Si Leroux se considérait encore sur un pied d’égalité avec Gu Hang en tant que commandant de la Ligne Nord, à quoi bon demander une autorisation ?
Il n’avait pas besoin de servir comme commandant de bataille au sol ; il pouvait directement commander toutes les forces de l’Armée Impériale, cela ne suffisait-il pas ?
Il voulait prendre le commandement, et sa première réaction fut de solliciter l’autorisation de Gu Hang, ce qui impressionna grandement ce dernier.
C’était assez humble et cela reconnaissait pleinement la position de chef de Gu Hang.
Cette attitude satisfit Gu Hang.
Quant aux excuses et autres, Gu Hang n’y accordait pas une importance particulière.
Les excuses relèvent davantage de la concession personnelle ; s’il n’y en a pas, il n’y en a pas. Gu Hang ne forcerait pas, et encore moins n’agirait avec arrogance.
Puisqu’il n’avait pas l’intention de piéger Leroux pour le faire mourir en surface, et que l’attitude de ce dernier était correcte, il n’y avait pas lieu de l’offenser. Tant qu’il survivrait à la guerre, à son retour, il resterait une figure importante de l’Armée de la Croix Noire, classée troisième dans ce puissant groupe de combat.
Ajouter Xi Rui, qui figurait dans le top cinq, offrirait aussi à Gu Hang quelques « relations » au sein de l’Armée de la Croix Noire.
Il n’y avait pas de conflit d’intérêts fondamental entre les deux parties. En de telles circonstances, avoir un ami de plus vaut toujours mieux qu’un ennemi de plus.
Quant à savoir si Leroux était adapté comme commandant au sol, Gu Hang estimait qu’il n’y avait pas de problème.
Côté identité, c’était approprié, la force principale au sol étant désormais les rescapés de la Ligne Nord ayant survécu à la première bataille, qui étaient à l’origine sous les ordres de Leroux.
Son expérience était amplement suffisante, et ses capacités devaient convenir.
Bien qu’il ait subi une défaite cuisante auparavant, il restait capable d’assumer le commandement d’un groupe d’armées. En tant que simple commandant de bataille au sol, il était certainement qualifié.
D’ailleurs, si ce n’était pas Leroux, Gu Hang n’avait personne d’autre à envoyer. Il avait bien quelques hommes de confiance, comme Matins par exemple... Mais les batailles au sol étaient trop risquées, impossible de prévoir quand les armes d’Ordre d’Extermination feraient effet, et à ce moment-là, celui qui commandait la bataille en surface pourrait ne pas parvenir à se replier et mourir.
Envoyer Matins, ou toute autre figure clé, avec de tels risques pour diriger des troupes qui ne lui appartenaient pas, alors qu’un gradé comme Leroux était présent, pour éventuellement ne pas pouvoir se retirer...
C’était inapproprié, et Gu Hang ne se résoudrait pas à le faire.
Laisser Leroux continuer à commander était très bien.
Quant au risque de l’Ordre d’Extermination... En réalité, Gu Hang avait menti.
Il avait dit à Leroux qu’ils en discuteraient le moment venu, mais en vérité, il brûlait d’envie d’utiliser l’Énergie Spirituelle pour envoyer directement la Torpille Brûle-Ciel à la surface de la planète.
N’était-ce pas impossible ?
La téléportation par Énergie Spirituelle nécessitait non seulement un Maître Spirituel hors pair, mais imposait aussi des conditions à la cible téléportée. Celle-ci devait au minimum être une entité vivante, capable d’être acceptée par le Sous-Espace. Cela signifiait que les entités dites « sans âme », « inaccessibles » ne pouvaient pas être téléportées ; les objets inanimés sans « âme » non plus.
Les armes, équipements, voire Armures Énergétiques qui accompagnaient la cible téléportée ne posaient pas de problème. La raison profonde était que ceux-ci étaient relativement petits et incarnaient la volonté du propriétaire, ce qui permettait au Sous-Espace de les reconnaître comme une partie ou une extension de l’« âme ».
Une unique Torpille Brûle-Ciel, grosse comme un petit Vaisseau-Mère, ne remplissait absolument pas les conditions de téléportation.
Mais si la téléportation ne pouvait servir de moyen commode et rapide, lorsque les batailles en surface eurent nettoyé quatorze nids anti-aériens dans la zone de largage, portant la probabilité d’atterrissage des navires de transport de moins de 5 % à environ 20 %, il avait déjà donné l’ordre de déployer les Torpilles Brûle-Ciel.
La Flotte Humaine, s’approchant de la position orbitale, subissant les attaques à la fois des canons orbitaux au sol et de la Flotte du Nid d’Insectes, s’était résolument rapprochée, au prix d’un Croiseur de Classe Lune, pour déployer huit Torpilles Brûle-Ciel.
Toutes furent interceptées.
C’était totalement différent du ratio des navires de transport.
Selon le ratio des navires de transport, au moins une sur huit aurait dû atterrir.
Était-ce pure malchance ?
Gu Hang remarqua que chaque fois qu’une arme d’Ordre d’Extermination était lancée, les diverses méthodes d’interception de la Race Insecte devenaient plus actives.
Elles devaient posséder une capacité à discerner rapidement si les vaisseaux de l’Alliance avaient largué un navire de transport ordinaire ou un Ordre d’Extermination.
De plus, elles devaient avoir réservé des capacités d’interception orbitale. Si ces réserves étaient toutes déployées pour détruire les navires de transport, elles n’atteindraient peut-être pas une interception complète et ne pourraient pas augmenter l’efficacité d’interception à un niveau particulièrement élevé.
De plus, la Reine pourrait ne pas le juger nécessaire.
Même si quelques troupes atterrissaient, l’avantage numérique de l’Essaim d’Insectes au sol ne serait pas annulé. Même si certains nids anti-aériens étaient détruits, ce qui était effectivement gênant, la majorité restaient intacts, et la Reine pouvait encore utiliser sa biomasse stockée, ou digérer directement certains insectes-soldats, pour en faire éclore et générer davantage de nids anti-aériens.
Mais intercepter les Ordres d’Extermination était une chose qu’il fallait faire. Une explosion, et ce serait désastreux.
Sur cette base, la Reine laisserait de nombreuses mesures de secours, permettant à l’anti-aérien orbital et aux méthodes d’interception de la Flotte du Nid d’Insectes de conserver une certaine capacité. Dès qu’un déploiement d’Ordre d’Extermination était détecté, elles utiliseraient toutes ces méthodes réservées en se concentrant sur l’interception de l’arme d’Ordre d’Extermination, augmentant ainsi considérablement les taux de réussite.