Le cuirassé de classe Empereur « Passage-d'Or » sert actuellement de vaisseau-amiral à la Flotte de l'Alliance dirigée par Gu Hang.
À cet instant, Gu Hang échange aimablement avec le maréchal Xi Rui de l'Armée de la Croix Noire.
« ...Les responsables de ces menus tracas sont le Chef du Jugement Qin Zhiping et sa Garde d'Argent, le Corps Tempête. Faites confiance, Commandant Gu, il vous rendra un compte satisfaisant. »
Gu Hang acquiesça en souriant : « Je lui fais confiance. Qin Zhiping est un juge fiable. Bien que le Tribunal Extraplanétaire vise la menace extraterrestre, c'est leur spécialité. Fondamentalement, ce sont toujours des juges, et ils rempliront assurément bien leur devoir. Ces clowns ne sont pas essentiels. »
En écoutant les paroles de Gu Hang, Xi Rui perçut que ce dernier semblait totalement indifférent au conflit interne potentiel.
Ce n'avait pas l'air d'être une mise en scène.
Mais n'est-ce pas exactement comme cela devrait être ?
Cela correspond à l'évaluation précédente qu'il avait faite avec Qin Zhiping.
Lorsque diverses factions avaient commencé à le pousser subtilement à rétablir l'Armée de la Ligne Nord, Xi Rui avait compris que c'était un piège.
Il avait également été extrêmement mécontent de la performance de ces gens lors de la première bataille de Reyadoces.
Avec deux flottes de l'Armée de la Croix Noire pleinement équipées, à moins de circonstances extrêmes, ils pouvaient dominer n'importe où. Pourtant, dans cette guerre de haute intensité affectant plusieurs Domaines Cosmiques, les choses en restèrent là.
Indéniablement, le principal responsable était l'erreur de jugement de son ami le maréchal Leroux lui-même. Mais une fois déjà dans le Domaine Stellaire de la Princesse, discuter de la prise de décision n'avait plus de sens. Dans la bataille navale, la cause directe de la défaite humaine résidait dans l'inconstance des troupes non issues du courant principal.
À présent, tenter de susciter des conflits internes pour un gain personnel... Xi Rui n'avait jamais eu l'intention d'accepter.
Ces gens voulaient des exploits et une Armée de la Ligne Nord indépendante comme capital, cherchant à obtenir de meilleurs avantages d'après-guerre, mais Xi Rui ne s'y intéressait pas.
Le peuple pensait qu'il était focalisé sur le « statut », les « exploits » et les « droits de commandement », mais ils se trompaient lourdement.
Son objectif premier était la victoire, régler le compte de ce grand ennemi pour l'Empire ; tout le reste pouvait attendre.
Croient-ils vraiment que tout le monde vit pour des intérêts mesquins ?
Même en parlant d'intérêts, son intérêt fondamental était de combattre aux côtés de l'Alliance, d'avancer vers Reyadoces, et d'effacer la honte de la défaite du Groupe de Combat. Idéalement, en cours de route, il pourrait aussi vérifier combien des mille guerriers de l'Armée de la Croix Noire déployés à la surface de Reyadoces avaient survécu et en secourir le plus possible.
Sous quelque angle qu'on l'envisage, les buts et intérêts de Xi Rui ne s'alignaient pas sur ceux des reliquats de la Ligne Nord ; ils étaient au contraire hautement cohérents avec ceux de Gu Hang.
Dans de telles circonstances, comment aurait-il pu s'associer à ces gens ?
Par commodité, l'attitude de Qin Zhiping lors de la réunion s'était également avérée fiable.
Une fois la rencontre avec les chefs des reliquats de la Ligne Nord terminée, il avait immédiatement discuté avec Qin Zhiping des étapes suivantes.
Le léger malentendu qu'avait eu Qin Zhiping entre-temps n'était qu'un petit épisode, sans conséquence.
Ils élaborèrent rapidement des plans pour attirer l'ennemi, le frapper à ses points faibles, et gérer le contrôle militaire post-événement... En bref, une série de plans relativement aboutis.
Bien sûr, compter uniquement sur leurs forces rendait les choses un peu difficiles. Après tout, les membres des reliquats de la Ligne Nord étaient plus nombreux qu'eux. Bien qu'en termes de forces d'élite ils aient l'avantage, ce qui leur permettait de traiter avec les « traitres », prendre le contrôle de l'armée par la suite, empêcher le chaos et les déployer efficacement dans les futures battles dépassait les effectifs de Xi Rui et Qin Zhiping.
Ils pouvaient manquer de bras, mais une force plus importante se tenait à leurs côtés.
Pendant leur séjour au sein de l'Armée de l'Alliance, Xi Rui et Qin Zhiping avaient porté une grande attention à la situation de l'Armée de l'Alliance. Ils découvrirent, outre le fait que l'Armée de l'Alliance était redoutable, dotée d'une forte discipline et d'une haute organisation, sans signes de corruption, un aspect qui les surprit et capta leur attention : la qualité et la densité élevées des officiers de niveau intermédiaire et subalterne de l'Alliance.
La structure militaire de l'Alliance, contrairement aux Armées du Royaume Stellaire habituelles, évitait de former de grands groupes de plusieurs milliers ou dizaines de milliers d'hommes, ou d'immenses bataillons de mille hommes. Une compagnie comptait cent hommes, un régiment au maximum quelques milliers, avec certaines structures de grandes divisions abritant trente à quarante mille hommes mais aussi des unités de brigade plus petites et d'élite...
Des structures plus petites, plus d'échelons, plus d'officiers, chaque officier étant compétent.
L'Alliance était pleinement capable, après avoir sécurisé ces reliquats de l'Armée de la Ligne Nord, d'épurer tous les officiers et personnel mi-supérieurs peu fiables et, avec l'appui de Xi Rui et Qin Zhiping, de les remplacer par ses propres cadres d'officiers.
Il pourrait y avoir à l'avenir quelques problèmes d'assimilation à long terme ; une coupure pourrait apparaître entre commandants et soldats. Mais au moins, pendant cette guerre, l'ensemble de la force peut être efficacement utilisé.
Non seulement cela éliminerait le risque de ce conflit interne, mais cela renforcerait aussi la puissance militaire.
Cependant, Gu Hang ne semble pas particulièrement préoccupé par cela.
Ou plutôt, il semble que tout soit dans ses prévisions.
Cela correspond à l'imagination de Xi Rui.
Gu Hang a probablement des plans de contingence pour n'importe quel scénario. Même s'il et Qin Zhiping s'étaient rangés du côté des reliquats de la Ligne Nord, Gu Hang a probablement des méthodes prêtes pour les mater à moindre coût.