100 points de grâce, pour une graine.
C'est vraiment cher.
Et la graine qui vient avec 100 points de grâce ne saurait être égalée à un Guerrier Stellaire.
Combien vaut un jeune homme fort, déterminé et hautement doué ?
Combien vaut-il après avoir subi la chirurgie d'implantation, survécu à la transformation, et s'être entraîné selon la voie longue et extrêmement rude du Guerrier Stellaire ?
Et combien vaut cette armure énergétique spécialement conçue pour les Guerriers Stellaires, capable de se connecter neuralement avec eux ?
Gu Hang préférait encore utiliser le système de points de grâce pour calculer la valeur.
Il avait maintenant monté deux fois de niveau, au NIV3, et sa valeur totale approximative était d'environ 70 points de grâce. 10 points pour l'activation, 10 points pour passer au niveau 2, et 50 points pour passer au niveau 3. Mais pour monter au niveau 4, il en coûterait 200 points de grâce.
Il n'était pas de taille face à un quelconque Guerrier Stellaire pour l'instant ; il estimait devoir attendre le niveau 4 pour être à égalité avec un Guerrier Stellaire ordinaire. Pour des vétérans comme le Groupe de Combat Phoenix, le niveau 5 serait probablement nécessaire pour qu'il ait une chance. Et des individus comme Matins, le Prêtre Rizzo, et un guerrier chauve qu'il avait observé semblaient plus forts que les quatre autres vétérans.
Avec cela en tête, on pouvait dire que la valeur d'un Guerrier Stellaire tournait autour de 300 points de grâce, et celle d'un vétéran autour de 800 points.
Si Gu Hang voulait utiliser le système pour créer un Guerrier Stellaire de toutes pièces, il devrait probablement échanger 100 points pour une graine, puis effectuer la chirurgie d'implantation. En cas d'échec, 100 points partiraient en fumée, et ce n'est que s'ils survivent qu'ils pourraient passer à l'étape suivante.
Une recrue qui s'en sortirait aurait le matériel, mais pas l'expérience ni la compétence. Gu Hang devrait dépenser au moins 111 points de grâce pour les entraîner jusqu'à des soldats de niveau T1, puis trouver le moyen d'acquérir une armure énergétique. Avec cela, il serait proche d'avoir une boîte de conserve standard.
Mener ce processus à terme coûterait au moins plus de 200 points de grâce, et en supposant que l'armure énergétique vaille une centaine, ce serait bien proche des 300 points pour une boîte de conserve qu'il avait estimés d'après sa propre puissance de combat.
C'est pourquoi Gu Hang soupira : « C'est putain de cher ! »
Ça fait quelques mois que je me démène, et je ne sais même pas si j'ai accumulé 300 points de grâce au total !
Cependant, ce qui arrêta Gu Hang, et lui glaça le sang quand il regarda l'événement de branche répétable « Le Phoenix au bord de la mort » où il pouvait échanger contre une graine génétique, ce fut le danger grave qu'il réalisa que cette fonctionnalité impliquait.
S'il échangeait une graine et la présentait ensuite à Matins en disant : « Voici mon soutien pour vous », Matins ne ressentirait absolument pas la moindre once de gratitude. Au contraire, il sortirait sans doute un fusil à bombes, exigerait de savoir comment il s'était procuré la graine génétique, puis l'enverrait au Tribunal.
Inutile d'argumenter ; cette graine était même spécifiquement marquée comme appartenant au Groupe de Combat Phoenix.
La graine génétique de chaque Groupe de Combat serait légèrement différente. Il pourrait ne pas être facile de le dire pour des étrangers, mais pour eux, ce serait évident au premier coup d'œil.
Que pourrait dire Gu Hang alors ?
Il ne pourrait pas l'expliquer du tout.
C'était une fonctionnalité qu'il n'osait pas utiliser.
Mais bientôt, une idée audacieuse vint à Gu Hang :
« Est-ce que je pourrais... prendre le contrôle de leurs nids ? »
Quand je serai mieux loti, échanger contre un paquet de graines génétiques, trouver secrètement des gens, assurer leur loyauté, les laver le cerveau avec l'Énergie Spirituelle, implanter secrètement les graines, et les entraîner en cachette. Je pourrai aussi acheter secrètement leurs armures sur quelques mondes de fonderie.
Quand j'aurai amassé assez de pouvoir, une grande embuscade, signal donnée en brisant une coupe, avec sept vrais membres du Phoenix encerclés par soixante-dix faux formés par moi, Gu Hang. Après les avoir éliminés, le vrai Phoenix m'appartiendra, M. Gu !
« Plan de remplacement de population ? Euh... c'est vraiment pas correct... »
Gu Hang secoua la tête et mit la pensée de côté.
