Les communications se limitaient pratiquement aux cris, ce qui était un peu amusant, mais personne ne parvenait à rire pour l'instant.
L'apparition de cette situation signifiait qu'il existait encore dans cette zone un chef orque doté d'un charisme considérable.
Et il était peu probable que ce chef vienne tout juste de surgir d'un combat récent. D'un côté, ce genre de chose n'arrivait pas si vite ; de l'autre, un boss fraîchement promu n'aurait pas ce genre de charisme.
La réponse semblait donc évidente : sous le formidable bombardement orbital précédent, un chef puissant des Orques Peaux-Vertes n'avait pas péri.
Personne ne savait si c'était par pure chance, en se trouvant hors de la zone centrale du bombardement, ou pour une autre raison, mais clairement, ce n'était pas une bonne nouvelle.
Ils décidèrent d'aller vérifier la situation.
Si un grand nombre d'Orques Peaux-Vertes s'étaient déjà rassemblés à son appel, il valait mieux signaler la nouvelle au Gouverneur, puis désigner quelqu'un pour surveiller la situation.
Mais si le nombre de Peaux-Vertes rassemblés était encore faible, Matins et les quatre autres guerriers stellaires prévoyaient de passer à l'action et d'éliminer ce chef Peau-Verte.
Les Tactiques de Décapitation figuraient parmi les stratégies les plus efficaces contre les Orques Peaux-Vertes.
Un grand « waaagh », même s'il s'étendait à travers la Mer d'Étoiles lors d'une campagne, nécessitait un seigneur de guerre orque puissant pour l'organiser et le déclencher. Seul un chef suffisamment puissant pouvait unir les Peaux-Vertes.
Mais de même, dès que leur chef était tué, les Peaux-Vertes restants se dispersaient rapidement, et ils devaient normalement s'entre-tuer jusqu'à ce que plus de la moitié soit morte.
Ils n'avaient pas le concept d'union contre un ennemi commun pour sauver leur race de l'extinction.
Même dans une bataille spécifique, la mort d'un chef d'escouade pouvait fortement ébranler toute l'escouade ; la mort d'un chef commandant pendant une campagne pouvait mener tout le combat vers l'effondrement...
Face aux Peaux-Vertes, trouver le plus grand, le plus vert et le plus fort, puis l'abattre, était la meilleure approche.
Alors, qui était le plus apte à une telle tâche sur le champ de bataille ?
Bien sûr, c'étaient les guerriers stellaires.
Dans les guerres passées, chaque fois que le Phoenix combattait les Peaux-Vertes, ils menaient régulièrement des missions similaires cinq ou six fois, voire sept ou huit fois, en une seule campagne.
Maintenant, ils ne faisaient que revisiter un vieux métier.
Même les guerriers stellaires ressentirent une pointe de nostalgie.
Cependant, lorsqu'ils arrivèrent silencieusement sur les lieux et virent les Peaux-Vertes qui s'y étaient rassemblés, ils abandonnèrent l'idée d'une attaque surprise.
Le nombre était plus grand que prévu.
Il y avait facilement plus de mille jeunes orques. Et ce n'était pas que de l'infanterie légère ; il y avait des camions de combat et des boîtes-tueuses, AU MOINS cinquante pièces comptabilisées parmi divers types d'équipement lourd.
De plus, des Peaux-Vertes isolés convergeaient continuellement vers l'emplacement.
Le nombre rassemblé surprit même Matins.
Pourquoi y en avait-il tant ?
En discutant, ils formulèrent une conjecture plausible :
Il était possible que ce chef orque ait conduit les troupes qu'il avait rassemblées vers le point de ralliement. Puis le bombardement orbital survint en route.
Les cibles les plus importantes du bombardement étaient le camp principal et le point de ralliement, qui subirent les frappes les plus violentes et inévitables ; mais eux, se trouvant à mi-chemin entre les deux, eurent la chance d'échapper de justesse au désastre.
Il y avait certainement eu beaucoup de Peaux-Vertes morts, et d'après ce que Matins et son équipe pouvaient voir, beaucoup d'orques portaient des blessures. Après tout, ce tour de bombardement orbital ne se composait pas de seulement deux Canons Macrocolossaux ; il y avait aussi vingt Canons Colossaux plus petits et des centaines de missiles orbitaux pleuvant partout, et ces engins étaient extrêmement létaux.
Mais dans l'ensemble, plus de mille Peaux-Vertes avaient survécu.
Exécuter les Tactiques de Décapitation était devenu difficile.
Ce n'était pas seulement le grand nombre d'ennemis qui posait problème, mais le chef orque Peau-Verte lui-même méritait l'attention :
Il était énorme. Il était très vert.
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