la promotion de l'Union, il y avait d'autres coopérations plus profondes.