Saboter des alliés, est-ce que je, M. Gu, suis ce genre de personne ?
De plus, c'est facile à dire maintenant, mais ce serait assez embêtant à faire réellement — il y a d'innombrables détails à gérer.
On en reparlera plus tard.
Après tout, ils ne peuvent pas se permettre de telles unités de haut niveau pour l'instant.
Le Gouvernement du Gouverneur de l'Étoile Hibou Enragé et le Groupe de Combat Phoenix devinrent dès lors des alliés informels.
C'était informel parce qu'ils n'avaient signé aucun accord spécifique, ni mis rien par écrit. C'était simplement que le Groupe de Combat Phoenix avait accepté d'accepter les invitations de tâche de M. Gu chaque fois qu'il rencontrerait un quelconque problème. Ils décideraient ensuite en fonction de la situation s'ils acceptaient et exécutaient les tâches comme demandé.
En dehors de l'invitation de tâche du Gouverneur, leurs opérations étaient essentiellement libres, à condition qu'ils donnent un avertissement à M. Gu par respect pour sa souveraineté sur toute la planète.
M. Gu était de même tenu de leur fournir une base sur la planète, de les approvisionner en vivres, et de payer l'aide nécessaire aux efforts de reconstruction du groupe de combat dans les limites de ce qu'il pouvait se permettre.
En fait, cette aide à la reconstruction avait déjà commencé.
Premièrement, l'approvisionnement en munitions.
Wu Jiarong reçut une requête du Gouverneur ; elle devait lancer la production de balles pour fusil à bombes.
C'était difficile ; la base industrielle de l'Étoile Hibou Enragé était complètement inadéquate pour la production.
Têtes de guerre en diamant, propulsion secondaire, fusées à réaction de masse, et caractéristiques d'explosions secondaires...
Être à la fois perforant et explosif, ces objets avaient des exigences technologiques élevées.
Ce n'était pas impossible à fabriquer, mais cela reposerait sur Wu Jiarong pour confectionner chaque balle à la main — ses bras modifiés mécaniquement étaient capables de ce travail. Ses quelques techniciens juniors pourraient probablement gérer un établi suffisamment bien pour aider.
Le rendement serait assez touchant.
Et demander à elle, la « dirigeante technique » du Camp du Gouverneur, de passer un temps substantiel à faire du travail manuel comme artificière de balles était évidemment un gaspillage de talent et nuirait au développement du territoire de Gu Hang.
Mais en fin de compte, c'était une méthode d'approvisionnement.
Par la suite, Wu Jiarong déplaça aussi du matériel depuis le vaisseau du Groupe de Combat Phoenix, Brûle-Plume, pour rechercher comment atteindre la production de masse, au point où ses techniciens juniors pourraient reprendre la tâche.
Ensuite, il y eut la maintenance de l'armure énergétique ; actuellement, seule Wu Jiarong en était capable. Tant que les dégâts n'étaient pas trop graves, les petites réparations et la maintenance relevaient de la capacité de cet officier technique.
Typiquement, la maintenance de l'équipement du groupe de combat était la responsabilité des sergents techniques. Les sergents techniques de Phoenix s'étaient rendus au siège du Culte du Dieu Mécanique — Mars — pour une formation avancée. Ils étaient plus compétents que le Prêtre technique moyen.
Mais que faire de plus ?
Dans ces conditions, ils devaient endurer.
La reconstruction n'était pas une tâche facile — elle reposait sur la lutte et la persévérance !
Néanmoins, l'investissement de M. Gu dans les efforts de reconstruction du groupe de combat fut reconnu.
Une équipe d'ingénierie fut formée explicitement. Ils construiraient un Monastère Fortifié à quelque distance du camp.
Les Guerriers Stellaires se targuent d'être les descendants de L'Empereur et les Anges de la Mort de L'Empereur ; ils se considèrent toujours comme les croyants les plus fermes de l'Empereur Divin dans l'empire. Bien qu'ils soient une organisation militaire, ils sont aussi une organisation religieuse. De nombreux Groupes de Combat de Guerriers Stellaires appellent leur quartier général « Monastères Fortifiés ».
Le chantier déjà commencé attira les guerriers de Phoenix à venir visiter.
Ils ne purent s'empêcher de se rappeler le quartier général de leur groupe de combat sur leur monde d'origine.
Comparé à ce qu'il était autrefois, l'actuel était à des mondes d'écart.
Mais au moins, c'était un bon début, et le groupe de combat se remettait sur le bon chemin.
Le lendemain, les sept guerriers de Phoenix quittèrent le logement précédemment arrangé par le Gouverneur et déménagèrent directement à côté du chantier du Monastère.
Ils voulaient regarder le Monastère être construit depuis le sol.